四、男女有别：同姓与不同姓

刚才讲到，在这些复杂的称谓中，可以看到的是汉族中国人对待亲属的两个重要的原则，简单地说，一是男女有别，二是长幼有序。这里先讲第一个，就是同姓的父党与不同姓的母党之间，有明显的等级或价值差别。

什么是“姓”？《百家姓》里有“赵钱孙李，周吴郑王”等，中国有好多姓，每个姓都有自己的谱系，追溯到古代的源头，像姓李的一定要追到唐代的陇西李氏，姓赵的一定要追溯到宋代皇族，总之要攀上名人，这成了写家谱的习惯。比如姓岳的，总是说自己是岳飞的后代，总不会说自己的祖先是《笑傲江湖》里的岳不群；姓秦的家谱总是追溯到秦叔宝、秦少游，决不会追溯到秦桧。按照汉族人的想像，同一个“姓”意味着也许有一个共同的祖先，同姓意味着是同一血脉的延续，是以父子关系为主轴的血缘关系的滋蔓衍生，它是一个认同的标志，在某种意义上说，同一个“姓”，是一家人的象征。当然，“姓”是很广的，并不一定都是可以认同的一家人，老话说，“满天张，遍地杨，旮旮角角都姓王”，现在姓李的据说成了第一大姓了，一个姓几千万人，像我的老家福建有几个大姓，如陈、林、吴、黄，当然不可能都认识，也不一定见面就会亲热。

但是，如果说这批同“姓”的人们有同一明确的祖先，有同一生活地域，有同一祠堂，那就不同了，这些人关系会更紧密。这种同姓的人，会葬在同一片山坡上，会记载在同一部谱牒里，会住在同一个村寨区域，人常说“一笔写不出两个某字”、“五百年前一个锅里吃饭”，就是说这种特别的认同关系。中国人常常会说“香火”，“香火”是指在家族祠堂里有人祭祀，有人纪念，会点上香火，这意味着同一姓的后代的祭祀活动在延续，自己的生命和血脉也就在继续。