华中旅游区包括湖南、湖北、河南三个二级区，分布着土家族、苗族、瑶族、侗族、白族、回族、维吾尔族等民族，是我国少数民族主要的聚居地之一。本区旅游资源丰富，山水风光与民族风情奇特，为旅游业的发展提供了物质基础。

一、自然旅游资源

（一）地形地貌

位居中国大陆核心部位，旅游依托空间广阔。整个地域沿长江延伸，大体呈南北相对狭窄、东西延伸之状。在全国的版图中，大体位处大陆腹地核心部位，只能通过长江和大海相通，四周分别与我国青藏、中原、吴越、岭南、西南等旅游区相连，属典型的内陆性较强的旅游区域，无发展边疆旅游之利，却有与相邻旅游区协作发展旅游之便。同时居中的位置，使其与全国各地相距都不远，距离不会成为本区吸引全国各地游客到此一游的障碍因素。

（二）江河湖海

湿润的气候，使本区成为全国河网稠密、湖泊众多、水利资源及其丰富的地区。河流除与两岸峡谷形成本区特有优势的河流峡谷风光外，还在平原区形成巨川田园风光，在山区地势陡降处形成瀑布景观，在上游某些河段形成漂流河段，如湘西猛洞河漂流、鄂西神农溪漂流、清江漂流等。本区湖泊主要集中在两湖平原，其中又以有“千湖之省”的湖北最多，武汉东湖是本区进入全国第一批风景名胜的湖泊旅游资源，现已成为初具规模的游览、度假、娱乐区，其他城市周边的很多湖泊也成为了城市居民双休日的好去处。洞庭湖在我国五大淡水湖中位居第二，水面广阔，其湖心岛——君山风景区和岳阳楼的闻名，无不与洞庭湖浩瀚的水面紧密相关，湖中世界级湿地自然保护区更是洞庭湖良好生态环境的产物。

（三）气候植被

本区绝大多数地域属湿润的亚热带气候，具有冬暖夏热、四季分明、降水丰沛但季节分配不够均匀的特点，加上山地以中低山及丘陵为主，因而以常绿阔叶林为主的植物繁茂，山地以秀美为特色。南岳衡山“五岳独秀”等是对这一景观特色的最好写照。

本区复杂的地貌环境中，存在着一些位处偏僻之地，农耕价值较低，受人类干扰极小，但景观异常奇美的山峰谷地。如湘西山地的武陵源风景名胜区就是其中的典型代表，被作为单纯的自然遗产而被列入“世界遗产目录”的项目。

由复杂地形构成的局部地区，受人类干扰较少，自然生态环境良好，为某些野生动植物的生存创造了条件。本区拥有一批稀有的动植物资源，特别著名的有梅花鹿、牛羚、黑颈鹤、大鲵、水杉、银杉、珙桐、桫椤等。为了保护这些稀有的动植物及其纯自然的生态环境。本区陆续建立了各种自然保护区，较好的保护了自然原貌，成为人们认识大自然、欣赏大自然、享受大自然，并培养保护大自然意识的极好去处。故近年来一些自然保护区已在保护区内的非核心区的部分地域开发了旅游欣赏和度假活动，受到广大游客的欢迎。如神农架、武陵源都属这类景区。

二、人文旅游资源

（一）经济基础

（二）交通运输

位处大陆核心部位的本区，过去缺少入境旅游的直接口岸，许多景点位处偏僻，交通不便，可进入性差，曾经严重地制约着本区旅游业的发展。目前这一状况已得到明显改善。至1999年本区对外开放的一级口岸共9个，其中水运口岸有武汉、黄石，空运口岸有武汉、长沙。这些口岸的开通可使入境者无需通过第三地而直接进入本区各省重要城市，方便了旅游者，缩短了旅途时间，促进了本区旅游业的发展。进入20世纪90年代，各地交通基础设施也大为改观，各重要旅游城市，甚至主要景区都建起了标准较高的机场。如武汉、长沙、宜昌，甚至武陵源都有了能起落大型飞机的机场。各主要旅游城市之间建起了高速公路，通往偏僻旅游地的公路档次也逐步提高，大都由普通公路改成了高等级公路或高速公路，旅游地可进入性大大加强。  如武陵源风景区，已基本建成了火车、汽车、航空三者结合的立体交通体系，改变了过去“景区虽美路难行”的局面。湖北宜黄高速公路则将沿江旅游城市黄石、鄂州、武汉、荆州、宜昌一线牵，使旅游变的十分方便，甚至利用双休日游长江三峡也成为可能。

（三）历史文化

1.、楚文化

楚文化是我国古代独放异彩的一支区域文化，源自中原，随着况融部族由中原西迁到鄂西北、再由荆山丛林移至江汉平原的前进步伐而产生、发展，在不断融合江南众多的部族文化的过程成长壮大，在春秋中期终于崛起为统领南方、能与中原文化相媲美的中国文化南支。其辉煌的成就、鲜明的特色主要表现在以下几个方面：

①青铜冶铸工艺。楚人创造了前所未有的失腊法或漏铝法工艺技术，使器物有复杂的形状和巧夺天工的服饰，独创了自己的风格。这种技艺在湖北随州擂鼓墩1号墓出土的樽和盘两件文化表现的极为突出。出土时其樽在盘中，如花蕊突出于花瓣之间，相映成趣。樽唇、盘口都作宽沿外折，布满精细的镂空蟠鲡纹和蟠虺纹，纹饰不连续，玲珑剔透，令人叹为观止。

 ②丝织与刺绣工艺。本区出土了大量战国中期丝织与刺绣的湖北江陵马山1号墓被誉为我国古代“丝绸宝库”。按其织造方法可分为绢、绨、纱、罗、绮、锦、涤、组八类，21件刺绣品，都具有花纹大、幅面宽、图案美、织造精、色彩鲜等特点。其花纹可分为几何纹、植物纹、动物纹、人物纹四类。动物纹中以凤纹最多，龙纹次之，虎纹较少，在表现凤与龙或凤与龙及虎相斗的图案中，凤大多数被表现为胜利者，表现了楚人崇凤的民俗。

 ③髯漆工艺。楚国是先秦各国中出土漆器最多的地方，而且其类别极繁，应用极广。各种漆器可以是木胎，也可以是竹胎、革胎、藤胎等，可以作家具、容器、农具、工具、兵器、乐器、玩物等。通常以黑漆为底，以红漆和其他各色漆描花，特别是以黑、红两色搭配最多，并形成了色泽耐久、对比鲜明、色调典雅的特点。其中虎座立凤、辟邪镇墓兽以造型奇特著称。楚人尚赤、崇凤、贱虎和丰富的想像力，也在髯漆工艺中得到更充分的表现。这类文物在湖北江陵、湖南长沙出土的最多。荆州博物馆是我国地级市中规模最大、文化内涵最丰富的历史文化博物馆。

④美术和乐舞。在这方面楚人成就卓越，至今我国出土的先秦帛画仅两幅，皆出于楚墓，即1949年于长沙陈家大山楚墓出土的人物龙凤帛画和1973年在长沙子弹库楚墓出土的人物御龙帛画。画中人物栩栩如生，为我国早期人物画的精品。楚人喜歌，而且喜唱俗曲，可从宋玉《对楚王问》中的“客有歌于邺中者，其始曰《下里》、《巴人》，国中属而和者数千”可见一斑。而湖北随州擂鼓墩1号和2号墓出土的战国早期和中期的二套编钟，则更能说明楚乐之发达，经多种科学方法检测，编钟钟体含锡量在13.0％—16.0％之间，故音色浑厚丰满又不易击碎；合瓦状的钟体本身存在正对称和反对称两种振动形式。使每一件钟都是双音打击乐器，所以编钟并不只限作节奏乐器，还可以作旋律乐器用。除编钟外，还有编磬、鼓、瑟、琴、竽、篪、排箫等多种楚乐器出土。同时从出土文物上的舞人画来看，楚国舞人的两大特点是袖长和体弯，有很高的

⑤文学创作。世界四大文化名人之一的屈原所创造的《离骚》，是楚辞的典型代表。楚辞楚赋多具有立意高洁，以自然朴素为美，喜欢无拘无束的想象、浪漫主义的表现手法，叙事纪游，抒情言志，无不开合多变，跌宕生姿，表现了楚文化的特有风采。此外，还有庄周深入浅出的哲学寓言故事也独放异彩。

2.三国故事世代相传，三国遗迹遍布全区

历史上魏、蜀、吴三国鼎立的半个世纪，是一个群雄争霸的时代，分别以曹操、刘备、孙权为首的三个军事政治集团围绕着争帝的目标，斗智、斗勇、斗谋，演绎出一个又一个动人心弦的故事。这些故事脍炙人口，世代相传，为中国人民所熟知，也在汉文化圈及西方国家流传。而鄂、湘则是这些故事的主要发生地，留下了大量三国遗存。

湖北是三国争夺最激烈、故事发生最多的地方，荆州是当时三国竞相争夺的军事重镇，刘备借荆州、关羽大意失荆州的故事尽人皆知，至今保存完整的荆州石城就始建于三国，现城内还保存有关帝庙、关公刮毒处。其东南的芦花荡是孔明三气周瑜的地方，15里外的八岭山为关羽当时驻兵扎营地，山坡上有“汉关公马跑泉”。襄樊隆中为诸葛亮出山前躬耕之处，家喻户晓的刘备三顾茅庐请军师的故事就发生在这里。此外司马徽向刘备力举天下贤士的南漳水镜庄、孔明借东风的南屏山、火烧乌林映赤壁的蒲圻赤壁、东吴水军基地黄盖湖、赵子龙单骑救幼主的当阳长坂坡、关羽走麦城兵败身亡的麦城、东吴故都武昌城（今鄂州）及吴都明珠西山等等都在湖北省境内。

湖南长沙是吴蜀频争的南方重镇，也是东吴发迹之地。关云长义释黄忠的故事就发生在该城。岳阳楼曾为赤壁之战以后东吴鲁肃的阅兵台，至今岳阳楼东南300米有鲁肃墓，附近有周瑜之妻小乔墓；益阳有关云长单刀赴会的鬼蛇山，还有马良湖及关王庙、关帝庙、三圣庙等。如此众多的三国遗存、遗迹为本区开展三国文化专项旅游提供了及其优越的条件。