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唐宋时代海上丝绸之路更是繁荣。随着阿拉伯人开辟了从西亚到中国南方的航线后，东方与西方的海上贸易蓬勃兴起。从此之后中国与西方的贸易，从陆上向海上转移，陆上丝绸之路退出了历史的舞台。

唐朝曾在广州设官职市舶使，主理海外贸易，接待来到中国经商的波斯人和大食人（阿拉伯人）。到了南北朝，中国经济中心南移, 南方经济兴起带动了海外贸易的发展。  

唐朝建立后，经过"贞观之治"，中国社会经济繁荣，文化发达，在国力强盛和造船技术进步的基础上，中国与西亚、非洲沿岸国家间的海洋航运有了很大发展。唐朝时由中国航海前往阿拉伯乃至非洲沿岸国家，已由过去的分段航行实现了全程直航，不再需要经印度洋沿岸国家换乘阿拉伯商船中转，而能直接抵达。

唐宋是我国古代航海事业最繁荣的阶段，此时中国同日本经济文化交流全面展开，同南洋的贸易延续之前的良好态势，同阿拉伯帝国一起将亚非的航海推向了顶峰。

两宋、元朝海外贸易超过前代。设有市舶司，负责对外事务和贸易。辽、金与朝鲜半岛、日本、波斯、大食等有贸易往来。泉州成为世界性大港口。 

曾是“海上丝绸之路”劲旅阿拉伯帝国（阿拔斯王朝）灭完，从此阿拉伯人在这条航线上退却，这一定程度上影响了中国的海外贸易。同时，阿拉伯人的退却也为中国人在海外贸易中发挥更大作用创建了条件。

扩展学习：

1.中国古代航海简史

http://news.QQ.com

2.海洋的历史

http://hyg.ycit.cn/oHistory/

3.中国历史上的大航海

http://baike.baidu.com/link?url=bkOBk-uJ9xmtzK7V6pSQ8YASsK_xSyWKF-FncImer9S3Ie8p5BoJZ8qS8fm-bmEVrlg8Y6wtEnv5Ad1LetM8GK

4.中国走向海洋的历史

http://3y.uu456.com/bp-qb0cff6s783e0q12a2162a23-1.html