这一刻，地动山摇：雷龙

1877年，古生物学家在盛产恐龙化石的美国怀俄明州发现了一个恐龙墓地，出土了许多种类的恐龙，比如披甲的剑龙、巨大的跃龙、两足的弯龙等。其中一具雷龙化石的发现最让人激动。

在怀俄明州发现的雷龙身长15米，它的头跟梁龙一样，小得可怜，重量还不如它的第四或第五块颈椎骨。雷龙的脖子很长，尾巴更长，而且从它的化石可以看出，雷龙的尾骨十分结实，也就是说，它有一条粗壮的尾巴。

植食恐龙和肉食恐龙的足迹形状是不同的。

在发现雷龙化石的同时，古生物学家们还在干硬的泥岩上发 现了这种恐龙的足迹化石。当时的学者估计这种动物的体重是现在大象的6倍，它行走时大地应该会发出雷鸣般的声音。于是，就将它命名为“雷龙”，意思是“打雷的蜥蜴”。

雷龙行走时发出的声音总能让人联想起滚滚的雷声。

学术界对于雷龙的生活方式至今争论不休。根据雷龙的复原模型来推算，雷龙的体重达20吨左右，行动笨拙，反应迟钝。雷龙的鼻孔长在双眼之间的头盖骨上，所以有一种观点认为，雷龙可以全身都浸泡在水里，只要头顶稍稍露出水面便能呼吸，而且水中的浮力可以方便其行动。这些论断说明它是善于在水中生活的动物，大概只有在繁殖期时，才会到岸上来。认同这个观点的学者通过研究雷龙的足迹化石，推测雷龙会游泳。理由是，在这些足迹群中只有它的前足，而且是很轻地印在泥浆上。这表明它是在漂在水上，用前足稍稍蹬水而行，就像现代河马的游泳方式一样。还有一个证据就是雷龙的尾巴印痕极为罕见。按照常理，如果雷龙拖着尾巴在湿地上走过，就会留下尾巴的痕迹。由此推断，雷龙是在水中生活的。

还有一些专家则作出相反的推测，雷龙并不是在水中生活，而是生活在平原和森林中。他们的理由是，雷龙的四条腿与大象十分类似，而不像水中生活的河马。如果雷龙在水中生活，就不需要如此粗壮的四肢。而且，它的脚不适于在泥泞中站立、行走，因为它的脚趾短而粗，膝关节僵直，不像河马那样，脚趾可以伸张自如，非常适宜在柔软的泥土中站立。

绝大多数陆生恐龙都是卵生的，但是美国科罗拉多州州立大学博物馆馆长，著名的古生物学家罗伯特·贝克提出了一个非常有创意的观点。他在20世纪80年代提出，雷龙极有可能不是卵生，而是胎生的。他的根据是，雷龙的腹腔空间比其他蜥脚类恐龙大得多，而且在已发掘出土的雌性雷龙化石的腹腔里发现了幼龙的骨骼残片。

在支持雷龙是陆生的生物学专家中，还有一部分学者推测，雷龙是群居生活的恐龙，它们具有高度的组织性，像斑马群和象群一样成群生活。因为在美国德克萨斯州，考古学家在一个化石坑里发现了23只雷龙的脚印，它们的步伐都朝着一个方向。据此，这部分学者还找到了一个非常有趣的理由来解释为什么没有雷龙尾巴印痕的化石。那就是，雷龙群在行走时，都要把尾巴僵直地提起来，免得被后面的恐龙踩住。

像雷龙这样的大型恐龙群居生活，从理论上来说非常合理。因为每只雷龙每天吃半吨食物，要想填饱自己的肚子，光靠一片草地是不行的，它们必须经常更换进食地点，寻找新的食物。一起行动的雷龙可以震慑那些贪婪的肉食恐龙，让它们知难而退。可以想象，在侏罗纪的广阔平原上，一群雷龙浩浩荡荡地前进，大地震颤，这是多么壮观的景象啊！

当然，这些都是目前学术界比较流行的几种观点。对于雷龙和其他恐龙来说，仍有太多的未解之谜需要人们去探索和论证。