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面对两千年未有之变局，一批有头脑的士大夫们意识到了中国海防所潜伏的危机。

其中，最具代是民族英雄林则徐和近代启蒙思想宗师魏源。他们开眼看世界的举动，面向海洋的新风气，以及为了建立国家海防乃至确立中华海权而发出的呼声，以现在的眼光来看，显得单薄而有很大的局限性。但如果联系到300年来中国一直奉行闭关自守政策，从而导致国人对世界大势茫然无知的整体形势，不能不说是令有识之士振奋一时的先见之明。因此，林则徐、魏源可称为近代中国海权意识觉醒的先驱。他们的海权思想对近代中国海权思想的产生起到启蒙和奠基作用。

1841年7月13日，正在浙江戴罪的林则徐，又将被发配新疆。挚友魏源闻讯，专程从扬州赶来相送。8月的一天，两人在镇江对榻倾谈。林则徐将《四洲志》等译著和翻译的外国书报资料赠与魏源，希望能尽快编撰成书。就在一间简陋的小屋内，魏源秉承林则徐的思想，用10年时间，编成了100卷的巨著《海国图志》，一反重陆轻海的陈旧观念，为中华民族勾画出一幅宏大的海洋蓝图。魏源指出，国家应创设一支强大的近代海军；大力发展工业和航运业以推动国内外贸易的发展；扶植南洋华人垦殖事业。

50年后，美国海军军官马汉提出了类似的观点，在其著作《海权对历史的影响》一书中，他认为海军就是为一个国家的商业利益服务的，并将海军舰队、商船队和遍布世界的殖民地，归纳为“海权”的三大组成要素。“海权论”成为了美国海上力量崛起的基石，也成为了美国称霸世界的行动纲领。直至今天，强大的海权仍是美国全球战略的基础。美国总统西奥多•罗斯福称赞马汉是“美国生活中最伟大、最有影响力的人物之一”。

魏源的《海国图志》以及马汉的《海权对历史的影响》，在邻国日本得到空前的重视。日本政府曾特别命令，将两书译本分发给陆军、海军、政治领袖和学校。据说，在甲午海战前，每位日本舰长都随身携带一本《海权对历史的影响》。而从1854年到1856年，短短3年间，《海国图志》至少被翻印了21个版本。

扩展学习：

1.《大国海权》，马汉，江西人民出版社，2011年9月。

2.《大海国—中国百年海洋思想历程》，盖广生，海洋出版社，2011年12月。