香奈尔：法国时装界的一代“女皇”

1971年1月的一个星期天，在巴黎豪华的里茨旅馆，一个年近九旬的老妇在她的房间里静静地逝去。死讯传来后，巴黎轰动了，人们纷纷拥向里茨旅馆，拥向她居住和工作过的康蓬大街，凭吊、追念她漫长而不平凡的一生。她不像马尔罗（法国作家、国务活动家，曾任戴高乐政府新闻、文化部长）那样著作等身，也不像毕加索那样留下了价值连城的美术作品，但是，法国人却把她看作可以和马尔罗、毕加索相提并论的“天才”，因为她通过自己琳琅满目的作品——服装，创造了时髦；她改变了法国、欧洲乃至美洲妇女的穿着习惯，开创了现代服装的新潮流，塑造了20世纪妇女的新形象。她就是法国服装设计大师，被誉为服装界“女皇”的卡布里埃·香奈尔。

她从乡镇中走来

香奈尔并非出身名门望族，也没受过正统的高等教育。1883年她出生在奥弗涅省的小镇索米尔。她可能是个私生女。其父是个小批发商，母亲生下她不久，父亲就遗弃了母女俩。不久，母亲也弃她而去，香奈尔成了一个孤儿，进入了当地教会办的孤儿院。

香奈尔在孤儿院待到16岁，出落成楚楚动人的大姑娘。她忍耐不了孤儿院寂寞孤苦的生活，翻出院墙偷偷地跑到了离家乡较远的穆兰镇。冷清的小镇上多了一个引人注目的姑娘，她有清丽、洒脱的高贵气质，却无依无靠，谋生乏术。起初，她在镇上当歌手，给镇上的市民、驻防当地的士兵唱些民歌，但唱得很蹩脚，充其量不过是个三流歌手。后来，她转到一家缝纫用品商店当售货员。能剪会裁的香奈尔常常在自己的服饰上搞些别出心裁的小革新——或是在袖口镶上点花边，或是把裙子上繁复的褶皱减省几条，她成为了小镇上最时髦的姑娘。她喜欢上服装部的男孩服装专柜，给自己添些男孩子的衣物，穿上后更显得活泼而机灵。她还为自己制作一顶扁平的圆形小帽，大胆地省去了女帽上世代相袭的羽毛饰物。在穆兰小镇，香奈尔的这段设计如同在乡间土壤上绽开了几朵散发着幽香的野花。

与此同时，香奈尔经历了初恋。他是当地的富家子弟，名叫艾蒂安·巴尔桑。两人一见钟情，坠入情网。巴尔桑称香奈尔为可可，这是香奈尔的小名。巴尔桑对她说：“这个名字非常适合你，能显示你活泼、随和的性格。”“可可·香奈尔”从此就叫开了，以至她成名之后，知道她本名的人反而不多。

在巴黎起步

20世纪初，香奈尔和巴尔桑一同来到巴黎，住在玛德琳娜区康蓬大街31号夹层楼的一个小房间里。香奈尔的一生都在这里度过，她的事业也在这条大街上发展。香奈尔晚年称康蓬大街是一条给她“带来运气”的街。

巴黎的一切都令这位来自小乡镇的姑娘感奋、激动。她特别感兴趣的是巴黎妇女的穿戴装束。她打量着、琢磨着，渐渐对巴黎女性的服饰形成了自己的独特看法。她问：20世纪的法国妇女，为什么还要守着上个世纪沿袭下来的服装呢？那带着厚厚衬里的裙子多么沉重拖沓；那裹得紧紧的胸衬令人窒息，活像一副枷锁；那珠光宝气的头饰又太烦琐俗气；如此穿戴，体现不了妇女解放的时代精神。她看准了巴黎的服装业是一个可以任她驰骋想象力、发挥才华的荒野，她完全可以当一名勇敢的拓荒者。

但是，在举目无亲的巴黎，她，一个弱女子，要开拓事业谈何容易。设备、资金都没有着落，而且，巴尔桑已经和她分手了。所幸的是，不久，另一个青年男子闯入她的生活，这是个英国人，名叫亚瑟·卡佩尔。他生情随和，不拘小节，家境富裕。正是这个表面上漫不经心的异邦人，理解和支持香奈尔开拓服装业的雄心。1912年，他出资帮助香奈尔开设了一家小店——不是服装店，而是帽子店。

为什么先开帽子店呢？香奈尔说，万事开头难，开始规模小点，万一失败了，损失也不至于太惨重。其实，她经营帽子店走了一条捷径：从豪华的拉菲特商店购买一批难看的、滞销的女帽，把帽子上的饰物统统撤掉，改制成线条简洁明快的新式帽子。它透着新时代的气息，适应了社会生活大众化的趋势，很快被巴黎妇女所接受，人们称之为“香奈尔帽”。香奈尔戴这种帽子时，总把帽子压得低低的，直到眼角，这种戴法，竟成为巴黎的风尚。

香奈尔以帽子起家，却不满足于当个制帽商。在服装设计领域，她初试锋芒，设计出一批和巴黎妇女服饰传统风格大异其趣的服装。她推出的新产品有纯海军蓝的套装、纯白色的宽松的女式长袖衬衫、线条简洁流畅的紧身连衣裙等，她还把男式短袖衬衣的袖子加上一条宽宽的花边，使袖子延长到肘部。这些服装，今天看来是十分寻常的，但在当时和那些叠床架屋式的里三层、外三层的繁复的穿戴习惯相比，是一场了不起的革命。香奈尔找到了一种属于她自己的设计风格，她带着这种格调清新的服装，去叩击还弥漫着贵族气的巴黎社交界。

香奈尔在事业上刚刚起步，生活中却遇上了意外的打击。卡佩尔，她事业的支持人，她唯一对之“产生过真正爱情”的人，1919年在地中海边的“蓝色海岸”因车祸身亡。香奈尔悲痛万分，要不是这次事故，香奈尔也许会和他结为终身伴侣。后来，香奈尔的生活中也曾有过数个男子，但她一直没有正式结婚，直到她死，人们还是称她“小姐”，恐怕和这次打击不无关系。

但是，卡佩尔之死并不能把香奈尔击垮。此时的香奈尔，已经打下了事业的基础，做好了大发展的准备，就像扬起了风帆的船只，要向大海挺进。一位记者写道：“离开了男人的香奈尔，完全可以独创一个‘帝国’，成为‘帝国’的‘女皇’。”

事业的鼎盛时期

两次世界大战之间，即1919年到1939年的20年间，是香奈尔事业的鼎盛时期。在康蓬大街她买下了5幢房子，开设了“香奈尔服装店”，那是巴黎最令人向往的时装店。

香奈尔以乔赛织物为基本面料，不断推出服装佳作：有宽大的女套衫，有短短的风雨衣，有阔条法兰绒运动服，有漂亮实用的简式礼服，卡迪甘绒衬，以及后来投入工业化生产的针织硬挺的外衣。服装的色调，不是那艳丽的大红大绿色，而是明快的、雅致的黑色和米色。此外，香奈尔还创造了仿宝石钮扣和大框架太阳镜。这些服饰，整个改变了巴黎妇女的形象，使她们显得高雅而又富有朝气，有一种现代的美感，质朴、理性而又潇洒大方。服装评论家指出，香奈尔使妇女获得解放和自由的程度，比之那些空头的社会学家、哲学家要深广得多。

香奈尔的服装风靡巴黎。大街上，到处可见“香奈尔式”的妇女，她们穿着黑色或米色衣服，宽松长裤，有点男子气，还戴着“香奈尔帽”。崇拜香奈尔的妇女见面时总是互相打量着，想从对方身上找到点新奇之处。

香奈尔开现代妇女服装之先河，取得了非凡的成功。她说，取得成功的关键是因为她“具有现代妇女的意识”，“我创造了时髦，是因为我懂得我所在的时代”。“我不像从前的那些裁缝师傅，躲在店铺后面闷头缝制，和社会生活隔绝。我喜欢外出，我喜欢运动，我要过一种现代生活，因而我对我所穿、所戴的都有自己的兴趣和选择。”

“香奈尔热”达到高潮，越来越多的厂商仿照她的服装样式大量生产投放市场。香奈尔对此很兴奋，她说：“哦，最使我快乐的事莫过于我的作品被模仿。时装要是不能走上街头，还称为什么时装？”

香奈尔的事业在扩大，她越来越富有，但是她的工作却一刻也没有懈怠过。女作家吉罗这样描写她的工作状态：在香奈尔看来，懒惰和懈怠是不能容忍的罪恶，就这点而言，她不像20世纪的妇女，倒像19世纪的大企业家。她对自己、对下属都是严厉的、不留情的。在她看来，她的下属，除了以她自己的名字为字号的商店外，不应该有其他的考虑、其他的利益。她简直是当代最独裁，然而也是最富有独创精神的企业家。

香奈尔成名之后，对巴黎的文化界和社交界越来越感兴趣。她建立了一个模特儿之屋，那里集中了来自巴黎资产阶级家庭的妙龄女郎；她还建立了一个文化沙龙，那里汇集着巴黎的名士，对经常光顾沙龙的青年作家，她按月发给津贴；她还出资对俄罗斯的芭蕾舞进行革新。香奈尔成为社交场合的中心人物。

香奈尔以其风采和魅力，把那个时代最漂亮、最风流、最富有的男子吸引到她的身边。迪米特里·I波罗维茨大公是俄国沙皇尼古拉二世的表兄，他向香奈尔捧出了一颗炽热的心，但香奈尔没有做大公夫人；英国威斯敏斯特公爵是一个风流倜傥的美男子，他给香奈尔写了一封封的情书，遣人一次次送去礼物，香奈尔也没有接受他的爱情。她说：“世上已有三个威斯敏斯特公爵夫人了，却只有一个可可·香奈尔。”在她看来，在自己创建的服装帝国里工作，比当公爵夫人更有意思。

第二次世界大战爆发后，香奈尔关闭了她的服装店，结束了事业上的鼎盛时期。

晚年复出

“二战”结束以后的六七年间，香奈尔的好友以及昔日的恋人相继辞世，她没有老伴，没有儿女，深感孤寂。这一时期，世界服装经历了一个大发展，设计新秀如雨后春笋般涌现。香奈尔孤傲的心上隐隐地感到几分不安：难道她真的落伍了？自尊自信的香奈尔1953年向舆论界宣布：她要举办一个作品展览，她要重振香奈尔服装店。舆论界为之哗然。“她已经71岁了，还要复出？”“一个七旬老妇再度投入竞争，无异走上拳击台，把自己置于死地。”香奈尔在人们的纷纷议论中打回了服装界。然而，今非昔比，巴黎人的口味变了，香奈尔虽然推出了一些以粗花呢为面料的、色调明快的新款式服装，但没有获得她预想中的成功，批评界还不时对她的设计进行挑剔。

有趣的是，当巴黎人的兴趣转向大西洋彼岸时，美国人却疯狂地爱上了香奈尔的服装。就像发现新大陆似的，美国评论界为她的作品喝彩，美国购物者大批拥到巴黎购买“香奈尔装”。美国前总统肯尼迪的夫人和好莱坞的女影星，都以穿“香奈尔装”为荣，全美妇女竞相效仿。纽约的歌剧院根据香奈尔的生平事迹编了一出轻歌剧。这一切，使香奈尔在受到巴黎冷落之后重新感到温暖，得到了心灵的慰藉。她说：“我死去过，而在纽约的舞台上，我又复活了。”

香奈尔活到88岁。至死，她还是美丽而安详的。美国一名时装记者采访了八旬高龄的香奈尔之后写道：“你不会觉得你面对的是一位老人，她的风采完全把你吸引住了。”

香奈尔去世后，安葬在日内瓦湖畔的洛桑，这位现代妇女服装园地的拓荒者，一直受到人们的怀念。在她的墓地里，常年放置着艳丽的鲜花。（1987年）