五、民众宗教信仰的基本观念

刚才我说过了，在中国民众中间，对于宗教的深奥道理其实并不那么注意，很多民众是从生活实用方面来信仰各种宗教的，只要有用，就相信，要是太抽象太高深了，也没有必要去信仰。信仰是要付出代价的，要花钱，要用很多时间，进香、磕头，甚至花钱做功德、捐物造寺度人。所以，古代中国民众的宗教信仰，并不是一种想像中的、单纯而虔诚的宗教信仰，而是一些很实际的信仰。那么，在民众信仰里面，有没有很清楚的宗教观念呢？有的，用几个最常见的词汇来说，就是“诸善奉行”、“因果报应”、“有求必应”。这三个词汇也许很普通，但是这里面却包含了中国民间对于佛教、道教以及其他宗教信仰的世俗性基础。

第一，在各种佛教、道教的寺观里，都可以听到“诸善奉行，诸恶莫作”，这是中国佛寺、道院都常念的一个话头，这句话里的“善”、“恶”二字，包括了宗教伦理的全部内容，也包括了宗教伦理思想的核心即价值观念。

世界上所有的人也许都会知道不要作恶而要行善的道理，但是，什么是“善”，什么是“恶”呢？在中国的宗教里面，很有趣的是，社会伦理道德原则，基本上是儒家的领地，佛教也好，道教也好，最后都是用儒家的是非善恶标准。特别是元明清以后，佛教与道教的社会伦理基本上全部是以儒家伦理为基础的，从古代的善书，到现在还十分流行的宗教宣传品中，我们可以看到，所谓“善”，常常指的是孝顺忠诚、重视亲情、勤俭自律等，所谓“恶”，常常指的是犯上作乱、鱼肉乡里、荒淫贪婪等。也就是说，在人际关系上是以血缘亲情为基础的，在个人品质上是以谦让和睦为目标的，在日常生活中是以勤劳节俭为标准的。

图11-7　钟馗像

第二，由什么来判定人的“善”和“恶”并使人的“善”和“恶”得到监督呢？中国民间凡是信仰佛教、道教的人都会提到的，就是“因果报应”，如果说，“善”和“恶”的伦理原则是根据儒家思想来规定的，那么，监督和保证这一伦理原则被大家所遵守，则要靠佛教与道教，这种监督和保证最有力量的，就是“因果报应”的想像。从古到今，佛教、道教都在宣传一个天堂或仙境，把那里说得多好多好，美丽极了，也幸福极了，可是，同时它们又在渲染一个恐怖的世界，就是地狱，那里有阎王、北阴酆都大帝，有很恐怖的刑罚，有刀山剑树，有斧劈锯割。佛教和道教在其最通俗的宣传中一直在传播这一“善有善报，恶有恶报”的说法。比如佛教，从初入中国时的安世高译《十八泥梨经》、康巨译《问地狱事经》以来，关于善者所去的西方极乐世界和恶人所堕的地狱恐怖世界的故事，就成了世俗生活伦理的象征性意象，《阿弥陀经》、《无量寿经》对于净土的描述，以及《经律异相》卷四十九、卷五十，《法苑珠林》卷七里对地狱的描述，都使得人们不能不对自己的世俗行为有所约束。

这成了后来中国民间的普遍信仰。过去各地的城隍庙里常常有一副对联，说“善恶报施，莫道竟无前世事，利名争竞，须知总有下场时”，就是说，你不怕活着的时候遭到失败，你怕不怕死后那个奖惩很严厉的世界的报应？近代民间流行很广的、关于死后地狱的《全图十殿宝卷》里就有一段说，“天理昭彰有报应，黄（皇）天不负善心人”，“善人投胎阳间去，恶人地狱哭悲伤”，过去，汉族中国民众大都相信，即使人间有不平，阴间也会有公平，这一世不能看到公正的结果，下一世也一定可以看到公正的结果，“善”和“恶”的心理和行为会得到应有的报偿。你看有名的《六月雪》，就是《窦娥冤》最后一出，六月天下了雪，里面有一段就唱，“因何故，六月间，大雪满天，想必是老天爷，感灵来显，观见我，窦娥女，遭此深冤”，人间不公平，但是阴间总有正义，这就是“因果报应”的信仰在戏曲里的寄托。

第三，在大多数民间信仰者那里，佛教和道教都宣传“有求必应”的思想，它对于信仰者是一个许诺，佛教宣扬念佛号、拜菩萨的效应，道教宣传拜神求仙的好处，在民众中，凡是有效验的神庙、寺院，香火会很兴盛，很多人会不远千里去朝拜，这一方面是宗教必须的承诺，一方面也是民众的期望。过去西湖边上有个送子观音院，就有一副对联说，“我具一片婆心，抱个孩儿送汝，你做百般好事，留些阴骘与他”，就是说一报还一报呀。清代小说《歧路灯》第三十八回里面就说有人刻《阴骘文》，读书人惠养民表示反对，说里面宣传异端，是“先图获福，才做阴功”，不是真正信仰，可是，普通民众根本不理那一套，还是相信这些报应，还是相信“有求必应”，所以还是要去求神拜佛。民间信仰者人人会念的“神仙显灵”和“菩萨保佑”一类的口头禅，反映了宗教在中国民间的入世性质和中国民间信仰者的实用心理。

人们出于实用心理信仰宗教，宗教也只能由实用的结果来维持信仰。