9.1　编码与意指

前面已谈到索绪尔符号学的符号的意指过程（signification）。它是赋予现实以心理概念或从现实中提取心理概念的过程。换言之，意指过程给现实世界以意义，或从现实世界中提取意义。虽然两个相反的过程都涉及意指过程，但目的只有一个，那就是使世界中的实体有意义。实际上，这个意指过程是在编码中进行的。符号的能指与所指相结合，产生意义，就是一个意指过程。但人们使用符号时，一般来讲，不使用单个符号（语言中的一个词），往往要对符号进行编码，将符号组合成代码（code），用代码来表达意义。这样，符号的意指作用就有了更深刻和广泛的意义了。这就是索绪尔语言符号学所讲的用语言符号的编码达到表达、交流的目的。