六、民众宗教观念的传播

前面我们说，大传统是由教育与阅读得来的，那么，小传统是自然的，由耳濡目染、生活经验自然传播的。不过，在中国民众信仰世界，还是有一些渠道的，前面我们说到了，这里再重复一下。

首先要注意固定的寺庙法会及临时性的民间法事。这里所说的“法会”和“法事”在中国民间生活中曾是极为常见的，前者如四月八之“浴佛”、七月十五之“盂兰盆”，道教正月初九的“玉皇诞”，正月十五、七月十五、十月十五的“三元节”，都会举行各种大的仪式，演戏、念经、说法等；后者如家庭办丧葬之事，就要请和尚、道士来念经、礼忏、步虚、踏斗。在这些法会及仪式中，不光有很多吸引人的表演（像湖南的踩火砖、上刀山、滚油锅、喷火、斩鬼；像阜宁求雨时，请黄灵官、李将军、宋太尉出场表演；香港的洪圣诞，也要演粤剧，如八仙、送子等），还包含了宗教的很多伦理道德思想，比如说在俗称“放焰口”的活动中，一方面供鬼神，一方面祭亡灵，在祭祖先亡灵的活动中，关于血缘的伦理思想，比如“孝”、“悌”，以及“轮回”、“报应”等宗教意识，就自然而然地传达到了参与者的心中。在佛教最大的仪式“水陆道场”中，有“礼忏”这一节目，这使得参与者要对自己的行为进行反省，在反省过程中，就必然要拿宗教的伦理准则作为衡量的尺度，在回忆中将自己所作所为的“善”与“恶”梳理一遍，这样，“诸善奉行，诸恶莫作”，以换取来世的或现世的福祉。

图11-8　包公戏曲传达了对公正的期待

所以，我们不能小看这些仪式，这些仪式会给观看的人和参加的人很多知识或者暗示，告诉他们很多道理，比如善和恶、死后的惩罚和报应、未来的幸福和希望等。在广东东莞与香港元朗地区，宗族祭祀仪式上都有“建醮”，就是道教祭神仪式，但四天五夜的“建醮”中除了道士“打鬼”、“祭星”、“除邪”之外，还有演戏。像元朗建神棚中，供奉了关帝像、妈祖像、如来、二帝，以及当地的邓氏主神，祭祀的时候，会发金花榜告示三界（天地人）“敬为十年惠泽，家家享无事之天，户户沾有缘之福”，然后由剧团演出，剧目中有各种教化的戏，福建南平的宗族祭祀，甚至还要加演“英雄儿女保江山”、“林冲”，而潮州则加演“贺寿大送子”（送子娘娘闹剧）、“花好月圆”。在观看这些仪式和戏剧时，民众其实渐渐接受了很多宗教的观念。

上面提到了演出，其实，通俗性的善书、善歌及渗透了佛教伦理思想的民间文艺形式（如说书、评弹、演剧），在传播宗教观念方面是很重要的。在近代中国民间，能够自己阅读宗教经典并理解宗教思想的人数是极少的，就像我们前面的调查所表示的，一般老百姓对于宗教的了解，常常要通过那些通俗化的形式才能得到，例如唐代流行的说唱（俗讲），元明出现的劝善歌词（宝卷），清代民间常有的社戏、祠堂戏。民国二十三年（1934年）《河南获嘉县志》中就说，“乡人历史知识大都自戏剧中得来”，社会上很受欢迎的文艺表演，像说书、评弹、戏剧等，常常也充当了宗教思想传播的渠道，像流传已久的“目连戏”、“西游戏”、“跳无常”等，就将诸如“报恩”、“还愿”、“阴骘”等观念输入人们的思想中，成为一些人的“童年经验”。

最后要提到的是，一些寺庙或道观中常备经文中的教义，及其中的伦理思想也会影响民众。在中国大陆及香港、台湾地区的寺庙道观中，尽管宗派并不一定相同，但所念诵的经文却往往相近，教导信仰者的基本经典也大体差不多。我们曾经了解过一些信仰者平时所念诵的经文，发现大多一致，比如现有几种大陆、台湾佛寺出售的袖珍经卷，也并无不同，都是《药师本愿经》、《法华经·普门品》、《心经》、《金刚经》、《阿弥陀经》等，而道教的宫观里，多出售一些《太上感应篇》、《关圣帝君觉世真经》、《阴骘文》等。包括一些资深的信徒在内，他们真正能够阅读和理解的经典是很有限的，这些有限的经典中关于世界本质与生活目标的“一切皆空”论，关于幸福与苦难的“三世轮回”、“因果报应”思想，关于社会道德与世俗行为的“善”、“恶”标准，常常就在这些比较虔诚的信徒平时看似无心的经文念诵中，对他们进行了潜移默化的影响。