电觉鱼类不但能够感觉电场,同时也能感觉磁场。通过实验可以证明他们的磁场的感觉。
实验1:将鲨鱼养在用玻璃纤维制成的直径7m的圆形水槽中,在水槽外面放置一个20cm的线圈,通电时线圈会产生磁场。鲨鱼习惯于沿水槽内壁游泳。当线圈通电产生磁场时,鲨鱼会主动避开磁场。
实验2:为了考察电觉鱼类是否有辨别磁场方向的能力,用鳐鱼进行实验。在十二边形实验室外按装二个直径5m的大线圈。通电时线圈产生的磁场强度超过地球磁场强度,磁场方向相反。室内有直径1.8m的圆形水池,在水池内的东西二端分别放鱼笼,使其入口面向池壁。先用奖惩的方法训练,使鳐鱼选择东面的鱼笼避险,条件反射建立以后,每当惊吓鳐鱼时,它便躲进东面的鱼笼。接着接通室外线圈,使其产生与地球磁场相反的人工磁场,这时驱赶鳐鱼时不再躲进东面的鱼笼,而是逃进西面的鱼笼。从而证明了鳐鱼能够根据磁场来辨别方向。
电觉鱼类能够对磁场产生感觉,在理论上容易解释:地球是一个大磁体,磁力线纵贯南北。鱼体相当于导体,当在水中游泳时便切割地球磁力线,产生感生电流。根据感生电流方向,鱼类就能区别地球磁场方向。
对于某些非电觉鱼类,对磁场也能产生感觉。霍洛多夫用电防御运动条件反射和食物运动条件反射,对鲫鱼进行了实验,证实了鲫鱼具有磁觉存在。即使是摘除了侧线器官和视觉器官,对磁场的感觉仍不被破坏。对非电觉鱼类的磁觉机能尚不好解释。