林译小说指中国清末民初著名翻译家林纾（字琴南，1852——1924）译述的西洋小说。

林纾一生译著欧美小说一百八十多种，其中三十多种为世界名著，如《巴黎茶花女遗事》、《黑奴吁天录》等。在中国文学史上，林译小说第一次介绍了众多的外国作家及作品，大大开阔了中国作家们的眼界和艺术视野，为推动中国文学的发展作出了重要的贡献。

林译小说运用古文，且全部采用合译的形式，即在别人的口头翻译合作下，“耳受手追，声已笔止。”他以极好的古文修养，娴熟的表达技巧和流畅的文笔，形成了他独特的译文风格。第一部林译小说是1899年出版的根据法国小仲马的小说译成的《巴黎茶花女遗事》，以后著名的如《黑奴吁天录》等。林纾一生共译出11个国家中98位小说家的163部作品。

林译小说比较系统地介绍了西方主要的文学流派和主要作家，给孕育期的中国近现代文学提供了可以学习、仿效的艺术范本，促进了中国第一代作家、艺术家的脱颖而出、迅速成长。

据周作人回忆，他和青年鲁迅都曾是林译小说热心的读者。1902年鲁迅赴日留学前，专门以《巴黎茶花女遗事》一卷留赠周作人；1904年，又从日本给周作人寄去林译小说《利俾瑟战血余腥记》、《滑铁庐战血余腥记》、《撒克逊劫后英雄略》等。1906年周作人也赴日留学以后，阅读林译小说仍然是周氏兄弟共同的爱好。从最早的《巴黎茶花女遗事》到1909年鲁迅回国后购买的《黑太子南征录》，都曾是他们兄弟喜欢的读物。鲁迅当年在日本决定弃医从文，首先注重的不是自己创作，而是介绍和翻译。他当时的翻译作品，如《月界旅行》、《地底旅行》、《斯巴达之魂》等，在运用文言、意译为主、适量删改等方面，与林译小说的风格也有很多相似之处。周作人则在自己的回忆录中指出：晚清文人中林纾对他的影响最大，因为大量地阅读林译小说，才“引我到西洋文学里去了”。他在自己翻译的西方小说集《点滴》的译序中明白无误地写道：“我从前翻译小说，很受林琴南先生的影响。”林纾辞世以后，周作人公允地指出：“他介绍外国文学，虽然用了班、马的古文，其努力与成绩绝不在任何人之下。……老实说，我们几乎都因了林译才知道外国有小说，引起一点对于外国文学的兴味，我个人还曾经很模仿过他的译文。”（《林琴南与罗振玉》、《语丝》周刊，1924年12月1日）。 

五四时期最伟大的诗人郭沫若，则在其自传《我的童年》中热情洋溢地说道：“林译小说对于我后来的文学倾向上有决定影响的，是Scott （司各德）的《Ivanhoe》，他译成《撒克逊劫后英雄略》。这书我后来读过英文， 他的误译和省略处虽然不少，但那种浪漫主义的精神他是具象地提示给我了。我受Scott的影响很深，这差不多是我的一个秘密。 我的朋友似乎还没有人注意到这一点。我读Scott的著作也并不多。 实际上怕只有《Ivanhoe》一种，我对于他并没有深刻的研究， 然而在幼时印入脑海中的铭感，就好象车辙的古道一般，很不容易磨灭。”他还说林纾翻译的莎士比亚的戏剧故事集《吟边燕语》“也使我感到无上的兴趣，他无形之间给了我很大的影响。”众所周知，中国第一个话剧团体春柳社，1907年在日本演出的最成功剧目《黑奴吁天录》，就是根据林纾所译美国作家斯脱夫人的小说《汤姆叔叔的小屋》改编而成的。正是由于该剧上演大获成功，才垫高了年轻的春柳社同仁从事创作和演出的起点，激发了柳社同仁继续从事新兴话剧事业的动力，形成了五四以前中国新兴戏剧运动的第一个高潮。由此看来，林译小说的历史功绩，显然已经从文学开拓到戏剧，理应考虑可否把林译小说看作中国近现代文学艺术孕育、发展的基石之一，催生的动力之一。（周晓莉《论林纾的翻译事业对新文化运动的贡献》）