格林王主教艾尔（Greene King Abbot Ale）| 温润柔和的代表

格林王啤酒来自于伦敦东北方向 80 公里的小镇伯里圣埃德蒙兹（Bury St.Edmunds）。在啤酒罐上你就能看到这个小镇的名字。如果你看过美剧《维京传奇》，那么一定对公元 9 世纪维京人洗劫英格拉东部沿海修道院的情节有印象。埃德蒙就是那个时代英格兰东部小国的国王，公元 869 年埃德蒙率众抵抗维京人失败被杀，后人为了纪念这位国王将其奉为圣人。伯里圣埃德蒙兹小镇优雅恬静，建筑古香古色，电影《古墓丽影》中劳拉的家就在此取景。

然而，格林王（Greene King）这个名字并不是指圣埃德蒙，而是酿酒厂的创始人本杰明·格林（Benjamin Greene）和与其合并的另一家啤酒厂的老板弗雷德里克·金（Frederick King）两人的姓氏来命名的。

至今格林王已经是英国最大的艾尔啤酒厂，也是在中国大陆超市中比较容易见到的英式啤酒品牌，其中主教艾尔是一款英式淡色艾尔。酒罐上以紫色和黄色搭配，非常独特。格林王的标志上王冠自然是圣埃德蒙的，而两支交叉的箭头与王冠的位置很不协调，感觉像是射入王冠的一样。没错，这正是圣埃德蒙被维京人万箭攒身的写照，也表示了他至死都坚持基督教信仰的精神。这一标志也同样出现在该市所属的萨福克郡（Suffolk）的郡旗上。

将其倒入杯中就会发现泡沫要比想象的少，而且消散得比较快。靠近鼻子时也闻不到非常明显的气味。仅仅这两条特征就与市面上大部分的啤酒不同，其他啤酒都会想尽办法通过泡沫和气味来吸引人，而这款淡色艾尔显得格外低调。

当然，它的颜色还是非常漂亮，呈现深琥珀色，让人也能联想到红宝石，视觉冲击力很强。虽然颜色较深，但依然十分清透。最令人诧异的是入口的一瞬间，那种温婉平和的味道是喝惯了工业拉格的国内消费者从未体验过的，绝对能够颠覆你对啤酒的认知。整个味觉中没有任何一点刺激的感觉，不会刻意地挑逗你的味蕾。这种平和内敛让人不禁想起英国人总爱谈论天气，有人统计过英国人平均一生要花费 6 个月的时间谈论天气。如果将普通啤酒比喻成冒泡的可乐，那么这款淡色艾尔绝对是一杯淡淡的绿茶。

从味道上来说入口后就会慢慢感觉到苦味在加重，但并不是黑咖啡和中药里所表现的那种尖锐到让人难以忍耐的苦，反而是一种很温柔很柔和的苦，并不让人感觉厌烦。随着苦味的减弱，后味中一丝麦芽带来的轻微甜味开始浮现，但这只有短短的片刻，马上又会回到带有苦味的回味中，直到你品尝下一口为止。整个过程中，苦是主旋律，但非常有层次，也会更让人留意中间那短暂的回甘。

另外一点与众不同之处在于，这款淡色艾尔非常适合与朋友聊天时饮用，即使不配任何菜肴，也会口感很好，而且与聊天的气氛很匹配。这就是英国人所看重的社交啤酒。