2 基因与人格关系之争

或许，人格心理学中没有其他任何领域像行为遗传学的研究那样充满争议。该领域的研究者试图确定人格的个体差异在多大程度上是由遗传或环境的不同所导致的。行为遗传学的研究报告时常成为头条新闻和封面故事。例如，1996年2月2日，《纽约时报》一则有关行为遗传学研究取得突破性进展的报道引起了较大轰动，标题是：“不同的基因与寻求新异刺激的爱好相关”。报告声称发现了一种具体的新奇寻求基因：外向、冲动、放纵、易激动、易怒和喜欢探险的倾向。一些大众传媒提出了“设计婴儿”的想法，父母亲可以从列出的基因表中选择他们喜欢的婴儿特征。这样的想法颇具争议，因为它只强调了基因差异在塑造人格核心特征时所起的作用，而忽视了父母的社会化和个人经验的影响。这类报告常常是耸人听闻的，其解释也过于简单。

人类基因组计划的目的是绘出人类的DNA序列。鉴于此目的，一些支持者希望能找出每一种现象（从酗酒到态度）与特定基因的关联。分子遗传学领域中的研究进展，重新点燃了人们从遗传角度研究人格心理学的热情。可是，与此同时，遗传学的观点也激起了关于遗传对人的行为和人格影响的争论。

争论的部分原因来自意识形态领域。许多人担心，行为遗传学的这些发现会被用来（或误用）支持某些政治议案。例如，如果个体在冒险寻求上的差异源自特定基因，那么，这是否意味着我们不应该让那些为了飚车而偷车的少年犯承担相关责任呢？如果科学家将行为模式或人格特质归因于基因的影响，一些人会担心这类发现将导致人们对改变的可能性持悲观态度。例如，如果犯罪行为受基因的影响，那么对这些行为的矫正将注定失败。

另一方面的争论来自优生学。优生学的观点认为，我们可以鼓励具有某些特质的人生育后代，而限制不具有这些特质的人生育后代，从而实现对未来人种的优化设计。社会上的许多人担心遗传学的研究结果可能会被用于支持限制某些人的生育，更糟糕的是，会成为一些人鼓吹创造“优等民族”而消灭另一些人种的借口。

然而，现代从事人格遗传学研究的心理学家们通常会很认真地教育人们该如何正确地应用他们的研究成果，以及注意潜在的滥用。他们认为知道总比不了解好。例如，人们认为孩子的多动症是因为父母养育行为不当而导致的，可实际上，多动症主要受遗传基因影响。试图通过改变父母的养育行为来矫正孩子的多动症，只能让其父母遭受挫败，产生抱怨。此外，心理学家们指出，遗传学的发现不一定会导致让人担忧的恶果。例如，发现某种人格特征具有遗传基础，并不意味着环境对人格塑造就没有作用了。因此，现在就让我们将目光转到遗传学与人格的研究领域，看看纷乱的争论之下隐藏着什么。