蘸墨的学问

为了达到水墨氤氲、墨气淋漓的效果，古人对如何用墨、蘸墨都十分讲究。周星莲说:

用墨之法，浓欲其活，淡欲其华。活与华，非墨宽不可。“古砚微凹聚墨多”，可想见古人意也。“濡染大笔何淋漓”，淋漓二字，正有讲究。濡染亦自有法，作书时须通开其笔，点入砚池，如篙之点水，使墨从笔尖入，则笔酣而墨饱;挥洒之下，使墨从笔尖出，则墨浥而笔凝。杜诗云:“元气淋漓障犹湿。”古人字画流传久远之后，如初脱手光景，精气神采不可磨灭。不善用墨者，浓则易枯，淡则近薄，不数年间，已淹淹无生气矣。

“墨宽”，就是墨饱，要蘸墨多，浓墨要写得灵活，淡墨要写得华美，都要笔酣墨饱，墨宽之法，乃是破枯、破薄之法。而且，蘸墨的方法，亦大有讲究，笔须通开，通开则蓄墨多而便于挥运，但蘸墨时，当笔尖点入砚池，一粘即起，这样容易产生墨韵之变化。陈绎也曾谈到蘸墨之法，也说得极为生动，他说:

笔尖受水，一点已枯矣。水墨皆藏于副毫之内，蹲之则水下，驻之则水聚，提之则水皆入纸矣。捺以匀之，抢以杀之、补之，衄以圆之，过贵乎疾，如飞鸟惊蛇，力到自然，不可少凝滞，仍不得重改。

尤其是使用新笔，不可只将笔化开到三分，以其含墨量少，稍一运动，墨已枯矣。故笔宜开足，开足则水墨贮藏于笔毫之内，再结合运笔中的蹲、驻、按、提、过、抢等动作，墨色自然灵活而富于变化。明代赵宧光说:“凡强纸用墨，使墨有余，浓墨用笔，使笔勿竭，饮墨如贪，吐墨如吝，不贪则不胆，不吝则不清，不胆可，不清未可，俗最忌也。”“饮墨如贪，吐墨如吝”这八个字，最可深味。前人说“泼墨如神，惜墨如金”，也是说的这个意思。

清代蒋骥则说:“用笔，润则实抢，湿则虚抢。”抢就是抢笔，是快而有力的收笔动作，墨浓而润时就用实抢，笔锋按于纸面上作收势;墨淡而湿时就用虚抢，笔锋提于空中作收势。而要知道古人用墨的妙处，观摩学习古人墨迹是最重要的途径，因为用笔的起止和轻重变化、墨色的浓淡、线条的枯润以及笔势呼应都清晰地呈现在纸上了。

总之，从对墨色变化的探求，我们约略可以一窥中国书法发展的脉络轨迹:从抛弃朱色选择墨色，从浓墨传神到淡墨显韵，从浓不凝滞、淡不浮怯到水墨淋漓、涨于字外，书法的墨色变化从一个侧面反映了书法发展的时代特征。沈曾植对此有一个概括，指出墨色的时代变迁，尤其是宋以前画家得笔法于书，元以后书家取墨法于画，可谓一语泄出书画笔墨相互影响的机窍，他说:

墨法古今之异，北宋浓墨实用，南宋浓墨活用，元人墨薄于宋，在浓淡间，香光始开淡墨一派，本朝名家又有用干墨者。大略如是，与画法有相通处。自宋以前，画家取笔法于书，元世以来，书家取墨法于画。近人好谈美术，此亦美术观念之融通也。