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社会科学方法论
1.11.8 本章小结

本章小结

社会研究是一个解谜的活动,有一系列明确的研究路径和操作步骤。不同的研究路径意味着不同的研究流程。研究路径主要有演绎式研究方法论、归纳式的研究方法论以及将两者结合起来的混合研究方法论。社会研究方法主要包含了选择研究问题、相关文献综述、设计研究方案、收集数据、分析数据和解释和报告结果六大研究步骤。

选择研究问题是研究过程中最重要的步骤之一。研究者有多种途径来寻求自己感兴趣的研究问题:①跟从导师做分支方面的研究问题,②从大量地阅读中寻找研究问题,③从自己所熟悉的经历中寻找灵感,④参加学术研讨会。初学者在选择研究问题时常犯“选择非感兴趣问题”“问题范围太大”“问题太难”和“固守最初研究设想”等错误。

文献综述是研究过程的第二个重要步骤。所谓文献综述是指在特定问题所涉及的领域内查找、阅读和评述各种相关研究文献的过程。文献综述的主要目的是发现研究的空白。查找文献的主要步骤包括:查阅初步资料、利用间接资料、阅读原始资料、评述文献等。

研究设计是将研究问题转化为一系列研究决策的关键环节。所谓研究设计是确立研究策略、研究取向、具体方法和操作步骤的过程。好的研究设计方案的特征是:①以文献综述为基础,②简约性原则,③所有内容相一致,④具有可行性。

社会研究收集数据的两个途径是:直接收集和间接收集。在实际调查中,要将抽样策略与收集数据方法结合起来,寻求最佳的收集数据实施方案。定量研究的抽样策略包括:简单随机抽样、分层随机抽样、整群抽样等。定性研究是目的性抽样,其主要抽样策略有:极端个案抽样、最大差异抽样、典型个案抽样和“滚雪球”抽样。在社会研究中,直接收集数据的方法有:问卷法、实验法、访谈法和观察法等。

分析数据的方法有:定量数据分析方法和定性数据分析方法。定量统计分析包括描述性统计分析和推论统计分析,前者涉及对数据分布和变量间关系的描述,后者涉及从样本数据去推断总体特征。定性分析的策略有:持续比较和分析性归纳。持续比较策略的主要步骤是:①根据比较对事物进行分类,②对分类进行压缩和重组,③确定各类别主题及其相互关系,④将数据归纳成统一的理论框架。分析性归纳策略的主要步骤是:①确定一个感兴趣的选题并提出假设,②研究某个案例来验证假设,如果假设不成立,就要提出新的假设,③通过研究其他案例,使假设更加精确,④用反面案例来进一步完善假设,⑤不断重复第4步,直到充分验证了假设。

解释和报告结果是研究过程的最后步骤。在对研究结果的解释上,定量研究和定性研究有着不同的程序和步骤。定量研究通常在数据分析之后才对研究结果进行解释,而定性研究对研究结果的解释在数据分析阶段就开始了。尽管定性研究报告和定量研究报告存在差异,但是它们都遵循同样的一般格式。研究报告的五个组成部分是:导论、文献综述、研究方法、研究结果、讨论和结论等。研究报告的写作要领是:①尽早开始写作,②将写作分解成小单元,③简洁地表述观点,④段落的统一性和条理性,⑤避免抄袭和偷懒写作。

思考题

1.如何理解在实际研究中研究步骤并不是严格固定的?

2.你认为研究过程中哪个步骤最重要?为什么?

3.你认为研究问题的主要来源是什么?

4.试述文献综述的主要目的。

5.好的研究设计方案有什么特征?

6.试举例说明定性研究的持续比较策略。

7.请你谈谈如何撰写研究报告的“讨论与结论”部分。

讨论题

1.根据你所感兴趣的问题撰写一份文献综述,请对你自己撰写的文献综述进行评价?你认为它好在哪里,还有哪些地方需要改进?

2.从近期学术期刊上找出一篇使用定性研究方法的论文,你认为该研究使用了哪些数据来源?数据是如何分析的?结果是如何报告的?

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