1.2旅游地理学的研究对象 

旅游地理学(Geography of Tourism)是伴随着旅游及旅游业的发展而逐步兴起的—门新兴学科。由于各国社会经济发展水平的不同，以及学者们对旅游概念的不同理解，在国际上，旅游地理学又有游憩地理学、闲暇地理学、观光地理学、娱乐地理学或康乐地理学等别称。名称虽有不同，但其研究对象却基本一致，即旅游地理学是研究人类旅行游览、休闲娱乐、康乐消遣等活动与地理环境以及社会经济发展相互关系的—门学科。

按照学科体系，现代旅游地理学分为理论旅游地理(或称通论旅游地理)、区域旅游地理和应用旅游地理。中国旅游地理属于区域旅游地理学的范畴。因此，中国旅游地理学是研究中华人民共和国这个特定地域范围内人类旅游活动与地理环境以及社会经济相互关系的一门学科. 

二、旅游地理学的研究内容 

旅游地理学的研究内容决定于本学科所研究的对象。英国人皮尔斯认为：旅游地理学的研究内容是供给的空间模式、需求的空间模式、旅游地地理，旅游流、旅游影响、旅游空间模型等六个方面。郭来喜(1985)则认为旅游地理学的研究内容包括八个方面：旅游的起因及其产生的地理背景；旅游的地域分布、移动规律与发展预测；旅游资源的类型与地域组合及其技术经济评价、开发利用论证；旅游区(点)布局与建设规划；旅游区划与旅游地域组织体系；适合不同对象的旅游路线组织与方案设计；旅游与环境保护和污染防治对策；旅游业对地域经济综合体形成的作用与影响。保继刚（1999）认为旅游地理学的研究内容应包括旅游产生的条件及地理背景、旅游者行为规律、旅游需求预测、旅游通道、旅游资源评价、旅游地及演化规律、旅游环境容量、旅游区划、旅游开发的区域影响、旅游规划等十个方面。

可以说，旅游地理的研究已广泛涉及了旅游主体、旅游客体和旅游媒体的各个方面。鉴于此，旅游地理学研究的主要内容应包括七个方面：

1． 旅游地理学的一般理论  主要研究旅游地理学的研究对象、科学属性、内容方法以学科的产生和发展；

       2.旅游地理学的学科实践  主要研究学科的野外考察和调查，旅游地图的设计与应用；

3.旅游开发与规划   主要研究旅游开发与规划的一般理论、方法和实际应用；

4.中国的旅游资源、旅游产品与旅游市场  主要研究中国旅游资源的形成环境、基本特征和地域类型，中国旅游产品的特点和发展趋势，中国的国际和国内客源市场的分布和主要特征；

5.中国旅游地理区划  主要研究旅游区划的一般理论及中国旅游地理区划实践；

6.中国旅游热点问题研究 主要研究中国旅游业在不断发展过程中所出现的新问题、新情况，如旅游可持续发展、中国西部旅游开发、旅游黄金周等系关中国旅游业持续、稳定发展的问题。

7.中国旅游地理区   主要研究中国的8大旅游地理区、32个旅游省（市、区）的旅游资源与环境特征，以及各旅游省（市、区）内的旅游产品开发规划和主要旅游区的布局与建设。

由于旅游地理学所研究的内容具有很强的社会经济性，受政治体制、思想意识等多种主客观因素的影响，因此中国旅游地理的研究内容必须一切从实际出发，结合本国国情，参照国内外研究探索的新成果，把中国旅游地理研究内容和任务探索引向既有深度和广度，又有现实作用的轨道，更好地为中国旅游业的发展服务。