体表超声指探头置于体表皮肤表面检查，是超声诊断的常规方法（有别于腔内及术中检查）。

超声检查由医生手持扫查探头，可根据需要做任意切面，灵活、方便；但所得各切面图之间无严格的（平行、垂直的）关系、图像方位与显示结构等尚无统一标准和规范，可重复性较差。图像质量（各疾病的特征性改变的显示率）与操作者的水平（相关医学知识、仪器调节及操作技术熟练程度）有密切关系；因此，检查结果的正确性可因人而异。因此，超声医师上岗前必须经严格的专业培训。