三、人类社会存在和发展的前提和基础

人类社会赖以存在和发展的前提和基础是社会物质生活条件。它包括地理环境、人口因素和物质资料的生产方式。其中地理环境和人口因素是人类社会存在和发展的自然前提，对社会存在和发展具有重要作用，但不是决定力量。对社会发展起决定作用的只能是以生产力为核心的物质资料的生产方式。

(一)地理环境及其在社会发展中的作用

地理环境是指与某一社会所处地理位置相联系的各种自然条件的总和，包括土壤、气候、山脉、河流、矿藏以及动植物资源等等。自然环境是社会存在和发展的永恒的、必不可少的物质条件。地理环境在社会发展中的作用主要表现在:

第一，它是社会赖以存在和发展的必要条件。人类社会总是处在一定的地理环境中，人类要生存，必须依赖于地理环境;地理环境是人类生存的场所，为人类提供生活资料和生产资源。人类社会永远不能脱离自然地理环境而独立存在。

第二，它对社会发展可以起促进或延缓作用。自然条件的优劣对一个国家的经济发展有重要的影响。人们为获得同样的物质生活资料，在优越的自然条件下付出的劳动要少些，因而可以把更多的剩余劳动用于扩大再生产，生产的发展就会相对地快些;而在恶劣的自然条件下需付出的劳动就要多些，因而往往只能把大部分时间用于简单再生产，生产发展就会相对地慢些。地理环境的千差万别构成社会分工的自然基础。不同国家在生产门类、布局上的差别性和经济发展中的不平衡性，往往同所处的地理环境有着不可忽视的依赖关系。

第三，它以系统、整体的形式制约着社会的发展。地理环境是由各种自然条件所组成的，各种自然条件按一定规律相互联系、相互作用形成为有机整体，现代科学称之为生态系统。在生态系统中，一个要素的变化会引起周围其他要素相应地发生一系列连锁反应。只有各种要素之间保持正常的物质循环和能量交换，生存其间的人类社会才能获得有利于自身发展的自然条件。

地理环境虽是社会发展经常的、必要的条件，但不是社会发展的决定因素;它的好坏优劣可以加速或延缓社会的发展，但不能决定社会性质，不能决定社会制度的更替。相反，地理环境的作用和影响的大小、地理环境的历史变化等等，都要受社会条件的制约。地理环境的影响和作用，总是通过一定的生产发展水平表现出来:社会生产发展水平越高，对自然条件的利用程度也就越大;社会生产越发展，就会在越来越大的程度上开发新的自然资源领域，扩大社会和自然之间越来越多的联系。法国哲学家孟德斯鸠的地理环境决定论片面夸大了地理环境的作用，认为人的心理、气质，民族的精神、风貌，国家的政治制度及其存亡等，都是由地理环境决定的。这种把地理环境看作社会发展决定力量的“地理环境决定论”的观点是错误的。

(二)人口因素及其在社会发展中的作用

人口因素是指从事生产和自我生产的人们的总和，包括人口的数量、质量、构成、分布、增长速度、发展变化的规律等。人口因素也是社会存在和发展的自然前提，是社会物质生活的重要条件。人口因素对社会存在和发展的重要作用表现在:

第一，人口因素是社会赖以存在和发展的经常的、必要的条件。社会是人的社会，“任何人类历史的第一个前提无疑是有生命的个人的存在”。^[5]没有一定数量的人口，就不可能进行物质资料的生产，而且物质资料的生产也就失去了意义，从而也就谈不上社会的存在和历史的进步。

第二，人口因素对社会发展可以起促进或阻碍的作用。在一定的生产力发展水平上，适度的人口数量、与生产发展基本相适应的人口增长速度、合理的人口分布及其密度等能促进社会的发展，有利于社会的进步。反之，如果人口的数量、密度和增长速度与生产发展不相适应时，就会阻碍生产的发展，延缓社会的进步。因此，要实现人口的最优化，就必须有计划地对人口实行控制和调节，使人口的发展同生产的发展相适应，同自然资源之间保持最适当的比例关系，这对于社会生活和社会发展，都是十分必要的。

第三，随着科学技术的发展，人口质量对社会发展的影响作用越来越大。人口质量包括人的体力和智力。一个国家和地区，如果有身体强健、科学文化素质较高的人口，就必然能对社会发展起积极的促进作用，相反，体质残弱、智力低下、科技水平较差的人口则对社会发展起阻碍作用。

人口因素作为自然前提，和地理环境一样对社会发展具有重要作用，但对社会的发展不起决定作用。因为它不能决定社会的性质，不能决定社会制度的更替，也不是社会革命的原因。相反，它本身也要受社会物质生产状况和社会制度的制约。因此，每个国家可以根据自己经济发展的状况，制定相应的人口政策。计划生育是我国的一项基本国策。英国经济学家马尔萨斯的“人口决定论”认为，人口按几何级数增长，物质生活资料按算术级数增长，这是造成劳动人民失业、饥饿和贫困的根源，因而要用战争、瘟疫等手段减少“剩余人口”。马尔萨斯将人口因素作为解释社会现象的惟一因素，并用人口过剩来掩盖资本主义剥削的实质，这显然是错误的。

(三)物质资料的生产方式是社会发展的决定力量

物质资料的生产方式指的是一定社会从事物质资料生产的具体的样式或形式，它是生产力和生产关系的统一。在整个社会物质生活条件中，最主要的因素就是物质资料的生产方式，社会存在主要是指物质资料的生产方式。它对社会发展的决定性作用主要表现在以下三个方面。

第一，物质资料的生产方式是人类社会赖以形成和发展的前提和基础。劳动创造了人和人类社会。人们要从事政治、经济、管理、科学、艺术等精神活动，就要有衣、食、住、行所必需的物质生活资料，就必须进行劳动生产，物质资料生产是人类一切活动的首要的基本前提。人类社会的其他一切活动都是建立在物质资料生产方式之上的，生产一旦停止了，人类本身就会灭亡。

第二，物质资料的生产方式决定社会的性质和面貌。社会领域中的各种关系都是在物质资料生产方式的基础上建立的，它制约着整个物质生活、政治生活和精神生活的全过程。有什么样的生产方式，就会有什么样的社会形态。一个社会的基本制度、社会结构、政治生活，以及政治、法律、道德等等观念，归根到底是由生产方式决定的。

第三，物质资料的生产方式的变化决定社会形态的变革。社会的生产方式是社会发展的内部动力，推动着社会生产的不断发展。随着生产力水平的不断提高，或迟或早会引起生产关系的变革。这时，低一级的生产方式必然要被高一级的生产方式所替代。生产方式的根本变化是整个社会基础和社会形态的变化，随之而来的必然是社会生活各个领域的变化，由此推动着人类社会由低级向高级的发展。

社会发展史首先是生产发展史、生产方式的发展史，只有深入揭示生产发展和生产方式发展的规律，才能深刻理解和把握人类社会的发展规律。十一届三中全会后，我们坚持唯物史观的基本原理，总结了过去的失误和教训，坚定不移地把工作重点放在经济建设上，实践证明，这条路线是完全正确的。

(四)走可持续发展道路

地理环境与人口因素作为社会物质生活的重要条件对社会的总体发展动态地发挥作用。20世纪是有史以来人类物质文明最发达的时期，也是生态环境恶化、自然资源破坏和人口膨胀最严重的时期。进入21世纪，人类必须选择可持续发展的道路。

“可持续发展”正式提出于1972年斯德哥尔摩世界环境大会，1987年世界环境和发展委员会在《我们共同的未来》中将其定义为:“既满足当代的需要，又不对后代人满足其需要的能力构成危害的发展。”它强调三大原则:(1)公平性原则。即实现本代人之间和代际之间公平的资源分配和利用。(2)持续性原则。即人类的经济和社会发展不能超越资源和环境的承载能力。(3)共同性原则。即公平性和持续性原则对全球是共同的，实现可持续发展应是全球的联合行动，共同维护我们共同的家园和未来。迫于资源、环境和人口的压力，从1992年以来，在里约热内卢、开罗、哥本哈根等地召开的国际会议上，都对此进行过广泛而热烈的讨论，与会者一致认为，可持续发展是以人与自然生态的统一为基础，以人为核心的发展。

长期以来，人类活动的最主要的目的，就是向自然界索取尽可能多的生存资料。伴随着物质财富的增长，也造成了资源开采过量、环境遭到破坏等不良后果。因而“我们不要过分陶醉于我们对自然界的胜利。对于每一次这样的胜利，自然界都报复了我们。”^[6]现今，人类面临的生态环境不断恶化:臭氧层破坏、气候变暖、酸雨污染、土地沙化……这就警告我们，必须重新认识和运用自然规律，彻底改变对自然的传统态度和价值判断。自然界不是可以任意盘剥的对象，而是人类生命和价值的源泉。要保持可持续发展，就必须尊重自然，把自己当作自然的一员，实现人和自然的和谐统一，共同发展。

发展是硬道理，我们必须强调和突出发展。因为只有发展了，才能为治理环境、解决生态危机提供物质基础。然而，发展不是一时的发展，更不是单纯意义上的经济增长。如果说一时的经济增长是以资源的超前开发和生态环境的破坏为代价的话，就违背了资源的永续利用和世代发展原则。因为，在资源的利用上，代际之间应当机会均等。否则，一代人“竭泽而渔”，就会对后代人需要的满足构成严重威胁。这就要求当代人必须保持再生资源的不下降，非再生资源能够稳定持续开发，或者能得到其他资源的有效替代。同时还要求，当代人要对自己消费资源所引起的污染进行治理，决不能为提高自己的生活质量而使后代人承受不良后果。总之，要求人们改变传统的生产方式和消费方式，生产时尽量少投入多产出，消费时尽量多利用少排放。高消耗、高投入、高污染、高消费是不符合可持续发展规律的。

人口因素与资源、发展密不可分。人利用资源、改造环境而又依赖于资源和环境，人口数量与生活资料的增长、人口质量与科学技术的进步、人口结构与社会生产力的合理布局等等都影响、制约着资源的合理开发和社会的整体发展。当人口的数量、质量、构成与环境、资源协调发展时，就形成三者之间的良性循环，社会处于可持续发展状态;否则就会形成恶性循环。可见，人口既是可持续发展的“分子”，又是可持续发展的“分母”。形成人口、资源、环境和发展的科学合理的比例十分必要，势在必行。

可持续发展理论的产生为人类世界的发展指出了一条人口、资源、环境与发展相结合的道路，它既有别于不计自然成本的传统经济无限增长观念，又不同于消极保护自然环境的零增长观念。可持续发展战略的提出，标志着工业革命以来人类发展观念的重大革命，标志着它是一个有利于人类健康的21世纪新的发展理念和行动纲领。