四、经历九转方成丹：丹炉与丹药的炮制原理

当然，黄金和丹砂并不能直接成为长生药。第一，这种炼丹过程是一门宗教垄断的神秘技术，不能是人人都会的常识，甚至也不能是像中医那样可以公开的技术，道士把它神秘化，就使想长生的人不能不信仰道教。第二，用黄金、丹砂来炼成长生药，理论上还要经过阴阳调和。据古人说，黄金是“日之精”，“积太阳之气薰蒸而成，性大热，有大毒”，而丹砂又是阴之精，也有大毒，所以要用一些方法，配一些原料，比如铅（黑金）、硝石（秋石）、雄黄等，经过配置和炼制，来克制它的毒性和异性，比如《太清石壁记》里说的，“水银有毒，铅配太阴，终不独行，行必为偶，若无制伏，二毒难消”，这道理和中医里用药的“君、臣、佐、使”是一样的，就是经过多次的调理炮制，使它成为适合人服用的“还丹”。

图9-2　北京白云观所藏清代《秘传炼丹图》，需要注意的是，在这幅图中，内丹和外丹的界限有些分不清楚，看上去像是炼丹，但是很多地方让人觉得是讲身体内部的气的运行。

外丹之所以能使人长生，在道士那里还有一种思维上的依据。他们炼丹时，除了配方秘术之外，还有其他一些鼎炉和炼制中的规定。据《大洞炼真宝经九还金丹妙诀》的一种说法，炼丹的鼎炉分三层，分别是对应天、地、人三才，三层中象征天的上层又要开九窍，象征天上的九星，中间象征人的一层要开十二门，象征十二辰，而且门门要有扇，而下层象征地，又要开八达，象征大地上有八风。鼎炉每层又分四象（青龙、白虎、朱雀、玄武）、五行、八方（八卦）、十二月、二十八宿，也就是依照宇宙而建的，丹药在这个小宇宙里模拟宇宙生成过程烧炼，烧炼的火候，也很有象征性，要象征阴阳二十四气、七十二候等。古人认为，这样一来，药物在里面的反应，就等于是在宇宙中化合，当它随着宇宙运转一周，丹药就具备了宇宙的永恒性质。据说，鼎炉作为宇宙象征，鼎炉中的一个时辰，即人间一年，炼丹九九八十一天，就几乎相当于人间千年，金丹有千年之炼，人吃了这种千年万年炼的天地宇宙精华，当然就能长生不死了。从《西游记》中关于兜率天宫太上老君的炼丹炉的想像，大概就知道普通人想像中的金丹是何等的灵验了。

图9-3　道教炼丹炉

关于外丹的书不是很多，像研究化学出身的陈国符先生写的《道藏源流考》和后来出版的《续考》，是很重要的著作；而最清楚也是最深入的研究，要数李约瑟和何丙郁的论文和他们所写的《中国科学技术史》的化学卷；同时也可以看美国学者席文（Nathan Siven）的《伏炼试探》英文本，“伏炼”就是炼丹。炼丹术的书，不太容易懂，一是需要化学知识，二是道教炼丹的书，常常用一些象征和神秘的名词来包装，包括原料、火候等都有特别的名称，所以还要有一本词典，唐代就有《石药尔雅》一类的书，现在又有现代人的解释书了。

两千年的历史中，古代的道士就是这样，一直炼呀炼呀，从魏晋以后，到唐宋，到明清，一直在延续。他们炼丹的处所，一般在山里面的静室，要建坛，在坛的四周设计很多象征性的东西，而且需要准备很多原料，没有金钱也是不能来炼丹的，所以唐朝的诗人卢照邻要写文章向人讨药值。可是，很多人吃了丹药会丧失生命，因为那里面有兴奋剂，有致幻的成分，也有一些本来就是金属、就是毒药，像砷就是砒霜，所以唐朝的唐宪宗、唐穆宗，明代的明世宗就是嘉靖皇帝，还有清代的雍正皇帝，据说都是死在这种仙药上面的。不过，道士也从炼丹里面发现了很多种有效的药，今天中医里的很多叫“丸”、“丹”的药，就是他们的功劳。当然，还有很多化学上的发现，比如类固醇（激素），据说就是唐代的道士在提炼小儿尿时发现的，而铜、银变“假金”的技术，也是他们发现的。

人的两大欲望，就是发财、长生，在炼丹术里，这两个欲望都很显著地表现着。