引子：本来无一物，何处惹尘埃？

先讲禅宗史上的一个著名传说。

这个传说，可能很多人都听说过。故事发生在公元674年，也就是唐高宗还在位的时候，主人公是岭南新州（今广东南海）一位姓卢的砍柴人。那个时候的岭南是“化外之区”、“荒蛮之地”，是流放犯人的地方，被看做是没什么文化的地方。唐代韩愈被贬到潮州，写诗“一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千”，是因为被贬到潮州，运气不好，他才叹气这样说。宋代苏东坡则写“日啖荔枝三百颗，不辞长做岭南人”，肯做岭南人是有条件的，要有荔枝吃才肯做。

这个姓卢的砍柴人，当时就是住在这个时代的文化边缘地区。据说，有一天他砍完柴，把柴担到城里去卖，听见有人念《金刚经》，突然一下，他就好像触了电一样，觉得“心花开放”。于是他就问这个念经人：你念的是什么经？念经人告诉他：我念的是《金刚经》。他就问：你是从哪里学来的？念经人说：我是从湖北学来的，湖北黄梅双峰山东山寺有一个叫弘忍的大师，是禅宗的五代祖师，人们叫他“五祖”，很有学问。于是，这个姓卢的砍柴人就跑到了湖北去拜见弘忍学法。弘忍见面就问了他一句，说：“你是南人（就是南方人），又是猲獠（“猲獠”即“蛮夷”，是对少数民族的蔑称），你到我这来学什么？”这个姓卢的砍柴人很机智地回答说：“我虽不识字，又是南人，又是猲獠，但是，人虽有南北，佛性没有南北。”弘忍一听，觉得他还不错，就把他安排到磨房里去踏碓舂米，随众听法。

八个月后，就在这个东山寺，发生了禅宗史上的一件大事情。弘忍年纪大了，要挑选接班人，条件是每个人写一首诗，佛教叫做“偈”，这首诗要表明你对佛教的理解。弘忍门下的人想来想去，大家都觉得，算了，我们也都别写了，因为弘忍门下有个非常杰出而且年纪比较大的学生叫做神秀，接班人非他莫属。这个神秀也当仁不让，写了二十个字在墙上：“身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使有尘埃。”意思是，身体就好像智慧的树（菩提是佛教词语，意为智慧），心灵就像明镜一样，你要经常地对它进行擦拭，不要让它有灰尘。

大家一看都赞叹不已，都说这二十个字真是精练得不得了，完整地说出了佛教道理。可是，有人念给这个姓卢的砍柴人听，砍柴人却说：“好则好矣，了则未了。”意思是好是很好，但是不彻底。他问有没有人肯帮我写几个字，我也来一首，不管好坏你们也写在墙上，于是他就念了两首，其中第一首非常重要，他反驳神秀说：“菩提本无树，明镜亦非台，佛性常清静，何处惹尘埃。”意思是说智慧本来就没有树，明镜也没有实实在在的明镜，人的那个心灵中的佛性本来就是干干净净的，哪有什么尘埃呀！这后面两句话“佛性常清静，何处惹尘埃”，在后来通行的各种本子里面被人改了，改成另外两句，叫做“本来无一物，何处惹尘埃”，意思是，本来什么东西都是虚假的，没有什么真实的本质，所以，哪会招惹什么尘埃不尘埃的。

图6-1　明代宋旭《达摩面壁图》

弘忍听到了这件事情，看到了他的这首诗，就把这个姓卢的砍柴人半夜三更悄悄叫到房间里来。弘忍说：我给你讲《金刚经》，然后，我把象征着佛教禅宗真理和权力的衣钵给你。但是有一条，自古传这个凭信——就是传授这个权力象征的衣钵——都会引起很多争斗。你又没什么文化，又没什么力量，又是后辈，你得了衣钵以后赶快往南跑。听了弘忍讲《金刚经》后，这个姓卢的砍柴人便越过九江，一直往南，回到他的老家，而且不敢轻易出来，一直混在猎人里面。据说，他吃饭只吃“肉边菜”，虽然还没有正式剃度授具足戒成为出家和尚，但他也不敢坏了佛教吃素的规矩。

十几年过去了，弘忍已经去世，神秀红透半边天，按照后来的一种记载说，大概是在公元689年，那个时候是武则天的时代了，这个姓卢的砍柴人终于出山了。有一天他到了广州，看到南海寺一个很有名的和尚叫印宗正在讲经说法，印宗问他的学生说，风吹幡动，你们给我讲一讲是风在动还是幡在动。于是，学生就分成两派，有的说是风动，有的说是幡动，只见这个姓卢的砍柴人大步走上前来说，“风也不动，幡也不动，是人心自动”，印宗大师顿时大吃一惊，马上就走下来，恭恭敬敬地请他坐在上面演说佛法。这个时候他剃了头发成为和尚，公开亮出了禅宗正统的旗帜。这个姓卢的砍柴人，法名惠能，就是我们后来知道的开创中国禅宗的重要人物“六祖”，因为他在中国的禅宗祖师谱系中排在第六位（第一位是从印度到中国的菩提达摩）。

这就是禅宗史上的一个著名传说，其可信度，有很多人怀疑。但是这个故事里面所包含的两首诗偈，却有着非常深刻的象征性意义。