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社会科学方法论
1.4.4 本章小结

本章小结

社会科学性质与科学性质有关,但又不同于科学性质。所谓社会科学是用可获得的证据对社会现象的一种系统解释,这就是说,①社会科学是对社会现象的说明和解释,②这种解释是一种系统的解释,而不是零碎的解释,③对社会现象解释是以可获得经验证据为基础的。社会科学与自然科学具有相似性和共通性,这主要表现为:第一,社会科学与自然学科都具有科学性;第二,社会科学是在自然科学的影响下而产生的;第三,当代社会科学与自然科学有一体化的趋势。社会科学与自然科学之间的区别主要表现在研究对象、研究目的、研究方法和研究功能等方面。

所谓人文学科是有关人类思想和文化的知识体系。人文学科是人类最古老的知识系统。人文学科与社会科学之间的联系有三个方面。第一,在科学发展史上,人文学科与社会科学曾经是一种“母与子”的关系;第二,社会科学与人文学科在研究对象和内容上有重叠之处;第三,社会科学和人文学科在研究方法上存在着相似之处。人文学科与社会科学的差异主要表现在研究对象、研究目的、研究方法、学科结构以及学科功能等方面。

社会科学作为人类科学认识的组成部分,经历了一个漫长的历史发展过程。18世纪90年代,法国启蒙思想家孔多塞创造了“社会科学”概念,标志着社会科学作为一门独立学科的出现。但社会科学的萌芽,却可以追溯到到古希腊罗马时代和中国春秋战国时期。社会科学大致可以分为三个不同的发展阶段:一是从人类文化诞生到18世纪末,社会科学的萌芽和形成阶段;二是从18世纪末到19世纪末,社会科学的持续分化和独立阶段;三是20世纪以来,社会科学各学科的成熟和发展阶段。

社会科学的历史演变经历一个先综合,后分化,再综合的过程。社会科学在早期是高度综合化的,后来经历了一个不断分化发展的过程。然而,在第二次世界大战以后,社会科学又呈现出综合化发展的态势。尤其是20世纪下半叶以来,出现了研究者与利益相关者共同参与的超学科研究视角,把定量方法与定性方法结合起来的混合方法研究,以及试图超越自然科学与社会科学区隔的复杂性研究。社会科学研究未来发展的前景和趋势是:①后现代主义的渗透,②跨学科研究和“超学科”研究进一步增强,③“混合方法研究”进一步得到运用,④复杂性研究的广泛应用,⑤社会政策研究的进一步加强。

随着跨学科研究的日益发展,社会科学的范围也在不断拓展,在20世纪80年代之后,大众传播、教育心理学、政治经济学、政治社会学、历史人类学、经济地理学、经济人类学等跨学科研究成为社会科学新的发展趋势。目前社会科学研究的核心学科包括:社会学、心理学、经济学、教育学、政治学、历史学、法学和人类学等。

思考题

1.社会科学是什么?它有哪些特点?

2.自然科学与社会科学的联系和区别是什么?

3.试述社会科学三个发展阶段。

4.联系研究实际,谈谈社会科学的未来发展趋势。

5.结合自己的专业谈谈对社会科学范围的理解。

讨论题

1.请比较自然科学与社会科学,试述它们的区别和联系。

2.结合中国古代三次社会思想发展高潮,谈谈中国对社会科学发展的贡献。

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【注释】

[1]国内有学者把它译为“超学科性”或“超学科学”;台湾学者译为“跨学们”“科际整合”或“学门整合”等。