翻开我们的教科书，《诗经》的介绍往往是“我国第一部诗歌总集。也有人说是选集，然而这样的说法是不确切的。

诗经是周代礼乐文明的产物，它最早是用于歌唱的唱词，后来由于礼崩乐坏，曲调消失，词与乐谱等歌唱表演因素脱离而得以保留，我们才开始以读的方式来欣赏《诗经》，所以它是礼乐文明开出的一朵精神之花。我们要破解中国文化的根源，在读诗方法上必须有变化，这样才能深入“礼乐”的文化内涵。

注解：

1）西周到春秋中期，春秋后期可能也有，但较少，没有商朝创制的诗篇。

2）礼坏乐崩从春秋开始，到战国秦汉，就彻底破坏了，诗与音乐舞蹈的联系就变得不可知。参顾炎武《日知录》对战国与春秋的比较。

3）真正诗经这个名字正是成立很晚。到南宋时人廖刚，以“诗经讲义”为自己著述冠名，才正式有了以“诗经”为书名的称法（参屈万里《诗经诠释》、余培林《诗经正诂》两书之序）。