一、印度佛教的传说

大概离现在两千五百多年前，在公元前6世纪时，在古代印度北部今尼泊尔南部，有一个小国，叫迦毗罗卫国，这里有个净饭王王子，叫悉达多·乔答摩。传说他和别人不同，是自母亲右胁而降生的，虽然也曾娶妻生子，但是，他却常常深思人生和宇宙的大问题，在巡视国中的时候，有所感触，于是离家出走，到处访问与学习，终于领悟了人世间的真理。他就是创造佛教的释迦牟尼，也就是我们熟悉的佛陀（Buddha）。佛陀本是“觉者”、“智者”的意思，传说，人可能有三种“觉”：一是“自觉”（自我有充分认识的能力），二是“觉他”（使其他众生也得到觉悟），三是“觉行圆满”（智慧与能力都圆满）。佛教传说中，声闻、缘觉的罗汉有“自觉”，可以通过聆听教诲，获得机缘而解脱；菩萨有“自觉”也能“觉他”，可以在世俗社会拯救众生脱离苦海；佛陀则三种“觉”都有。当然，凡人三种都没有，不能觉悟，所以又叫“有情众生”，只能等待佛、法、僧的拯救。

据说，佛陀离家以后，四处访问学习，苦苦思索如何使人类从苦难中解脱出来的真理。这时候，以恒河流域为中心的印度一带，正流行着各种各样的思想与学说，其中有三种思想成为佛陀的资源，和后来佛教有密切关系。

第一是婆罗门的祭祀知识。古代印度四种姓里面，婆罗门（古僧侣）是最高一等，他们掌握了祭祀的知识，也就是说他们是凭着文化的垄断权力，成了社会的上层。为了获得善终长寿、子孙满堂，并且生活富足，婆罗门有种种向神灵的祭祀，祭祀的时候，常常以自己的肉体或他人的肉体为祭祀品，所以，他们不仅关心现世，还产生了对人的来世转生的期望。在佛教产生时代，佛陀可能接受了他们对生命在现世来世生死轮回的观念。但是，佛陀也发现，婆罗门祭祀神灵，从根本上来说只是依他力，就是被动祈求，没有主动地争取超越，这是佛陀不满意的地方。

第二是瑜伽的技术与知识。瑜伽有八支实修法的身心锻炼。所谓八支实修是指：一禁制，慎五戒（杀、盗、淫、妄语、贪欲）；二劝制，勤修清静、满足、苦行、学诵、念神等；三坐法，相当于禅定；四调息；五制感，控制感觉与外界分离；六执持，心凝于一境；七禅那，经过四禅阶段；八是三昧，达到瑜伽的最高境界。这本是一种养生保健的知识，但是，在古代印度趋向神秘化，也侧重于身体与精神的更新状态。它里面有身体控制的方法，也有沉思与反省的内容。从身体放松，调理呼吸，心灵沉潜，直觉体验，一直到对终极的体验与精神对肉体的超越。这都给佛教提供了修行的方法和解脱的途径。但是，瑜伽缺乏关于这种修炼方法的必要的思想学说基础，为什么要这样修行呢？道理何在呢？恐怕单纯的瑜伽知识还不能让人满意。

图5-2　云冈石窟的大佛

第三是耆那教，这是筏驮摩那创建的一种早期宗教。早期耆那教的原始教义中，对“轮回”有强烈的关心，他们认为“灵魂”的因果报应是不可避免的，为了祛除“灵魂复制”时的污点，他们要求自我牺牲、不杀生、非暴力，这种苦行和自律的人生态度，也给佛陀创建佛教伦理提供了资源。可是，佛陀会想，怎样才能靠自己的行为来解脱生死轮回？什么方法才能使自己的行为得到应得的报偿呢？

佛陀就在这样的知识、思想和信仰世界中生活，据说他学习了各种学说，但是都觉得不能了却生死大事，不能真正永恒解脱。所以他吸收了各种学说，自己又苦苦思索，终于有一天，在尼连禅河边毕钵罗树下，苦思冥想之后，忽然大悟，找到了真正永恒的解脱之道，据说那时大地震动，按照佛教的想法，这当然是宇宙又开出一片新天地，世界终于找到了永恒的真理了。

那么，佛陀“觉悟”了什么呢？