三、小结

总之，纵向研究设计是通过收集若干个时间节点的数据来确定跨时间变化的一种分析技术。纵向设计的跨时间变化是在整体和个体两个层次上展开的。如果个体层次的变化是“毛变化”或微观变化，那么整体层次的变化就是“净变化”或宏观变化。在许多情况下，个体层次的变化并不表现为整体层次的变化，这是因为个体层次的变化会相互抵消，即一个方向上的个体变化会被相反方向上的个体变化所抵消，因此最后在整体层次上并没有显示出任何变化。比如在家政劳务市场中，有20%的全职保姆转变为兼职保姆，而同时又有20%的兼职保姆转变为全职保姆，尽管许多保姆改变了自己的工作模式，但是整个劳务市场并没有表现出任何变化。可见，区分整体变化和个体变化非常重要，如果只看到整体不变而罔顾个体变化，就会得出不同的结论。

在实际研究中，究竟采用哪一种纵向研究设计，取决于研究者关注的是整体变化还是个体变化。如果研究者关注整体层次的变化，就可以使用重复横向设计，因为这种设计测量了群体层次的变化，便于进行跨时间的比较。但是，如果研究者关注个体层次的变化，就可以采用跟踪调查设计，因为每个研究阶段使用了相同的样本成员。同样，调查数据分析也取决于研究者关注的是整体变化还是个体变化。如果研究者要测量整体层次的变化，就要进行整体测量。例如，在测量整体变化时，就要比较随时间变化的组均值、组间方差的变化、在不同时间节点上各种类别的百分比（如失业比例、享受福利的比例等）。当使用整体变化分析策略时，就要比较不同的小组，探寻不同小组间整体变化的程度和方向。但是，目前尚无适当的分析工具来确定个体的方向性变化（流入或流出）、变化次数和变化程度。