雅典卫城是世界上最重要的建筑遗址之一，被誉为世界建筑之皇冠。

 “卫城”通常是一个城堡，其字面的意思是：位于高处的设防城市，防卫坚固的山岗，上面住着氏族的首领、贵族和一部分居民。遇到战争，山脚下的居民便躲进围城。

雅典卫城位于雅典中心的一座石灰岩小山上，一块比四周高出70、80米高，东西长280米、南北宽130米的台地上。

大概在迈锡尼文明时期结束之后，雅典卫城上的首领和贵族府邸就搬走了，造起了一座祭奠雅典娜的神庙，雅典便是因此得名。

后来又经过了几次的改建，在公元前6世纪，随着雅典在希腊城邦中的崛起，创立了泛雅典娜节，为雅典卫城后期的发展奠定了基础。

公元前546年-公元前479年，经历了漫长的希波战争，卫城建筑群是城邦的象征，公元前480年，波斯大军曾经一度攻占雅典，彻底摧毁了卫城上的全部建筑。最终希腊人获得了胜利，雅典利用战争中赢得的领导地位，在伯里克利的领导下，希腊迎来了它的黄金时期，既“古典时期“。重建的雅典卫城就是这个时期的纪念碑。

重新建设的围城主要包括帕提农神庙，伊瑞克先神庙、山门和胜利神庙等四栋主要建筑，以及一座11m高的雅典娜铜像组成。

看到这样的总体空间布局，你会不会觉得与许多纪念性建筑群采用对称式的布局不同，雅典卫城建筑群的布局没有轴线，也不对称，而且主要的几座建筑物都是沿着平台的边缘来布置，而不是布置在场地的中央。为的是照顾山下观赏。同时，这样的处理与泛雅典娜节的仪式有着密切的关系。节日最后一天的清晨，朝圣地人们在卫城西北的雅典中心广场集合，环绕卫城走一圈，因此在山脚下的观赏是非常重要的。人们绕过峭壁，登上陡坡，仰视朴素的山门，进了山门，迎面便是一座11米高的雅典娜铜像，东南则是统帅全局的帕提农神庙。

雅典卫城的总体布局与自然交融，与朝圣者行进过程的契合，达到了完美的程度。

但是，今天的雅典卫城只剩下一片遗迹。卫城在希腊衰败后25个世纪的漫长期间，遭到了严重的破坏，雅典先后被马其顿人、罗马人、拜占庭人、法兰克人、佛罗伦萨人和土耳其人占领，卫城上的建筑也在时时变动，主要建筑都曾经被改造过。1670年的一副版画上可以清楚地看到土耳其人在帕提农边上建的一个尖塔和神庙周围密集的房屋，

1687年卫城遭到威尼斯人的围攻和和炮击，受到严重破坏的帕提农内部还建了一个清真寺，山门上有法兰克人建的一个带有雉堞的高大塔楼。到18、19世纪初，卫城上已是一片凌乱残破的景象，山门下部一半被掩埋在土中。

 英国诗人拜伦这样写道：“美丽的希腊，一度灿烂之凄凉遗迹！你消失了，然而不朽；倾圮了，然而伟大。