三、孔子学院遍布全球

中国政府十分重视中国的汉语对外推广交流，设立了国家汉语国际推广领导小组办公室（简称“国家汉办”），许琳任主任。为适应孔子学院的迅猛发展，中国政府成立了孔子学院总部，国务委员刘延东任孔子学院总部理事会主席，许琳任孔子学院总部总干事，加强对全球孔子学院的指导和管理。

孔子学院是中外合作建立的非营利性教育机构，致力于适应全球各国（地区）民众对汉语学习的需要，增进世界各国（地区）人民对中国语言文化的了解，加强中国与世界各国教育文化交流合作，发展中国与世界各国的友好关系，促进世界多元文化发展，构建和谐亚洲、和谐世界。

全球“汉语热”的浪潮，一浪高过一浪，这就催生了一个个的“孔子学院”。2004年11月21日，第一所孔子学院在韩国首尔挂牌。2005年7月，首届世界汉语大会在北京举行。2005年11月30日，联合国教科文组织在中国北京发布会，宣布从2006年起在联合国教科文组织设立孔子教育奖。此后，孔子学院在全球迅速发展。截至2007年12月第二届孔子学院大会在北京召开时，中国海外孔子学院已经达到210所，遍及全球64个国家和地区⁽⁴⁾。到2008年3月，孔子学院增到238所，分布在世界69个国家。

全球孔子学院在迅速而有序发展。到2009年12月，在88个国家和地区建设了282所孔子学院和272个孔子课堂；注册学生23万多人，同比增加10万人；开设汉语课程8000多班次，同比增长2000班次；孔子学院品牌知名度和影响力进一步提升。目前，还有50个国家的160多个教育机构提出申办孔子学院⁽⁵⁾。孔子学院遍布全球88个国家和地区。