以篮球运动活动的手段、活动的方法和规则完善的过程划分，演进发展的阶段和时期，可划分成以下五个时期：
第一个时期：即初创试行时期（19世纪90年代至20世纪20年代）
特点：
1.无明确游戏规则和无人数、场地设备限制。
2.之后不久有了一定场地设备规定和人数限制与规则要求，如：筐子可设地面，也可悬于空间靠挂。场地也有了范围大小规定。耍戏时的动作行为也有了简单要求等。
例如场地演进的图示：（略）
例如1891-1921年期间传播的主要国家（或地区）
传播年份 | 美洲 | 欧洲 | 亚洲 | 澳洲 | 非洲 | 传播年份 | 美洲 | 欧洲 | 亚洲 | 亚洲 | 非洲 |
1891 | 美国 | 1907 | 意大利 | ||||||||
1892 | 1908 | 波兰瑞典 | 日本 | ||||||||
1893 | 法国 | 1909 | |||||||||
1894 | 1910 | ||||||||||
1895 | 英国 | 中国 | 1911 | 秘鲁 | |||||||
1896 | 巴西 | 1912 | 阿根廷乌拉圭 | 匈牙利 | |||||||
1897 | 捷克 | 1913 | 葡萄牙 | ||||||||
1898 | 菲律宾 | 1914 | 比利时 | ||||||||
1899 | 1915 | 牙买加 | 新加坡 | ||||||||
1900 | 加拿大墨西哥 | 黎巴嫩 | 澳大利亚 | 1916 | |||||||
1901 | 伊朗 | 1917 | 斯里兰卡 | ||||||||
1902 | 波多黎各 | 1918 | |||||||||
1903 | 韩国 | 1919 | 希腊 | ||||||||
1904 | 土耳其 | 1920 | 罗马尼亚 | 香港、伊拉克 | 新西兰 | 埃及 | |||||
1905 | 俄罗斯 | 印度 | 1921 | 西班牙 | |||||||
1906 | 古巴 |
第二个时期：即完善传播时期（20世纪30-40年代末的二十年间）
特点：
1.篮球运动向世界五大洲传播以后，逐渐被各国青年人喜爱，并于1932年在日内瓦成立国际业余篮球联合会。
2.初步制定了13条比赛规则，明确规定了上场参赛的人数与时间，进一步划分了比赛场地的不同区域，并在1936年第11届奥运会上列为男子竞赛的正式体育竞技项目，现代篮球竞技比赛登上国际舞台。
3.攻守技术动作增多，基础战术配合已成雏形，集体攻守对抗的竞争形式显示出自身独特价值和体系，场地、圈筐与篮板的形式与规格有了较为统一要求（如图：见多媒体课件）
例如比赛场地有了篮下禁圈、禁区、篮下罚球区，并由门字形到梯形的变革。
第三个时期：即普及发展时期（20世纪50至70年代末的三十年间）
特点：
1.篮球运动在全球近百个国家与地区的大普及。参与活动者不仅有青少年，男女老幼皆大欢迎。各大洲国家组织了频繁的竞赛活动，男女世界篮球锦标赛始行，篮球运动逐渐家喻户晓。
2.篮球技、战术创新发展，规则对比赛场地设施及罚则进一步完善，进一步促进运动技术、战术的快速发展，形成了科学的攻防体系。尤其是高大运动员的逐渐出现，使篮球运动技术、战术规则 以及运动训练进入了新的不同风格、不同打法的争艳景象。
第四个时期：即全面提高时期（20世纪70-80年代末的二十年间）
特点：
1.世界篮球运动普遍增长运动员的自然身高及控空高度和攻守速度，篮球运动被俗谓“巨人”们的游戏。从而推动运动员个人高度、技术的有机统一和队伍整体高空战术配合的形成，地面与空间协同组合的战术配合及速度与高度的对抗日趋激烈，高智慧、高技巧、高强度、高对抗、高速度、高比分的抗争成为篮运动新时期发展的新趋势。 国际强队也开始形成三足鼎立的格局。
2.随之篮球比赛规则数次修改，增加了追加罚球，确立进攻3分球规定，调整了进攻时间，提高了攻防转换速度与重新构建了篮球技、战术新体系。
3.20世纪70年代中期女子篮球运动列为21届奥运会竞技项目，女子篮球全面地向男子化靠拢。
第五个时期：即创新、攀登时期（20世纪90年至21世纪初期）
特点：
1.随着国际奥委会和国际业余篮球联合会于20世纪90年代同意职业篮球队员参加奥运会比赛，特别美国“梦之队”参加西班牙第25届奥运会，世界最高水平球员的高超球艺，使国际篮球界关注，世界篮球运动由此跨入了向科技化、智谋化、竞技化、技艺化、凶悍化、多变化融于一体的方向发展。
2.现代篮球运动当代的人文化气息进一步体现在篮球本体的理论与实践中；表现在篮球运动的理念及其理论体系的整体结构之中；表现在教练员与运动员的综合智能结构之中，以及掌握运用技术、战术的能力结构之中。表现在竞赛的宣传、组织包装及观众的观赏层次氛围之中。由于上述结构都发生了量和质的变化，促使篮球本体多元内容中的技术动作不断创新，战术阵形多变，运动员内外攻守区域分位趋向模糊，技术更趋多变多样而规范准确，战术趋于精湛实效，高空争拼更趋凶悍，竞技艺术更显观赏性。
3.篮球规则对比赛速度、高空争拼、场地区域及攻守技术、战术合理的运用，乃至全场比赛的时间、方式上都进行了新的规定，（改上下两半时为四节每节十二分钟，以及三人裁判制等）
世界当代篮球运动向着“智”“悍”“高”“快”“全”“准”“变”的同一方向和各种流派、不同打法的总趋势发展，进一步体现出创新、提高、发展，更显示出全面进入科学化、人文化、艺术化、大众化、观赏化、职业化、商业化、产业化的新时期。
