二、无法集中的注意力
前面我们已经讲到精神疲劳时候的感受，实际上是疲劳的一系列结果的综合体现，主要包括睡意、难以集中注意力、焦虑、协作困难、对工作失去兴致和对复杂的问题解决性事务的反感增加31。
其中，精神疲劳对注意力的影响经常被忽视或者误解。
我们常常见到一些关于「坚持」、「毅力」、「品性」等宣传，几乎无一把由于疲劳导致的注意力问题正确归因。
在精神疲劳时，我们常常觉得再坚持坚持是更好的，而我们的不能坚持则被视作毅力不足。错误的归因导致对自我的否定，打击自己的自信，使人自暴自弃。
注意力指的是我们的意识，在众多的信息中做选择并集中资源在这些被选中的信息上的能力。
我们的感官系统不断接受来自于周边世界的信息，包括图像、声音、气味、触觉等。同时，我们能记得刚刚发生的和以前发生的事件。
伴随这些记忆的是我们头脑中关于这些事件的图像，而我们的意识，或者说记忆，赋予了这些图像以时间和逻辑关系。
在这些记忆的片段中，我们的思维流集中在我们所意识到了的事情上（注意力对象），而其他信息则被完全忘记了——即使当时有被你所感知到。
这个精神上的选择信息的过程就是注意。
在疲劳时，我们对信息的选择能力降低，我们的意识中因此进入了除目标信息之外的信息——我们感知到了一些信息的存在，而这些信息变得挥之不去32。
这些额外的信息格外恼人，我们因此变得更容易分神33。也就是我们的「选择性注意」受到了影响，而且进一步影响了我们的注意力维持34。
在工作和学习中，进行一段时间之后我们就会感受到更多的信息——胳膊的酸痛、窗外的鸟鸣、隔壁房间的钟声等等，我们的思路因此飞走了。
另外，疲劳还会影响我们的执行注意力，也就是压制一些不相关反应并激活相关反应的能力。
比如，如果我们每天下班后都是直接回家，而今天我们有计划下班前先去旁边的超市买点生活用品。
因此，事前我们在脑中规划了整个过程时，我们会更多地想该去哪家超市，买什么，而不是想回家路上会经过哪里。
执行注意力对我们处理复杂认知任务非常重要，尤其对于编程调试来说，要处理一个稍大的工程，我们的执行注意力会把工程的各个部分模块化理解，而不是纠结于各个部分的实现细节。执行注意能力在疲劳时候的降低，会严重影响我们在从事这类复杂工作时候的效率35。
不难理解，注意力在疲劳时候受到的这些影响，会直接影响到我们的认知能力的表现，这包括反应时间的延长、出错率的增加、有效的持续工作时间缩短等等36。
有趣的是，我们在疲劳时候会有一些特殊的大脑皮层某些区域的过活跃状态，这让我们错误地感觉自己的认知能力没有降低。
在持续的编程、写文档或者听某类音频到疲劳之后，我们的视觉皮层或者听觉皮层会显示出特定的过活跃状态。
在我们不再进行这些工作之后，这种过活跃状态仍然持续相当时间，这是因为我们的头脑中持续涌现出之前的程序、文档和音乐等信息，而我们的注意力压制不出它们37。
这种现象让人有工作的「酣畅淋漓」之感，觉得自己刚才工作效率是非常高的，很想回到之前的工作状态中，而如果真的这样做的话，结果可能会相当的扫兴——精神的疲劳程度实际上已经很高了，这时候的注意力控制非常薄弱，短期内几乎无法让你再集中精力到之前的事情上，思维的初始化（进入工作状态）所需要的时间会变得意外的长。
如果我们在疲劳之后继续坚持，注意力的表现不是线性的降低的，而是降低的更快。
因为这个时候的疲劳不止影响到我们的认知状态，还会影响到我们的自主神经系统的工作状态，我们的心跳、体热、肠胃蠕动情况等都会因此偏离最佳状态，反过来恶化神经系统的表现38。
我们常常称颂的「毅力」，不仅导致了我们工作的低效状态，甚至影响到身体的健康。
在这一章中，我主要想说明的是：注意力不集中、容易分神、对工作的倦怠等等都是疲劳的表现，而如果我们一味地提倡毅力和坚持，反而会带来低效。
案例 1：
「有时候学习压力大，晚上明明很疲倦，可是大脑处于兴奋状态，躺在床上却睡不着，第二天早上起床后会感到倦怠。」
这里的「明明很疲倦，但大脑处于兴奋状态」就是我们在本章中所见的大脑疲劳之后的「过活跃状态」。在这种状态下，我们难以控制大脑不去想工作的事情——也就是转移注意力到别的事务上。
这时候，我们的注意力控制的能力，已经明显降低了。为了避免这种情况，应该根据自己的「过活跃」状态出现时候的学习和工作强度的情况，对自己未来的学习和工作做出合理的安排。
案例 2：
「每天脑子里都会不受控制地想出非常多的东西，都是一些片段，等到真正要思考问题时大脑又一片空白，还有嗜睡的情况……」
这是一个典型的注意力调控，在压力和疲劳情况下被明显削弱的例子。
在这个例子中，当事者展现出：1）注意力阈限控制能力降低，很多信息都进入到意识中；2）注意力的对象调控能力降低，无法集中注意力到目标事物上。
附带地，这种疲劳还影响到了睡眠，出现了嗜睡症状。虽然当事者没有说，但是很有可能，当事者的夜间睡眠质量也不高。