宝汀顿酒吧艾尔（Boddingtons Pub Ale）| 曼彻斯特奶油

作为英国国民啤酒的淡色艾尔，怎么可能只有伦敦而没有曼彻斯特呢，就像足球一样，来自曼彻斯特的球队绝对竞争力十足。在啤酒领域当中，来自于曼彻斯特的宝汀顿是响当当的品牌。在国内超市货架上，那醒目的黄色啤酒罐和高出别人一倍的价格都显示着其与众不同的身份。

1778 年，两个经营谷物的商人在曼彻斯特北部建立了 Strangeways 啤酒厂，由于当时工业革命已经开始，蒸汽机代替水力让曼彻斯特的棉纺业如虎添翼，曼彻斯特也成为世界棉纺织中心。所以，啤酒的主要销售对象就是棉纺织工人。1832 年，亨利·宝汀顿（Henry Boddington）收购了啤酒厂，并将其带到了新的高度。此时，曼彻斯特和利物浦两座城市发生了经济利益上的冲突。曼彻斯特商人对利物浦独占默西塞德河垄断货运和出口感到不满，再加上利物浦提升了货运关税，曼彻斯特商人一气之下于 1887 年投资挖掘了自己的通海运河，在曼联队徽上，仍然能看得到货船和运河的设计，而且老特拉福德球场就在这座运河的起点处。两座城市从此结怨，直到现在英超的双红会仍然是最激烈的比赛。借助运河带来的繁荣，宝汀顿进入了鼎盛阶段，年产量达到了 50 万桶，一度成为英国最大的啤酒厂。直到 2000 年被百威英博收购。

一支成功的球队可以成为城市的标志，一款成功的啤酒同样可以。宝汀顿酒厂的烟囱以及包装上的橡木桶和小蜜蜂都是曼彻斯特的标志，而比这两点都重要的是宝汀顿啤酒那独具特色的泡沫，被誉为「曼彻斯特奶油」。而这浓郁丝滑充满香气的奶油状泡沫离不开易拉罐里的一颗小球。当你购买宝汀顿时，如果将啤酒罐轻微晃动，就会听到类似物体撞击时发出的声音，这就是那个小球。对于第一次接触宝汀顿的人来说，还会误以为是酒厂灌装时混入了杂物。其实这颗小球大有来历。

它的英文名称是 Widget（小器具的意思），是一颗内部充满氮气的白色塑料球体，一般称为氮气球。大多数啤酒会使用二氧化碳进行碳酸化，在灌装的时候，一部分二氧化碳会溶解到啤酒中，另一部分会在易拉罐的顶部形成一个拥有较高压力的小空间。开启易拉罐后，内部压力得到释放，再加上倒酒时的撞击，会使得啤酒液体内的二氧化碳溢出，再加上啤酒中网状蛋白质将这些二氧化碳拦截，靠液体表面张力就形成了泡沫。但仅仅使用二氧化碳来产生泡沫会有负面问题，例如单个泡沫的体积会比较大，而不是奶油状的细小泡沫，也就不会带来丝滑的感觉，更像是可乐或雪碧的泡沫。

为了获得较小的气泡酒需要更高的内部压力以平衡加大的液体表面张力，而更高的罐内压力对于溶解度很高的二氧化碳来说会造成开罐时更加强力的喷涌。你一定看过将曼妥思放入可乐的视频吧，就类似那种结果。除非恶作剧，否则谁都不愿意看到那样的情形。除了喷涌问题外，过多使用二氧化碳还会让啤酒的味道产生变化，酸味重而且碳酸对口腔的刺激度增加（即杀口感），这都会降低啤酒的品质。而且会让喝酒的人胃部很快胀气。很多工业拉格就存在过多使用二氧化碳的问题。

把二氧化碳换成比较惰性的氮气虽然有效，但这种气体很难溶于水，所以在氮气球出现之前所有的尝试都失败了。氮气球是一个拥有单向阀门的塑料小球，在灌装过程中会向里面注入液态的氮气和较少的啤酒，然后将其封装在加压的易拉罐里。当消费者打开罐子时，内部压力迅速下降，氮气球内的含氮气啤酒就会涌出，产生不计其数的小体积氮气气泡，并上升到啤酒顶层，这样就得到了「曼彻斯特奶油」。