2、具有以利润为目的的经济观念

徽商经营，以赢利为目的，什么利润大，就经营什么。以对徽商习称的“盐、典、茶、木”来看，盐为专卖商品，利润之高，不言而喻。茶叶也曾受政府控制，后期通过通商口岸销外海外，利润也非常可观。木材虽为一般商品，但大的木料主要为宫廷和官廨所用，大木商亦领有官印，替官家采买，易致大富。如明万历二十四年（1596）重修乾清、坤宁二宫，据工部郎中贺盛瑞所撰《两宫鼎建记》记载，徽州木商王天俊等人，以金钱开通，依托势要，凭着办皇木的特权，买木16万根木逃税3.2万余根，亏国库五六万两。典息在二、三分之间，多则四分，利润也是很高的。盐、典、茶、木以下，利润高的商品则为棉布、丝绸和生丝。布与丝经绸，由于市场集中于江南，销售面广，销量大，利润非常可观。

很多徽商开始因资金有限，只能经营微利商品，稍有积蓄，即转营盐、典、茶、木、布或丝绸。歙人江才开始在杭州开了一片小杂货店，赢利甚微，后来从事长途贩运，终于成为拥有巨资的大富商。资本富厚的徽商则跨业经营，歙人潘仕，在江淮一带从事盐业，在南京经营典当业，在浙江经营粮食，在苏州则从事布匹经营。

注意商品市场的选择，也是徽商追求利润的手段之一。歙商吴良儒先是在吴淞江，从事布业起家，后来觉布业利润不如盐业，于是携资迁往浙江从事浙盐的经营，不久成为浙盐商总。但他仍不满足，觉得浙盐的行销范围太窄，不如扬州，于是又携巨资到扬州经营淮盐。程澧因苏州盛产棉花，便在苏州经营布业；扬州为盐业中心，便经营盐业；徽州本地贫瘠，则开典当。

一但某业不景气，或某业呈上升趋势，徽商也非常注意调整自己的经营方向。清末，由于上海口岸的兴起，茶业呈现欣欣向荣的局面。于是经营其他行业的徽商，纷纷转行经营茶业。婺源商人金烈光开始在苏州、常州经营木业，见茶业行情看涨，便往上海、武汉等地从事茶业；吴炳阳15岁当学徒，学的是典当行，但清末典当行已没有茶业出口的利润大，于是改业茶，并获得成功。木业和典业都是利润颇丰的行业，但由于清末连年兵燹，木业衰退，典业亦因外国金融业的侵入而受到影响。徽商由木、典改业茶，既反映了徽商在整体上的衰落，又体现了其“视时半歉以计屈伸”的经济观念。