远程医疗（Telemedicine）是指使用远程通信技术和计算机多媒体技术，跨越空间限制，远距离实时（或非实时）地实现对医学资料和视频、音频信息的传输、存储、查询、比较、显示及共享, 及提供医学服务。旨在提高诊断与医疗水平、降低医疗开支、满足广大人民群众保健需求的一项全新的医疗服务。

上世纪50年代末，美国学者Wittson首先将双向电视系统用于医疗;同年，Jutra等人创立了远程放射医学。此后，美国相继不断有人利用通讯和电子技术进行医学活动，并出现了“Telemedicine”这一词汇，现在国内专家统一将其译为“远程医疗”。美国未来学家阿尔文·托夫功多年以前曾经预言：“未来医疗活动中，医生将面对计算机，根据屏幕显示的从远方传来的病人的各种信息对病人进行诊断和治疗”，这种局面已经到来。预计全球远程医疗将在今后不太长时间里，取得更大进展。

在恰当的场所和家庭医疗保健中使用远程医疗可以极大地降低运送病人的时间和成本。

可以良好地管理和分配偏远地区的紧急医疗服务，这可以通过将照片传送到关键的医务中心来实现。

可以使医生突破地理范围的限制，共享病人的病历和诊断照片，从而有利于临床研究的发展。

可以为偏远地区的医务人员提供更好的医学教育。

医疗服务的提供者，即医疗服务源所在地

远地寻求医疗服务的需求方

联系两者的通信网络及数字化的诊疗装置