一、人类社会的产生及其本质

(一)两种历史观的根本对立

社会历史观，是人们对社会历史发展的根本看法和观点，是关于人类社会的起源、本质和发展规律等一般性问题的理论体系。社会历史观以社会现象的内在联系及其发展过程为研究对象，把人们对社会现象的思考由具体和个别上升到抽象和一般，并用以指导人们认识和改造世界的活动。

社会生活虽纷纭复杂，也无非是由两个方面构成，一个是物质方面，一个是精神方面，社会存在和社会意识是对这二者的高度概括。所谓社会存在是指社会生活的物质过程和物质方面的总和。所谓社会意识是指社会生活的精神过程和精神方面的总和。

而社会历史观的基本问题就是社会存在和社会意识的关系问题。它是哲学的基本问题在社会历史观中的贯彻和表现。如何回答这个基本问题，是划分唯物史观和唯心史观的标准。思想家们在社会历史问题上的许多分歧，在归根结底的意义上，都与他们如何看待历史观的基本问题有着内在的关联。马克思主义的创始人把全部社会关系划分为社会存在和社会意识，第一次提出不是人们的社会意识决定社会存在，而是社会存在决定人们的社会意识的观点。这就为认识社会历史现象提供了科学的理论依据，给了一切唯心主义历史观以致命的打击。

马克思主义产生以前的历史观都是唯心主义的。尽管各个时代的思想家在解释历史现象时也提出过一些有价值的观点，特别是一些唯物主义者在反对唯心主义的斗争中，也试图用某些唯物主义的观点说明社会历史，但从总体上讲，旧的历史观都是唯心主义的，或者是以唯心史观为前提的。唯心史观有两种基本形态，一种是唯意志论，认为个人的主观动机是社会历史发展的决定力量，以尼采为代表;另一种是宿命论，认为决定历史发展的是一种凌驾于人之上的神秘精神力量，这种超社会的客观精神力量通过少数英雄人物体现出来，支配着人类社会的发展，以黑格尔为代表。上述两种历史观都否认社会历史的客观基础和规律，片面地夸大了社会意识的作用。列宁曾指出马克思主义产生前的社会历史理论有两个主要缺陷:“第一，以往的历史理论，至多是考察了人们历史活动的思想动机，而没有考究产生这些动机的原因，没有摸到社会关系体系发展的客观规律性，没有看出物质生产发展程度是这种关系的根源;第二，过去的历史理论恰恰没有说明人民群众的活动，只有历史唯物主义才第一次使我们能以自然史的精确性去考察群众生活的社会条件以及这些条件的变更。”^[1]这两个缺陷是相互联系的，由于在马克思主义以前，不论唯心主义者还是唯物主义者，都不能正确解决社会存在和社会意识的关系问题，都把人们的思想动机当作社会发展的最终原因，看不到物质资料的生产对于社会的存在和发展的决定意义，因而也就不了解物质资料的生产者——劳动群众对历史发展的决定意义。这就必然把历史的发展归结为某些个别人物的思想动机，抹煞人民群众的作用。

历史唯物主义的创立是社会历史观上的伟大革命变革，它是历史发展到一定阶段的必然结果，是成熟了的社会条件和无产阶级的革命要求在理论上的反映。马克思、恩格斯正是站在无产阶级的立场上，用唯物辩证法的武器深入地研究和分析了资本主义时代的社会历史现实，解剖了当时发展相当成熟的西欧社会的社会结构和各种关系，在这个基础上认识了人类社会的本质，总结概括出历史发展的一般规律，创立了科学的历史观——唯物史观。唯物史观的创立具有非常重要的理论意义和实践意义:第一，它科学地揭示了人类历史发展的本质和一般规律，为人们认识历史和社会现实提供了一条指导线索，宣告了唯心史观的破产。第二，它为各种社会科学研究提供了重要的理论基础和指导方针，使得对社会历史的研究能够像自然科学那样实证地精确地进行，为对社会现象的研究成为科学提供了条件。第三，它为无产阶级提供了科学的历史观，使社会主义从空想变为科学，为无产阶级及其政党分析社会矛盾和制定革命的方针政策提供了正确的指导思想。

(二)人类社会的产生及本质

1．人类社会的产生

人类社会的产生和人的产生是同一个过程，同一个问题。现代科学表明，人类社会是自然界长期发展的产物。与整个宇宙一样，地球及其所在的太阳系，也有一个自然的演化过程。通俗地讲，46亿年以前出现了地球，经过大约10亿年的演变，生命才开始出现，最初出现的生命形式只是一些细菌和水藻。之后，这些原始生命又经过数十万年的缓慢发展、进化，终于有一些原始虫类开始走出它们的蜇伏状态，在地球上逐渐活跃起来。大约在距今5．4—5．3亿年前，生命突破了它原有的低级界限，开始进入了一个前所未有的、激烈变化的、同时也令当今科学家们困惑不解的时期，即我们所谓的“寒武纪生命大爆发”时期。正是这个时期彻底改变了地球的发展历史。

“寒武纪生命大爆发”时期最显著的特点是新的生物物种的大量涌现，这些新出现的生物物种很快就占据了地球的各个角落。对人类来说尤为重要的也是在这个时期，哺乳动物的一个特殊的分支——以猿与猴为代表的灵长目动物开始了进化的历程。并逐渐从中形成了人类的祖先——类人猿，大约在1500万年前左右，人猿分化，出现了最初的人类。

对于人的起源和形成，恩格斯在1876年写成的《劳动在从猿到人转变过程中的作用》一文中，提出了劳动创造人类的科学理论，并将人类起源和形成过程归结为:“攀树的猿群”——“正在形成的人”——“完全形成的人”三个阶段。从无机物到生命出现，到人类的产生，是一个极其漫长的演化过程，经历了几十亿年的时间。人类社会是自然界长期发展的产物，但却不是自然界自发进化的结果。马克思主义哲学在人类社会产生问题上的伟大贡献，就在于它提出并确立了劳动实践的观点，从而揭示了由自然向社会、由猿向人转变的基础和机制。劳动生产是人及其社会存在和发展的基础，人是在劳动生产中形成的。恩格斯指出，劳动是“整个人类生活的第一个基本条件，而且达到这样的程度，以致我们在某种意义上不得不说:劳动创造了人本身”^[2]。事实确实是如此，类人猿身体结构和群体组织方面的发展，仅仅为人的产生提供了自然前提，而通过劳动实践这个环节，才使得从猿到人转变的可能成为了现实。人和人类社会是在劳动过程中形成的，也是在劳动的基础上不断发展的。正是由于人的劳动，使他超越了特定的物种界限，成为能够支配自然的特殊存在。当然，对于劳动自身也要作辩证的理解，原初的劳动与动物的本能性活动在形式和效率方面都相差无几，但重要的是它开辟了一个新的发展方向，即由于劳动中新增添的社会化因素，使人沿着这个方向稳定地、加速度地发展了起来，终于掘开了人与猿之间的历史鸿沟，使人与人类社会得以形成。

2．人类社会的本质

如何理解人类社会的本质，是社会历史观的核心问题，也是各派历史哲学争论的一个焦点。在马克思主义哲学产生之前，关于人类社会的本质问题，一直是唯心主义思想占统治地位。主观唯心主义者认为，社会是人活动的领域，人是有意识有目的的存在物，人的行为不是受自然因果规律的决定，而是受着自己的意志和意识的支配，所以社会本质上是由人的自由意志决定的，根本不存在如同自然界的那种必然性和规律性。而客观唯心主义者则认为，社会历史有自己的必然规律，这就是“神意”、“天命”、“绝对理性”，在天命面前，人是无能为力的，人不过是执行和体现这种必然性的工具。马克思主义哲学的产生，把人们对社会历史的认识牢固地建立在了唯物主义基础之上。在马克思看来，研究社会历史，必须从现实的人出发，即人们为了创造自己的历史，首先需要生存，首先必须解决衣食住行等生活资料的问题，这就必须进行生产劳动和劳动实践。就是说，人和人类社会是在劳动实践中形成的，也是在劳动实践中不断发展的。劳动实践是人从动物分化出来形成为人的基础，也是社会从自然分化出来成为社会的基础。所以说，劳动实践活动才是人类社会的本质。

现实的人即是实践的人，实践是人的基本存在方式。人的有目的地改造客观对象的实践活动，是人与动物的根本区别。同时，人们在劳动实践中，必然产生一定的生产方式、行为方式和思维方式，即一定的生活方式。人的本质就是在这一定的生活方式中形成的，也是通过一定的生活方式表现出来的。人在改造客观对象的实践过程中同时也改造了自己，经改造和发展了的人又设计着、进行着新的实践，如此循环不已，这就是人的实际生活过程，也是人的基本存在方式。

在马克思主义哲学看来，社会不是人之外的某种存在，而是人们活动的总和，历史也就是人们活动的世代延续，人们的各种活动构成了社会现象，构成了社会的丰富内容。这种复杂丰富的社会现象，不是一种机械的堆积，而是形成了一个有机整体，具有内在的联系。所以唯物史观坚持用实践的观点看问题，认为劳动实践是全部社会生活的基础，人类社会的历史归根结底是物质生产发展的历史，劳动实践的发展史是理解全部社会发展史奥秘的钥匙。这是因为:第一，生产劳动是人类特有的活动，也是一切历史的第一个活动，它是人类社会赖以存在和发展的基础，是整个社会的物质生活、政治生活和精神生活的基础。第二，劳动生产中形成的关系，即生产关系是全部社会关系的基础，生产关系的变动必然引起其他关系的变动。第三，在劳动中孕育着社会有机体未来发展的一切萌芽，预示着社会有机体未来发展的全部丰富性和复杂性。劳动中的分工，包含了以后的各种社会分工和等级制的萌芽，当生产力的发展达到一定水平之后，就由此产生了私有制、阶级和国家，产生了脑力劳动和体力劳动的分化，产生了精神生产的各种门类。同样，随着生产力的进一步发展，又产生了消灭阶级和私有制的历史要求。

马克思主义哲学正是抓住了劳动实践这个关键点，认为人类社会历史归根结底是物质生产发展的历史，由此才科学地理解了人的本质，揭示了人类社会的本质，揭示了历史发展的基本规律。