2.1.1　希腊时代

希腊时代有一部丰富的符号学历史，它的代表人物是苏格拉底、柏拉图和亚里士多德。

2.1.1.1　苏格拉底时期（公元前469—前399年）

哲学生活是从对生存现象的质疑开始的。苏格拉底与智者派之间的哲学问答实际上成为人类此后两千多年语义分析活动的萌芽。苏格拉底和他的学生柏拉图是奴隶贵族思想家的领袖。他们反对智者派。智者派是一批职业教师，他们以雅典为中心，周游希腊各邦，教育公民，索取报酬，讲授政治活动中的一些技能，也做一些关于数学和天文学的通俗演讲。他们与苏格拉底和柏拉图对立，遭到后者的攻击。柏拉图的著作中，常以智者派为对立面阐述自己的学说。苏格拉底本人没有留下什么著作，他的学说主要依靠色诺芬的回忆录和柏拉图的对话集。苏格拉底与智者派之间的辩论涉及词的基本概念，因此必须给予定义。这就是语义学的开始。而定义就具有符号学价值。另外，辩论要进行推理，要进行分析和归纳，这就是逻辑学的萌芽。

2.1.1.2　柏拉图（公元前429—前347年）

柏拉图继承和发展了苏格拉底的“问答法”，从具体事例中引出一般概念。他的对话一般以苏格拉底为主角。他继承了苏格拉底的概念学说，认为概念是普遍的、一般的、永恒不变的，概念是事物的本质和共同本性，同时也继承了要为事物寻求目的的思想。在柏拉图的各种对话录中有不少关于词语和符号的片段。我们可以读到作为符号的言语、声音、身体、事物、词及其所指的灵魂、神、存在和真理的讨论。（李幼蒸，1993：56）

2.1.1.3　亚里士多德（公元前384—前322年）

亚里士多德曾在柏拉图学园学习。他的学术活动涉及逻辑学、语义学、修辞学和诗学等方面。这些方面与符号学都有直接联系。他在逻辑学方面的著作，包括《范畴篇》（论概念）、《解释篇》（论命题和判断）、《分析前篇》和《分析后篇》（关于三段论式的推理、证明等）、《论题篇》（或《正位篇》，论辩证术和或然性）、《辩谬篇》（或《智能派谬误篇》）等。他对形式逻辑进行了系统的研究，确定了形式逻辑的基本内容，从而使之成为一门科学。他提出了形式逻辑的三大基本规律，即同一律、矛盾律和排中律。他研究了概念、判断和推理等逻辑形式，首创了关于三段论推理的格式和规则的学说。他在《范畴篇》中提出十大范畴表，在《论题篇》中提出五种谓词表。他把逻辑论证分为两个方向：从个别引出一般，这就是归纳法；从一般推出个别，这就是演绎法。归纳和演绎是不可分的。（全增嘏，1983：173、174、208、209）亚里士多德的范畴研究具有明显的语义学重要性，它是人对经验世界的切分和分类问题的研究。他提出的十个范畴就是十种意义素。他是语义世界切分逻辑的创始人。他的范畴学和存在论使我们对世界存在的内部结构和关系有了较全面的知识。他对前人的修辞学和诗学等风格性语义研究做了系统整理，为之奠定了科学基础。在亚里士多德之后，芝诺（Zeno）对包括语言和逻辑在内的逻各斯学加以系统研究，首次提出符号理论和语义学，使符号和意义问题成为专门课题。他们学说中的物质符号载体、所指意义和外界对象构成语义三角形。

2.1.1.4　斯多噶学派（公元前300—公元200年）

斯多噶学派创始人芝诺（公元前—前年）把哲学分为三部分：逻辑学、自然哲学（物理学）和伦理学。他最注重伦理学。这个学派的逻辑学包括认识论和修辞学。他们认为，认识开始于对个别事物的知觉，构成对某事物的经验，根据知觉进行推理，即通过理性作用在心灵中形成概念，再用语言表达出来。他们还修正了亚里士多德的范畴表，把十种范畴减少到四种范畴：实体、性质、方式和关系。在符号的逻辑学方面，斯多噶学派关注推论的性质和方法。对符号内容的抽象化和普遍化，是斯多噶学派符号学理论的另一进展。希腊逻辑学在斯多噶时期的发展，正体现在它的符号理论上。总之，希腊晚期哲学特别富于符号思想。