一、文化是人类的生存方式和状态

文化，通常有广义和狭义两种理解。广义的文化几乎包括了人类的一切活动，指人类的生存方式和状态，包括人类所创造的一切物质财富和精神财富及其过程。广义的“文化”，着眼于人类有别于自然的独特生存方式，其涵盖面非常广泛，所以又被称作“大文化”。狭义的文化指人类精神创造活动及其成果，有时甚至专指人类在教育、科学、文学、艺术、卫生、体育等方面的知识和成果。所以又被称作“小文化”。一般所说的文化，指狭义的文化。

马克思主义哲学从社会实践的角度，把文化的实质和人的发展及社会进步作统一的理解，认为文化的实质即“人化”，是人类改造自然、社会和人自身的过程与结果的统一。文化不但包括着物质和精神产品本身，同时还包括创造物质产品和精神产品的整个过程。文化的出现，使人类从动物逐渐转变为有创造性的、有组织的、有思想的、有计划的人类，使人类真正从自然界提升到人类社会的状态，形成了独特的生存方式和状态。人类为了生存，必须和自然界进行斗争，为人类的生存创造条件。因此，文化是人类为了适应和改造自己的生存环境而进行的社会活动及其产物，是人的本质力量的对象化形式。在一定意义上说，文化是一种“人化”，即人类的创造活动及其成果。人类的生存从征服和改造自然界开始，一个民族的文化必然受到自己所处的自然环境的制约。但自然环境对文化的作用并不是决定性的。长江和黄河提供了有利于发展农业的条件，但这并不妨碍中国成为工业化国家，并使中国由农业文明发展到工业文明。不过，人类文化在一开始的时候受到自然环境的影响最大，因而带有非常鲜明的地域特色。但是，从根本上说，文化起源于人类制造和使用工具的生产劳动实践。人类在劳动中，和生产工具按一定的方式结合起来，形成了特定的生产方式和生活方式。特定的生活方式和生产方式决定并产生了人类的生存方式和生存状态即文化。精神文化是人类高级的生存方式和状态，因而一般把精神文化看作文化的代表形式。

文化有自身的特点:第一，文化具有“人化”的形式。文化是人类的生存方式和状态，是人类在改造自然的社会劳动实践中产生的，是人的本质力量的体现。因此，文化始终体现的是人类自身的意义和形式。是否具有“文化意义”，核心在于是否体现了人的特点和人的尺度，打上了人的“烙印”，即是否具有“人化”形式。第二，社会的性质。文化和劳动一样，是在一定的社会关系和社会交往中产生和发展的，因而一开始就具有与动物不同的社会性。文化不是自然界给予的赏赐，而是人类社会劳动的创造。文化的可解释性就是由文化的社会性所规定的。第三，多样的形态。任何文化都是历史的、具体的，由于地域、民族、时代、社会发展程度不同，世界的各种文化形态具有多样性的特点，记录着各民族发展的独特的历程。

狭义的文化与经济、政治有着密切的关系。任何一个社会中，经济、政治和文化是三位一体的，三者的协调发展构成整个社会的协调发展。毛泽东说:“一定的文化是一定社会的政治和经济在观念形态上的反映。”^[2]经济和政治影响并制约着文化的发展。经济是社会生活中最基本的、具有决定意义的东西，经济的发展为文化的繁荣提供必要的物质基础。同时，社会政治制度对文化的发展也有深刻的影响，文化的繁荣需要有一个宽松和谐的政治环境作保障。在欧洲中世纪封建专制制度下，科学和哲学发展的道路十分艰难，甚至根本没有自己独立的地位。只是在以文艺复兴为代表的思想解放运动，冲破了神学的禁锢，建立了资产阶级民主政治制度之后，才使科学和哲学获得神奇的力量，迅猛发展起来。另一方面，文化对经济、政治也有巨大的影响，以科学技术为重要内容的文化为经济的发展提供智力支持和思想保障，当代世界经济飞速发展的事实表明，科学技术对经济的推动已经起到第一位的作用。文化对政治的影响和制约作用也是十分明显的。一个国家的政治制度是否完善，政治民主程度的高低，政治理论是否成熟，不仅与政治决策者的文化水准有关，而且与整个国民的文化素质分不开。决策者的政治理论水平、组织和管理水平以及思想道德素养，对国家的政治制度建设有极大的影响，甚至起着关键性的作用。因此，文化是社会进步的重要标志。

文化的社会功能指文化在社会存在和发展中的作用。社会发展和人的发展凝聚着文化的作用，文化也是人类社会发展的重要推动力。文化的功能是与文化价值联系在一起的。任何文化都是人的本质力量的展现。文化的功能正是文化价值本身的实现。文化的社会功能主要表现在以下几个方面:

第一，信息功能，即文化实施着传递社会经验从而维持社会历史连续性的功能。人类实现了由生物遗传机制向社会遗传机制的飞跃。通过文化这个“社会遗传密码”的传递，使人类在实践活动中积淀的知识和经验突破时间和空间的限制，世世代代地延续下去，把社会推向前进。文化具有人类社会约定的符号系统的功能，能起到固定、表达、储存、传递和加工社会信息的作用。文化不仅充当人类社会历史经验的记事本和贮藏室，而且可以对它们进行复制和交流，使社会信息的传递突破时间和空间的限制，越出个人直接经验的范围，起着传承和创新的作用。

第二，教化、培育功能，即影响人、塑造人的人文养成功能。文化是由人创造的，文化又塑造人。文化是一种无形的力量，它通过传授和学习，内化为人的品格、气质、知识和能力。人是一个文化存在物，人的全面发展体现为文化对人的全面的塑造。文化的重要意义，就在于通过知识体系、行为方式等规范人的行为，使人有效地适应社会环境和人际关系，成为社会的人。社会的生产发展和文化发展造就了每一代人，使每一代人继承着人类历史的一切成果。因此，文化成为衡量社会和人的发展程度的重要标准之一。

第三，社会发展动力功能，即文化作为人与自然、人与人之间关系的中介形式推动社会前进发展的功能。文化对社会存在具有的这种巨大的反作用是文化最主要的功能。文化通过各种途径改变人的生存方式、活动方式和思维方式，从而有力推动社会经济、政治以及文化本身的发展。人创造出改造外部世界的手段，并通过对外部世界的改造来满足自己的需要，这种改造外部世界的基本手段就是文化活动模式。人类社会就是在基本需要(初级需要)——文化活动模式——新的高级需要——新的文化活动模式的不断循环中进步和发展的。

第四，文化的认识功能，即实践和文化的结合，把自然界、人类社会和人自身的发展纳入了认识的过程。实践是人类生存的“感性世界”的基础，而文化则是“感性世界”的内在形式。人类的认识是在实践基础上发生和发展的，但认识还要依赖于人类自身创造的文化符号系统、科学抽象系统以及概念解释和理解系统。全部理性的社会意识形式都是文化的产物，而科学知识以及科学的思维方式，则是文化的最重要的因素之一。全部认识的发展，如果没有语言、符号、逻辑、想象等文化因素的介入，是不可想象的。

总之，文化是人类的生存方式和状态，是人类创造活动的标志，在人类社会的发展中具有非常重要的意义。