二、归纳

人类在科学认识活动中形成并运用了归纳思维方法，归纳思维在社会科学探索活动中发挥着重大作用，科学史表明，自然科学的经验定律和经验公式大都是应用归纳法总结出来的，以至于近代实验自然科学常常被称为归纳科学。归纳推理不是从事先设立好的事实或假设开始，而是从观察开始。广义上的归纳思维是指一切或然性思维，而狭义上的归纳思维是一种从若干个别性经验上升到一般性认识的思维过程。

“归纳”一词出自拉丁文inductio（诱导），后来它泛指从个别到一般的思维方法，即以某些个别性、特殊性的知识为前提，推出一般性、普遍性的知识的结论。归纳思维就是人们常说的“根据具体事实概括出一般理论”的信息加工过程。

归纳思维具有若干显著特点，它从个别性认识概括出一般性认识，这种概括具有扩展性，但其结论不具有必然性。①归纳思维的概括性。归纳思维不仅能从经验中概括出科学定律，还可以逐步将低层原理升华到高层原理。如果大量的情况且（A₁，A₂，…，A_n）在各种各样条件下被观察到，而且如果所有这些被观察到的A都毫无例外地具有性质B，那么，所有A都具有性质B。这一原则在逻辑学上称为“归纳法原则”，它是人们进行归纳思维所依据的原理。②归纳思维的扩展性。在归纳思维中，从个别性知识得出一般性结论，除了极为有限的完全归纳概括外，一般的归纳思维过程都拓展了认识范围，也就是说，结论所断定的范围超出了前提所涉及的范围，即由部分扩展到了全体。正是由于归纳思维突破了前提所断定的范围，人们的思维才能够突破当前情境的局限而扩大认识领域，并获得新的认识。例如，当人们得知青霉素能够治疗某些人的炎症时，进而认识到青霉素也可以治疗其他一些人的炎症。当人们解剖一只麻雀，得知它具有“五脏六腑”，进而认为所有麻雀都如此。③归纳思维的或然性。归纳思维从部分推论至全体，扩大了认识范围，但是这种推论过程只是或然性的，不具有必然性。归纳思维即使其理由正确可靠，思维过程合乎逻辑规则，从真的前提也不能必然地得出真的结论。这是因为，从实际观察到有限事例跳到了涉及无穷对象的全称结论，或从过去、现在跳到了对未来的预测，这两者都没有逻辑的保证，因为适用于有限的不一定适用于无限的，过去和现在出现的并非将来也一定出现。

归纳思维方法的种类较多，有传统归纳法，如枚举归纳法与排除归纳法等，有现代归纳法，如概率统计归纳法与确证概率归纳法等。