这里的整个气氛似乎颇不相同——洁净、爽朗和光明，每年有300天的晴天。这时我们立刻会想起西塞罗对雅典清爽气候的赞美，他认为这种气候对雅典思想的敏锐大有贡献。阿提卡秋冬有雨，夏季极少。雾与烟雨亦少见。降雪在雅典市每年约一次，周围山顶每年约四五次。夏季甚热（虽干燥尚能忍受），且在古时因低洼地区有瘴疠之气，故对健康有损。阿提卡的土壤甚为贫瘠，几乎所有地区的地下石均接近地表面，使所需极简单的农作亦甚困难，令人极为沮丧。仅有冒险性的行业及需要耐心培植的橄榄与葡萄，始促成阿提卡的文明。

在此不毛之地能出现很多城镇，实在令人惊异。这些城镇散布各处，在沿海各港和各山谷中随地可见。一个活泼而进取的民族在新石器时代到阿提卡定居，他们受到了伊奥尼亚人的欢迎并互相通婚（伊奥尼亚人是一个迈锡尼族和阿哈伊亚族的混合民族，在北部民族南迁并入侵时自彼奥蒂亚城波埃修和伯罗奔尼撒逃于此）。这里没有外国民族剥削当地居民，他们是中等身材，面色较黑的、混合的地中海血统，直接承袭着古赫梯文明的血统和文化，对其固有气质引以为自豪，而将傲慢自负的半野蛮人多里斯族摒于国家神殿和卫城之外。

血统关系形成了他们固定的社会组织。每一位家庭都隶属于一个部族，每一族都说他们属于某一神圣英雄之后，他们参与同一宗教仪式，有共同的首长和财库，共同耕作公田，彼此间共享通婚和承继遗产的权利，也接受互助、复仇和共同守护的义务，最后也葬于同一墓地。阿提卡四个部族（tribe）各自包括有三个氏族（phratry），每个氏族包括三个宗族（clan），每个宗族尽可能包括30个家长。阿提卡社会的此一血族区分不仅使其形成了自然的军事和机动组织，也形成了一种以宗族为基础的古式家庭贵族，因此，克利斯提尼（Cleisthenes）在其能建立民主之前不得不先将这些部族重新区处。

可能每一个村镇的起源就是一个宗族的居处，有时这个村镇即以宗族之名为名，或以其所崇祀之神或英雄命名，雅典即系一例。旅客自东彼奥蒂亚进入阿提卡之后首先到达奥罗普斯（Oropus），因为这里是一个边疆城镇，因此不会留下什么良好印象，不但以往如此，如今亦不例外。在公元前300年哲学家狄凯阿科斯（Dicaearchus）曾经说过：“奥罗普斯是一些叫卖贩聚居之所。这里关卡官员的贪婪举世无出其右，他们的诡谲不仅根深蒂固而且与生俱来。因为他们扫除了社会上有礼仪的人士，所以大多数人非常粗蛮。”自奥罗普斯南行要经过一连串距离很近的城镇——拉姆诺斯（Rhamnus）、爱费登（Aphidna）、德克来亚（Deceleia，在伯罗奔尼撒战争时一个战略要点）、阿夫奈（Acharnae，喜剧家阿里斯托芬的“好战绥靖主义者Dicaeopolis”的故乡）、马拉松和布劳伦（Brauron）——在这里的大神殿中置有俄瑞斯特斯和伊菲革涅娅自陶里—切尔松尼斯（Tauric Chersonese）运来的月神阿耳忒弥丝（Artemis）塑像，同时在陶里—切尔松尼斯，每四年一度，雅典地区的人可尽量来参加月神节的虔敬和荒唐淫乱行为。然后是普拉西厄（Prasiae）和图里库斯（Thoricus）；紧接着是对于雅典的经济和军事极为重要的劳留姆（Laurium）银矿区；再其次是在半岛顶端的苏纽姆（Sunium），在这里的绝壁上矗立着一所美丽庙宇，可作为水手们的灯塔，以期他们能对那不可捉摸的海神波塞冬提交奉献。然后就可向西岸阿提卡（阿提卡是半海岸区，其名称得自“Aktike”——沿海地之意）前进，经过安那弗里斯（Anaphlystus）到达萨拉米斯岛，[1]这里是埃阿斯和欧里庇得斯的家乡；然后是爱鲁塞斯，是得墨忒耳女神和她诸种神秘传说的圣地，从这里就可回到比雷埃夫斯（Piraeus）。各种货物自地中海沿岸各地运送到这个遮蔽良好的港口（在雅典将军狄密斯托克利发现这里可能成为良港以前一直为人所忽略），供雅典人使用及享受。因为土地贫瘠，接近海岸以及港口众多，遂诱使阿提卡人们从事贸易；因为人们坚定勇敢，富于发明创造，遂使其赢得爱琴海的市场。通过这个商业帝国，雅典在伯里克利时期获得财富、权力并达到文化的最高峰。

[1]其名称可能是腓尼基人从萨拉姆（Shalam）一字而命名，意即和平。