二、社会科学方法论的特点

从以上分析可以看出，社会科学方法论是关于社会研究方法的理论，是完成任务的一般取向、路径和方式，而不涉及如何完成任务的工具、技术和方法等具体细节。这好比出门要选择交通方式，有地面、地下/水上和空中等交通取向和路径，至于地面有公交车、出租车、自行车等具体交通工具，公交车的型号和容量则不是方法论所关心的，而是方法所要研究的内容。方法论重点关注交通出行取向是否有令人信服的理由、严密的路线安排以及合理的转驳策略等。

与其他研究方式和工具相比，社会科学方法论具有以下四个特点：

（1）系统性。与具体方法随意性使用不同，社会科学方法论系统地考虑了与方法有关的相关因素和问题。社会科学方法论提供了对具体方法系统性规定和理解，比如方法的哲学基础和前提、方法使用的目的或目标、方法的基本取向和步骤，以及方法的标准和策略。此外，社会科学方法论还强调整个研究过程和程序的系统性，包括从确定目标即提出有价值研究问题开始，到文献综述、研究设计、收集数据、分析数据和解释数据，直至得出结论，这一系列步骤是环环相扣、逐步推进的，共同构成了一个方法论系统整体。

（2）严谨性。社会科学方法论的核心是推理，要在经验证据基础上对社会现象作出系统性解释。科学推理有一套从证据到理论，再从理论到证据的推理链，这条推理链有严密的程序和规则，经得起推敲和重复检验。社会科学方法论包括从证据到理论的归纳推理以及从理论到证据的演绎推理，演绎推理和归纳推理是社会研究方法论两种基本的推理形式。演绎推理主要涉及定量方法论，而归纳推理主要与定性方法论有关。如果将这两种推理形式结合起来使用，就是混合方法论。

（3）实证性。与哲学方法论单纯依靠抽象概念不同，社会科学方法论强调经验数据在研究过程中的基础性作用，关注一个研究结论是否得到充分实证证据的支持。社会研究方法论侧重于处理数据与理论之间的关系，数据与理论的关系是社会科学方法论的主线，其他关系和问题都是围绕这个主线而展开的。从经验数据出发归纳出理论就是理论建构研究，即定性研究。而从理论出发通过测量工具最后演绎出特殊结论就是理论演绎的研究，即定性研究。混合方法研究将两者结合在一起，但还是依赖于实证数据对研究结果的支撑性作用。

（4）价值性。人们的价值观对研究目标、工具和路径的选择产生了极其重要的影响。与自然科学研究有明确目标不同，人们难以对社会目标达成完全一致的意见，社会科学方法论交织着价值观和个人意愿的影响：探索中渗透着价值观，事实中渗透着理论，数据中渗透着个人意愿。人们对社会的期待是与对社会问题所持的看法密切相关的，社会观念不可避免地影响了社会研究方法论。由于价值观的不同，研究者无法在统一目标驱动下开展研究工作。