第3章 一场政党竞选式赛跑和一个长故事

聚在岸上的这一伙儿，它们的确是样子奇特——鸟儿们的羽毛湿漉漉的，小动物的毛则紧紧贴在身上，一个个浑身湿透，没好气，又不舒服。

首要问题当然是，怎样把身上弄干。它们商议了一番，几分钟后爱丽丝就发现自己和它们像老相识似的交谈得那么随便，而这似乎很自然。不错，她和鹦鹉争论了好长时间，鹦鹉最后生气了，只会说：“我比你岁数大，肯定比你懂得多。”爱丽丝不知道它到底有多大才这样不服气，再说，鹦鹉拒绝说出自己的年龄，那就没什么可说的了。

最后老鼠——它看来是大伙儿当中最有权威的一个——嚷道：“你们俩都坐下，听我说！我会很快让你们干个透！”他们都立刻坐下来，围成个圈儿，老鼠坐在中间。爱丽丝焦急不安地盯着它，因为她确信要是不赶紧弄干，自己就会得重感冒。

“啊咳！”老鼠煞有介事似的说，“你们准备好了吗？这是我所知道的最干巴的事情。请你们大家全都安静，劳驾了！‘征服者威廉一世的事业受到了教皇的赞赏，英国人很快归顺了他，他们需要领袖，而且那会儿早已习惯了篡位和被征服。埃德温和莫卡、麦西亚和诺森伯里亚的伯爵——’”

“啊！”鹦鹉说，打了个冷战。

“请原谅！”老鼠皱起了眉头，有礼貌地问，“是您说话吗？”

“不是我！”鹦鹉连忙说。

“我觉着您说了，”老鼠说，“——我接着讲。‘埃德温和莫卡，麦西亚和诺森伯里亚的伯爵宣布支持它。连坎特伯雷的爱国大主教斯蒂根德也发现它是明智的——’”

“发现什么？”鸭子问道。

“发现它，”老鼠不耐烦地答道，“你知道‘它’是指什么。”

“‘它’指什么我知道得一清二楚，当我发现一样东西的时候，”鸭子说，“‘它’一般是指一只青蛙或是一条蚯蚓。现在的问题是，大主教发现了什么？”

老鼠没理会这个问题，而是忙着往下讲，“‘——发现跟埃德加·阿瑟灵一起去迎接威廉一世并授予他王冠是明智的。威廉一世开始的行为还挺谦虚，但是他那诺曼人的傲慢——’你这会儿觉得怎么样了，我亲爱的？”他边讲着边朝爱丽丝转过身来。

“还那么湿，”爱丽丝不悦地说，“这好像对我不起作用。”

“要是这样，”渡渡鸟站起来严肃地说，“我建议休会，立即采取更有效的措施——”

“说英语！”小鹰说，“那么一大长串字眼儿的意思我一点儿也听不懂，再有，我也不相信你！”它低下头偷偷地笑着，其他几只鸟儿哧哧地笑出了声。

“我要说的，”渡渡鸟气恼地说，“是，是咱们能用的最好办法就是来一次竞选式赛跑。”

“什么是竞选式赛跑？”爱丽丝问，这倒不是因为她好奇，而是渡渡鸟突然停了下来，似乎它认为该有个人说句话，可别人好像又没话可说。

“噢，”渡渡鸟说，“最好用实践说明。”(也许那个冬天你自己也想试试，那么我来告诉你渡渡鸟的做法。)

它先画出了一条跑道，像是个圆圈。“形状圆不圆倒无所谓，”它说。然后让大伙儿全都沿跑道分散站好。没人给喊：“一、二、三，跑！”但它们是想跑就跑，想停就停，所以很难说比赛什么时候结束。不过，它们跑了半个小时左右，身上都干得差不多了，渡渡鸟突然大喊一声：“比赛结束！”它们把它围起来，气喘吁吁地问道：“谁赢了？”

这个问题渡渡鸟不好好想想可是答不出来，它用一个指头戳着前额坐了好久(这个姿势你们在莎士比亚的画像上经常见到)，其他人一声不吭地等着。终于渡渡鸟开口了：“每个人都赢了，而且全都有奖品。”

“可谁来发奖呢？”大家齐声问。

“怎么，当然是她啦。”渡渡鸟用手一指爱丽丝说，大伙儿又一下子把她围起来，乱哄哄地吵吵着：“奖品！奖品！”

爱丽丝不知所措，绝望中把手伸进口袋，却掏出了一盒糖(幸亏盐水没渗进盒子里)，作为奖品分发给大伙儿正好一人一块。

“可是她自己也该得一份奖品啊！”老鼠说。

“当然，”渡渡鸟非常郑重其事地答道，“你的口袋里还有什么东西吗？”它转身问爱丽丝。

“只有一个顶针了。”爱丽丝伤心地答道。

“把它递过来。”渡渡鸟说。

于是他们又把她团团围住，这当儿渡渡鸟庄重地送上顶针，说道：“我们请求你接受这枚精美的顶针。”这短短几句话一结束，大伙儿就欢呼起来。

爱丽丝觉得整个事情都很滑稽，可它们看上去全都那么一本正经，所以她也不敢笑。由于想不出什么话可说，她只是简单行了个礼，接过顶针，尽量装出一副庄重的样子。

接下来是吃糖果。这又引来一阵喧哗和骚乱，因为大鸟们抱怨说没尝出糖味，而小鸟们又噎住了，还得让人捶背。不管怎么说总算是吃完了。他们又坐成一圈，恳求老鼠再讲点儿什么。

“你答应要告诉我你过去的经历，”爱丽丝说，“以及你为什么恨‘C’和‘D’。”她加了一句，生怕得罪了老鼠。

“我的故事又长又让人伤心！”老鼠转向爱丽丝，叹口气说。

“那是条长尾巴，当然，”爱丽丝纳闷地朝老鼠的尾巴看了看，“但是为什么说它让人伤心呢？”老鼠讲述的时候，她一直琢磨着那条尾巴，脑子里出现了这样一个故事：——

狡猾的老狗说，“我要负责整个的案件，把你的死刑判。”

“你没注意听吧！”老鼠严肃地问爱丽丝，“你在想什么呢？”

“请你原谅，”爱丽丝毕恭毕敬地说，“我想，你到了第五个弯儿了。”

“我没有！”老鼠厉声说，大为生气。

“是一个结！”爱丽丝说，时刻准备着自己能派上用场，焦急地四下望了望又说，“噢！请让我来帮忙解开它吧！”

“我绝不干这种事，”老鼠说着起身就走，“你说这些废话是对我的侮辱！”

“我不是那个意思！”爱丽丝恳求着，“不过要知道，你也太爱生气了！”

那老鼠只是嘟囔了一声，没理她。

“请回来讲完你的故事吧！”爱丽丝在它身后喊着，其他动物也齐声应和着：“是啊，请回来吧！”但老鼠只是不耐烦地摇了摇头，走得更快了。

老鼠的身影刚一消失，鹦鹉就叹了口气说道：“它不肯留下多遗憾啊！”一只老螃蟹乘机对女儿说：“哎，我的宝贝，要引以为戒，你可不要乱发脾气！”“别说了，妈！”小螃蟹说，有点儿耍小性儿，“你这样连牡蛎也要烦死了！”

“我真希望黛娜在这儿，我确实这么想！”爱丽丝大声说着，并没有专门冲着谁，“黛娜立刻就能把它抓回来！”

“请恕我冒昧地问一句，谁是黛娜啊？”鹦鹉问。

爱丽丝热情地做答，因为她随时随地都愿意谈谈她的小猫咪：“黛娜是我们家的猫。它是那么个了不起的捕鼠能手，你简直想象不出来。而且，嗬，你们要是能看见它追鸟儿就好了！嘿！它一见小鸟儿就吃！”

这番话引得大家伙儿一阵恐慌。有几只鸟儿马上飞跑了。一只老喜鹊小心翼翼地把自己缩起来，特别解释着：“我可真得回家了，夜间的空气让我的嗓子受不了！”一只金丝雀声音颤抖地喊着孩子们：“走吧，我的宝贝儿！你们可该上床睡觉了！”它们全找各种各样的借口走掉了，很快只剩下了爱丽丝孤零零一个。

“我要是没提黛娜就好了！”爱丽丝伤心地自语着，“这儿看来没人喜欢它，可我敢肯定它是世界上最好的猫咪！噢，我亲爱的黛娜！不知道我还能不能再见到你！”说到这儿可怜的爱丽丝又哭了，她感到非常孤独和沮丧。然而过了一小会儿，她就听到远处传来啪嗒啪嗒的脚步声，她急切地抬眼望去，心中一边期待着是那只老鼠改变了主意，又回来讲完它的故事。