各种艺术门类，都有自己的语言和独特面貌。

我们知道文学的语言是依靠文字要素并根据语法规则进行排列组合，体现出作者的思想意图，与读者发生交流。绘画是视觉艺术，它的语言是什么？就是在画面中显现出的状态和形象，这是传递画家思想的特殊手段。但是，绘画的形式语言并不像文学语言那样，具有确定、明晰的语义，它们只有被画家在特定的情景和形态中组成一定的结构关系，表达一定的审美内涵时才能体现出绘画语言特殊的语义。也就是说在画家的操作下，它可以任意构成、组合，形成各种丰富的视觉形象和审美情趣。因而，我们给绘画形式语言所下的定义是：由视觉形态要素——点、线、面、色、形、体等，依据画家内心情感和审美需求，在画面的结构关系中形成某种形象和状态，是一种与观众交流的特殊方式。这些视觉形态要素也是绘画作品中基本的构成单位，任何复杂的形体与物象都可以归纳、概括于这些基本元素之中。

讲到绘画语言，我们就会联想到形状、形象和形态。形状，指的是物体的图形呈现的外表，比如方形、圆形等 ；形象，则是能引起人的思想或感情活动的形状或姿态，比如人、马、树等 ；形态，是指事物本质在一定条件下的表现形式，比如构图、材质等，包括形状和形象两个方面的含义。当然，它们三者不是孤立存在的，但为便于分析研究，我们把它们肢解，从几何学定义和视觉感受的性质来分析、阐述这些绘画的元素和形态。我们前面说过，人类用自己的存在方式和思维方式看世界，创造神话、社会制度和各种艺术形式，在这个创造过程也创造了自己。画家把自身的情感和对世界的认识注入于绘画作品中，抓住了人类社会生活中的各种可能，通过形态的序列组合，使之得以形象化的表现。这是形态语言所要体现的内容和实质，也是人们对世界的认识能力，这个能力不仅是对形式结构的认识能力，而且在人们的绘画创作中，还存在着对被感知的形态语言进行交流的能力。

绘画语言具有形象的直观性、瞬间性、具体性等特点。这些特点是绘画艺术的长处也是短处，构成了它的语言品质，也是其存在的意义所在。绘画的形式语言与其他的语言一样，是人们为了表达对世界认识和内心情感的一种方式，是叙说特定思想内涵的中介体。由于形态语言在构成要素上与其他的语言形式有差异，交流方式不同，从而要求我们具备对图像构成的分析与认识能力，并逐步强化对形式美的判断力、提高与深化，从本质上把握形式美的构成方法与艺术规律。尽管形态要素的性质是多方面的，但千变万化离不开点、线、面、色、形、体等要素。如同中国汉字笔画看似复杂，但都由“永”字八法的基本笔画组合一样。视觉形态要素是构成绘画作品的全部材料，是一切视觉艺术，包括绘画、工艺美术、建筑设计必须掌握的媒体手段。

下面我们从几何学的定义和视觉感受、性质两方面加以分析、说明。

图2-1