近些年，东南亚各国纷纷重点关注军队建设，大批购买武器，与美国合作建军事基地、进行演习，推行军事改革，这些都是重视军事发展的信号。从整体上看，各国的军事发展呈现出一些微妙的共同点，可以从中看出未来的发展趋势。

首先，各国的装备水平在不断提升，这一点从各国计划购买或已经拿到手的各种武器型号就能体现出来。由于大多数国家都重视海军建设，所以购买的武器多集中在各类潜艇、海上侦察机、战斗机、导弹上，这让各国的海空打击能力得到了显著的提高。

然后，各国的陆地常规作战能力有了显著的提高。在过去，一提到东南亚军队，我们想到的就是穿梭于丛林中的游击队伍，他们的作战方式也与大多数部队不同。这是因为军队的主要打击对象是海盗、反政府武装等零散的组织，所以游击与反游击的作战经验丰富。现在，各国开始提高常规作战能力，在主要战场上也能有一战之力了。如泰国在近几年成为东南亚陆地作战的强国，甚至赶上了陆军实力一贯较强的越南，而一直较为重视海军建设的马来西亚等岛国也加强了陆战队建设，配备了新型火炮、坦克等。

同时，各国在发展中表现出了攀比的特点，把购买武器当成了竞争的战场，生怕自己买的不如别人多、不如别人好。比如印尼、泰国与新加坡刚订了几架F-16战机，马来西亚立刻坐不住了，改计划坚持购买更新型的“狂风”战机，势必要压邻国一头。由此看来，东南亚内部也是表面平静、暗流汹涌，各国都在暗自防范着对方。可是，攀比往往意味着盲目，这一点不仅适用于个人，也适用于国家。各国这样不理智的竞争，也暴露了自己在军事发展上没有明确的长远目标的缺点。