本区位于我国北部和西北部边疆，包括新疆维吾尔自治区、内蒙古自治区、宁夏回族自治区和甘肃省，总面积达300多万平方公里，幅员辽阔，地广人稀，旅游资源有关明显的地方特色和民族特色。广袤的沙漠、戈壁，奇特的风沙地貌、景色宜人的温带草原、繁华一时的丝路古迹、多姿多彩的民族风情，令人流连忘返。

一、自然旅游资源

1、风成地貌景观

本区是我国沙漠集中颁布的地区,包括塔克拉玛干沙漠、古尔班通古特沙漠、腾格里沙漠等等。在沙漠地区风力活动十分活跃，形成多种多样的风蚀地貌和风积地貌。区内风蚀地貌形态各异，有风蚀洼地、风蚀长丘、风蚀蘑菇、风蚀城堡、雅丹地形、蜂窝石和风蚀柱等，其中以准噶尔盆地西北部乌尔禾“风城”最为著名。本区风积地貌主要是沙丘，沙丘有流动性和固定、半固定沙丘之分。沙丘的形态各异，有新月形沙丘、复合型沙丘链、金字塔型沙丘、穹壮沙丘和纵向沙丘等。

响沙是沙漠地区一种有趣的自然现象，由于沙粒中含有石英和云母的变质岩，沙粒双大双硬，猛烈移动或受摩擦时，就会发出雷鸣般的响声。最著名的是敦煌鸣沙山，在这茫茫沙海中，有一翡翠般的天然湖泊，形似一弯新月，名为“月牙泉”，成为天下绝景。

2、草原绿洲景观

本区的内蒙古大草原是中国典型的温带草原。早在南北朝时期就流传着“天似穹庐，笼盖四野，天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的吟诵。草原上河流众多，大小湖泊更是星罗棋布，本区拥有呼伦贝尔、锡林郭勒、科尔沁、乌兰察布、鄂尔多斯和乌拉特等六个天然草原。在这里游人在观赏大草原风光的同时，可以切身感受草原牧民的生活，参加赛马、赛骆驼、狩猎等娱乐活动，品尝草原风味美食等，使人充满了新奇和浪漫，乐不思返。

西北内陆水源相对充足的地区经过历代开发，在自然与人的共同作用下形成了绿洲，是一种观赏性极强的特色生态环境。像新疆吐鲁番、哈密等绿洲已成为全国闻名的“瓜果之乡”，其独具风情的成片葡萄园和果林风光也也为一种特殊的旅游资源。

3、冰川山地景观

我国是世界上山岳冰川面积最大的国家，这里有全国最大的冰川——乔戈里峰北坡的音苏盖提冰川，甘肃西部祁连山的“七一”冰呼，是亚洲距城市最近的可游览冰川。本区援用昆仑山等多条世界著名高大山系，海拔7000米的山峰就有16座。状丽的雪峰、冰川形成了高山平湖、雪岭云杉、原始森林、山地草场等特色自然风景，对登山探险、科学考察、猎奇观光的旅游者具有较强的吸引力。

二、人文旅游资源

1、宗教艺术

本区由于是信仰佛教、伊斯兰教和喇嘛教的少数民族的世代聚居地，使本区形成了以石窟、清真寺、古佛塔和庙宇等宗教建筑为载体，绚丽多彩的宗教艺术旅游资源。

在灿烂的艺术殿堂中，以石窟艺术最为显赫，也是我国石窟艺术最为集中的地区，以甘肃敦煌莫高窟、麦积山石窟、炳灵寺石窟、新疆的克孜尔千佛洞、宁夏的须弥山石窟等，是我国石窟艺术的重要代表。其中莫高窟是我国规模最大，文化艺术价值最高，在世界上享有盛誉的石窟艺术宝库。

本区清真寺以新疆维吾尔自治区最为密集和最富有特色。喀什艾提尕清真寺气势宏大，华丽夺目，是全区最具代表性的清真寺。

本区的寺庙主要是明、清时代遗存的藏传佛教寺庙，普遍具有汉藏结合的风格。甘肃的拉卜楞寺是我国占地面积最大的寺庙、张掖大佛寺则以拥有全国最大的室内卧佛而闻名。内蒙古众多的喇嘛教召庙中，以包头附近的五当召为现存最大、最完整的一处。本区还有著名的佛塔，如呼和浩特的“万部华严经塔”、五塔寺古塔、青铜峡108塔都是我国著名古塔。

2、丝路古迹

沟通亚、非、欧三大洲的古代丝绸之路，东起长安（今西安），经渭河流域、穿过河西走廊和塔里木盆地，跨越葱岭（今帕米尔），经中亚地区和阿富汗、伊朗、伊拉克、叙利亚而抵达地中海东岸，全长7000多公里。几千年来，中西各国沿着这条丝绸之路进行政治、经济和文化方面的交流，留下了大量文物古迹，形成了丝路古城敦煌、张掖、武威、喀什等四座全国历史文化名城。其中军事设施方面有自占国秦昭王长城至明长城，汉代阳关、玉门关，明代嘉峪关。本区古墓遍地，出土了大量的珍贵文物，具有很高的历史价值和艺术价值，其中雷台东汉墓出土的马超飞雀铜奔马，已成为中国旅游的形象标志。曾经跋涉在这条古道上的张骞、班超、李广、高适、岑参、玄奘、林则徐、左宗堂及意大利的马可波罗等中外名人的故事及遗留的游记、小说、诗词等，为这条古道增添了丰富的历史文化内涵，赋予其更为神奇豪壮的色彩。

3、民族风情

本区是我国少数民族聚居的地区，除维吾尔族、回族以外，还有哈萨克、蒙古、锡伯、乌兹别克、东乡、藏、撒拉等多个少数民族。该区少数民族风格的特征是：热情、奔放、欢乐、勇敢。在这里，你时刻感受到强烈的民族特色：兄弟民族花园似的庭院、陈设华丽的帐篷、鲜艳的服饰、民族风味的饮食（抓羊肉、烤全羊等）、熙熙攘攘的集市（巴扎）、欢乐剽悍的民间文体活动、风情典型的宗教活动、“花儿会”等都使人流连忘返。