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社会科学方法论
1.10.6 本章小结

本章小结

研究设计是研究过程一个极其重要的环节,对整个研究工作起着引领和决定性的作用。研究设计是一个把抽象的研究理念转化为一系列现实可行的研究程序的过程。它包括一系列的决策,这些决策把想象的理想研究带入到复杂的现实研究之中,研究者必须面对现实的人群、环境和资源的制约。研究设计是一个在多种可能性中作出选择的过程,它要求研究者对多种选择进行逻辑分析和排除。这些决策彼此之间存在着相互依赖的关系,而且有很大的弹性空间。研究设计是一个先于研究路径、研究方法和研究程序的思考过程。在实际研究中,研究者可以根据选定的研究路径、研究方法和研究程序,进行一次小规模的“预设计”或尝试。这样可以使研究者确立信心,使其相信他们针对某个研究问题所作的选择和决策是最适合、最切实可行的。不过,可行性、实践性和研究伦理是最终决定研究设计能否顺利实施的关键。

研究设计是研究工作的一个总体性规划方案。所谓研究设计是研究探索的一种逻辑结构,包括确定研究主题或取向、选择主要研究策略和路径,确定具体方法和操作步骤等。研究设计包括研究策略、概念框架、研究对象、研究工具、程序步骤等环节。研究设计是一份研究蓝图,它概述了研究工作的流程和重点,有助于引导研究者完成研究任务。

研究设计通常有组数、干预、前测、后测和分配等基本要素,它们的不同组合可以得到实验研究、纵向研究、截面研究和个案研究等设计类型。横向研究设计是指在某个时间节点上收集研究资料,分析研究对象的描述性信息,探索诸变量间关系的一种设计类型。横向设计主要包括描述性分析和解释性分析。

纵向研究设计是通过收集两个或更多时间节点上的数据来研究事物跨时间变化的一种设计类型。纵向设计的优点是能够确定事物的因果关系,其研究成果比较扎实。就收集数据的场合而言,纵向设计可分为前瞻性纵向设计和回溯性纵向设计;就收集数据的人群而言,纵向设计又可分为趋势研究和同组研究。个案研究设计是指在真实的情境下,使用多种数据来源,对单个实体、现象或社会单位进行深入和系统研究的一种技术设计。根据个案的数量和结构,个案研究可分为单个案设计、多个案设计、整体性个案设计和嵌入性个案设计等设计类型。

实验研究设计作为一种最古老的研究设计,是在人为控制的条件下,确定两个或更多社会现象之间因果关系的设计技术。实验设计的目的是确定事物之间的因果关系,其最大特点是对各种影响因素的高度控制。根据随机分配、变量、前测、后测、实验组、控制组等实验要素的不同组合,可以把实验设计分成前测-后测控制组设计、仅有后测控制组设计、所罗门四组设计和多因素实验设计等类型。

思考题

1.什么是研究设计?试举例说明之。

2.试述横向设计的主要特点。

3.举例说明纵向设计的主要类型以及它们的主要区别。

4.什么是复制逻辑?如何在多个案研究中运用复制逻辑?

5.实验设计有哪些主要类型?各自的优势和不足是什么?

讨论题

1.试述研究设计的过程,列出在设计研究方案时可能需要考虑的因素。

2.试述单个案设计和多个案设计的适用环境。从你所熟知的个案研究实例中,各举出一个单个案设计和多个案设计的例子,并说明各自的长处。

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【注释】

[1]本书中译本由重庆大学出版社出版(详见万卷方法——质性研究个案阅读的书)。