四、选择性观察

“选择性观察（selective observation）”这个错误发生在当你特别注意某些人或事，并且根据他（它）们的特性进行概括时。人们通常把注意力集中在某些特殊的案例或情况，特别是当这些情况符合我们原来的想法时。我们常常留意那些会肯定我们已经知道或已经相信的证据，而忽略许多其他的例子以及与我们的想法相冲突的信息。我们对符合我们想法的事物特别敏感。例如，我们相信胖子比较友善，这个观念可能来自刻板印象或者出于其他原因。我们观察胖子时，会不自觉地特别注意他们的笑容及相关表情。某些心理学家曾研究过人们“挑出”和歪曲自己的记忆，以使这些记忆更符合自己的想法。我们会过度解释胖子的手势或笑容，而不太注意与原来概念相冲突的证据，特别是他们不友善的行为。