9.2　现实的建构

皮尔斯符号学的符号的功能是建构现实世界以达到认知、思维的目的。符号不仅仅模仿自然，而且使人类（从心理上）建构自己面对的现实。社会、语言、艺术和神话等都是人类建构的现实。按照康德的说法，事物的本身是不可知的。卡西尔也有类似的说法：我们的感觉本身不可能接近事物的本质。因此，人类唯一的选择是利用符号来探索世界的奥秘。人类利用符号进行认知和思维，创造更高层次的符号。这些符号可以说是外部世界与人类的心智相互作用的产物。这就是皮尔斯符号学中讲的，符号代表物不一定代表对象的意义，这个意义要经过解释者的解释，也就是说，要经过认知者与客观世界之间的互动，要经过认知者经验的验证。本节将讨论这些更高层次的符号：范畴、隐喻和换喻、意象。它们是人类重新建构现实的手段。