三、“烛龙”名义之来历

如前所述，大火之得名，因其为古人出火纳火之依据，龙星之得名，因其为昆虫惊蛰的标志，大火和龙星之名皆缘乎其授时作用，同样，龙星之被称为“烛龙”，也当求诸其时令意义。

“烛”字最初可能就是指大火或龙星，“烛”繁体作“燭”，从火从蜀，会意兼形声。“蜀”本义指蚕，《说文解字》云:“蜀，葵中蚕也。从虫，上目象蜀头形，中象其身蜎蜎。《诗》曰:‘蜎蜎者蠋。’”段注:“葵，《尔雅》释文引作桑，《诗》曰:‘蜎蜎者蠋，烝在桑野。’似作‘桑’为长。”据《经典释文》及段注，《说文》“葵中虫”应作“桑中虫”，王先谦亦谓“葵”盖“桑”之误字⁽¹⁴⁾，其说是。《说文》引《诗》出自《豳风·东山》，毛传云:“蜎蜎，蠋貌；蠋，桑虫也。”“桑中虫”、“桑虫”即蚕⁽¹⁵⁾。《说文》“蜀”字下引《诗》“蜎蜎者蠋”，则《诗》“蠋”本作“蜀”，王先谦云“蜀”当为正字⁽¹⁶⁾。则所谓“蜀”，本义即谓蚕。“烛”字谓龙星，其字从“火”，自是示其为火耕节令之标志，星出则出火，星伏则纳火；其字从“蜀”，蜀字谓蚕，则是以星之升起为蚕事之候。如上所述，龙星之东升为仲春和惊蛰的标志，仲春蛰虫咸动，蚕虫亦蠢蠢欲动，女功将起，《夏小正》云:“三月，……摄桑。……妾子始蚕。”《月令》云:“季春之月，……命野虞毋伐桑柘。……具曲植筐。后妃齐戒，亲东乡躬桑。禁妇女毋观，省妇使以劝蚕事。”三月采桑喂蚕，此前二月则育蚕种，《周礼·夏官》:“马质，……禁原蚕者。”郑玄注引古《蚕书》云:“蚕为龙精。月值大火，则浴其种。”月值大火，谓望日的满月舍大火之宿，亦即月中黄昏时大火与满月同时升起于东方，时值仲春二月，正是浴蚕种的时节。古《蚕书》“蚕为龙精”云云，足证古人以龙星为蚕事的标志。龙星既为先民了解桑蚕时令的标志，据蚕事而命名之，故其字从“蜀”。“燭”字从“火”以示火耕，从“蜀”以示蚕织，一语而双关，正是男耕女织的生动写照，即此足见先民造字之妙。

实则，《豳风·东山》诗“蜎蜎者蜀，烝在桑野”句之所谓“蜀”，正应解作星名，毛传解为蚕，是望文生义。兹引《东山》诗全篇如下:

我徂东山，不归。我来自东，零雨其。我东曰归，我心西悲。制彼裳衣，勿士行枚。者，在桑野。敦彼独宿，亦在车下。

我徂东山，不归。我来自东，零雨其。果之实，亦施于宇。伊威在室蛸在户，町鹿场，熠耀宵行。不可畏也，伊可怀也。

我徂东山，不归。我来自东，零雨其。鹳鸣于垤，妇叹于室。洒扫穹窒，我征聿至。有敦瓜苦，在栗薪。自我不见，于今三年。

我徂东山，不归。我来自东，零雨其。仓庚于飞，熠耀其羽。之子于归，皇驳其马。亲结其缡，九十其仪。其新孔嘉，其旧如之何？

诗为征夫思乡之歌，一、二两章述征夫夜行之苦状，三章遥想家中新妇独守空室之凄楚，四章则回忆新婚燕尔之乐事。首章云:“制彼裳衣，勿士行枚。蜎蜎者蠋，烝在桑野。敦彼独宿，亦在车下。”二章云:“町畽鹿场，熠耀宵行。”既云衔枚、露宿、宵行，并有鬼火明灭，则显然是在夜间，既为夜间，安从得见微细之蚕虫及其蜎蜎蜷曲之态？前人之所以径以“蠋”为蚕虫，盖见下文有“桑野”二字，然“桑野”既可特指桑树林，也可泛指东方之野乃至郊野，《淮南子·地形训》云:“东方曰棘林，曰桑野。”《河图括地象》同，桑野即谓东方，《东山》诗之“桑野”当亦然。明乎《东山》诗之述夜征，桑野之指东方，则知所谓“蜎蜎者蠋，烝在桑野”者，实谓蠋星升起在东方，“蜎蜎”指星象连蜷蜿蜒之形态，正是龙星星象之形象写照，“烝”，毛传无解，前人或释为“寘”，或释为“众”，或释为“久”，或释为“在”，或读为发语辞，都是瞎猜，《说文解字》:“烝，火气上升也。从火，丞声。”《左传》宣公十六年:“原襄公相礼，殽烝。”杜预注:“烝，升也，升殽于俎。”则“烝”本义为上升，然则所谓“烝在桑野”，谓蠋星刚刚从东方升起也。

龙星之谓“蜀”或“燭”的文献线索，除《东山》诗之外，他书中亦有迹可求:

《管子·水地》云:“龙生于水，被五色而游，故神。欲小则化如蚕蠋，欲大则藏于天下，欲上则凌于云气，欲下则入于深泉。变化无日，上下无时，谓之神。”此能大能小、上天入地、凌云潜渊的神龙只能是星象之龙，其谓龙能化为“蚕蠋”，即体现了龙星与蚕蜀之间的联系，可见龙星之谓蜀星。此其一。

《尔雅·释天》云:“春为青阳，夏为朱明，秋为白藏，冬为玄英。四气和谓之玉燭。”《尸子·仁意》云:“燭于玉燭，饮于醴泉，畅于永风，春为青阳，夏为朱明，秋为白藏，冬为玄英，四气和，正光照，此之谓玉燭。”《艺文类聚》卷九十八引魏人何晏《瑞颂》云:“通政辰修，玉燭告祥，和风播烈，景星扬光。”玉燭关乎四时和畅，且与星辰、和风相提并论，暗示“燭”为星名，“燭”星的周天运行关乎四时之循环，故《尔雅》云:“四气合谓之玉燭。”“玉”则星光璀璨之意。此其二。

《史记·天官书》、《汉书·天文志》等早期天文学著作皆不见龙星称“蜀”或“燭”的记载，其有案可稽者，则为《明史·天文志》，其书引明崇祯年间徐光启所修历书二十八宿星表中大火宿有星名“蜀”。徐光启精于天学，其星表必有所本，此“蜀”虽非指大火宿整体而言，而仅为其中一星，却足以暗示大火宿曾以“蜀”为名。以部分命名全体，或者全体之名退化为部分之名，即所谓“提喻”，正是语言演化中的常例。此其三。

综上所述，可知龙星原本又名为“蜀”或“燭”，而其得名缘于其为先民火耕、蚕桑之时令标志，可见此名之古。蜀为古人习见之虫，而龙则为虫之抽象和神化，且非指某种具体的虫类，据此推断，此星之被名为“蜀”或“燭”，或还在其星被称为龙星之前。其星既名为“蜀”或“燭”，又名为“龙”，故又可合称为“烛龙”，“烛龙”一名的来历，不过如此。