二、收集数据的方法

在确定了抽样策略以后，就可以对研究对象进行调查了。在社会研究中，直接用来收集数据的方法有问卷法、实验法、访谈法和观察法等。研究者要在实际调查中将抽样策略与收集数据的方法结合起来，寻求最佳的收集数据实施方案。

收集数据的方法是由研究问题性质和研究设计决定的。问卷法和实验法主要用来收集定量研究数据，而访谈法和观察法主要用于收集定性研究数据。这些方法具有不同特点，分别适合于不同条件下的数据收集过程。在选择特定数据收集方法时，需要综合考虑调查成本、样本代表性、调查周期、调查内容、问卷回收率等多种因素。

（1）问卷法。问卷调查是一种最常用的数据收集方法，它是指研究者以问卷的形式系统地收集受访者信息的方法。调查问卷一般由受访者亲自填写或在网上填写。调查可以面对面进行或通过电话、邮寄或电子邮件等方式来实施。问卷调查的优点是：①在较大范围内进行调查的费用较低，②收集数据所花费的时间较少。不过，调查问卷的主要缺点是：①无法深入了解受访者的真实观点和情感，②收集数据缺乏弹性，回答率较低。

（2）实验法。实验法是在人为控制的条件下，确定两个或更多社会现象之间因果关系的方法。实验法可以分为标准实验法和准实验法，标准实验法是指在实验控制条件下，随机地挑选和安排被试来进行实验处理，而准实验法则是指将实验运用于原始群体，而不是随机安排被试进行实验处理。在社会研究领域，许多被试是自然而完整形成的群体，如学校的班级和居民小区，准实验法可以为研究这些群体作出有价值的贡献。实验法的优点是：①在检验因果关系上最具效力；②与其他方法相比，所需费用较低；③只要严格遵守实验条件，就可以多次重复。实验法的主要缺点是：①实验有严格的环境控制，人为因素影响较大；②实验控制受到社会伦理和法律的限制。

（3）访谈法。访谈法是研究者通过当面交谈和直接观察来获取受访者信息的方法。访谈法可以分为个别访谈和专题小组（focus group）。个别访谈是指研究者在面对面的情境中以交谈方式而进行的调查。专题小组又称为焦点团体，是指研究者以一种非结构的形式与5～12位受访者进行交谈，以获取对某一问题深入了解的一种方法。研究者作为主持人应尽量使讨论不要跑题（偏离焦点）。受访者不足5人会使主题小组失效，因为参与者太少就无法形成有效的互动氛围而变成了个别访谈。访谈法的主要优点是：①收集数据的弹性最大，便于深入细致地探讨问题；②回答率较高，拒绝回答者较少；③在倾听受访者回答的同时，可以观察受访者的动作和表情等。访谈法的主要缺点是：①访谈的成本较高，对访员的招募、培训和管理花费较大；②访谈需要较多的互动，所需时间较长。

（4）观察法。观察是人们获取外部信息的基本途径。所谓观察法是研究者借助视觉和听觉等感官来系统地获取研究对象信息的方法。观察法可以分为参与观察和非参与观察，结构性观察（structured observation）和非结构性观察。在参与观察中，观察者是环境或事件的自然组成部分，而在非参与观察中，虽然观察者也在观察研究对象，但是研究者并不是其中的一部分。结构性观察通常有事先拟定的观察项目和记录表格，而非结构性观察虽然有观察的目标，但并没有观察的细目和系统的记录表格。观察法的主要优点是：①可以在自然状态下收集一手数据，对研究对象的干扰较小；②可以更准确地理解和解释所观察的行为、态度和情形，捕捉到其他方法无法反映的社会行为的动态变化。观察法的重要缺点是：①由于观察在自然状态下进行，有时会观察不到预期出现的现象；②系统观察要比其他方法花费更多的时间；③观察数据比较零散和复杂，加工整理的难度较大。