城堡兴衰

欧洲中世纪的城堡是一种兼有军事和民用两种功能的建筑。它既是用来防御敌人进攻的堡垒，也是贵族和骑士生活起居的住所。

城堡的兴起

欧洲的古城堡起源于古罗马的军事营寨。在罗马帝国后期，罗马人曾在边境行省建造了一些规模宏大的永久性营寨。这些营寨大多为方形，每个营寨中有驻军的营帐。这可以看作是后来城堡的前身。罗马帝国灭亡后，在罗马故地出现了不少国家，整个西欧处于兵荒马乱之中。在这样的混乱局面中，各地王公贵族为了自保，开始建造城堡。

中世纪早期的城堡大多是用土木材料建的，建筑在称为“护堤”的高大夯土台基上。城堡有的用泥土夯实堆筑，更多的是用木材搭建。堡内建有高大的塔楼，在塔楼旁边还建有主厅、马厩、教堂等一些生活设施。城堡四周挖有护城河。这些木堡的致命弱点是经不起火攻。

9世纪是城堡大发展的时期，在建造城堡技术上的重大改进是石头城堡的问世。

城堡的建造也就成了一种专门学问，出现了专职的城堡设计师和石匠。以前造木头城堡时间很短，有时只要几天，而修建一座大型石头城堡则要花费几年时间。城堡造好后，不但可以保护领主和他们的家人，还可以用来控制周围地区。平时附近的庄园生产城堡里所需的物品，到战时庄园里的农民就会逃到城堡里来寻求保护。

从l1世纪到13世纪，城堡的发展进入全盛时期。一时间，在西欧各地城堡星罗棋布。保存到今天最好的中世纪城堡不少在英国的威尔士。13世纪后期，英国国王爱德华一世出兵征服威尔士。每攻下一地，他都要选择要害地点建造城堡，以形成对威尔士的包围之势。

城堡的建筑特点

建造城堡首先注重的是它的军事功能，需要设计各种防卫设施。首先要在城堡外围挖掘护城河，装吊桥与外界相通。从吊桥进入外堡，再从外堡进入主城堡。主城堡的大门是整座城堡建筑的关键部位，要造得坚固耐用，用质地好而厚重的木料外包铁皮制成，有的大门整个就是锻造而成的铁格子板门。铁门很重，要用装在顶上的滑轮才能提起放下。在门洞里还有木头栅栏的吊闸，能迅速落下，如有敌人经过，就会被木栅栏的尖刺刺中。大门的门楼墙特别厚，还有两个圆形的塔楼夹峙拱卫。进入大门后遇到的是一个狭窄的场院，在这里进攻者会遭到来自上下左右各个方向的攻击。

城堡的围墙里外两层都用石头砌成，中间以碎石和泥土填充。城墙的底部要选用大石块来造，把它们用砂浆砌在一起，这样就能经得住攻城槌的撞击。当时造城堡的工匠吊起大石块要借助一种叫“松鼠轮”的升降机。这是一种大轮子，轮子里有两个人踩动使得它转动，吊起重物。城墙顶部还建有叫“堞雉”的波形矮墙，供守卫者防护用。城墙每隔一定距离和转弯的地方都建有塔楼。塔楼一般设计成圆形，让进攻者没有可以利用的边角，塔楼通常有好几层，每层之间由设在围墙里的楼梯上下。高高的塔楼顶端视野开阔，卫兵站在上面可以居高临下打击下面的敌人。塔楼下层开有射击孔，孔开得不大，这样对手的箭不容易射进来。

城堡中心的主楼是最重要的建筑，这里既是主人平时起居的住所，也是在城堡遭受攻击时最后躲避的地方。主楼也是用大块石头垒砌而成，还建有高塔，是城堡的最高点，哨兵在这里观察城堡内外的动静。主楼的门开得很高，要借助一个活动梯子才能进入。主楼第一层是主人安排各种活动的厅堂，第二层是主人夫妇的卧室，第三层则是孩子们的住房。有的城堡主楼还有地下的秘密通道通往外面的隐蔽处。

在城堡里并不是只有领主一家人住，还有不少仆人、工匠、农民也居住在城堡的各个院墙内。在主人住的主楼外有很多低矮的普通建筑：供耕种领主土地的农民生活的住房和城堡雇用的工匠的住所，还有马棚、炉房、磨坊、井房、洗衣房等。守卫城堡的卫兵住在一个大院落里，这里厨房、仓库、教堂一应俱全，仿佛一个城中之城。

骑士堡

骑士堡(Crac des Chailvers)是一座坚固的十字军城堡，位于今天叙利亚境内。它也是世界上现存的最重要的一个中世纪城堡。这座城堡最早由11世纪时的库尔德人掌控，因此它被称为Hisn al Akrad，意思是“库尔德人的城堡”。1099年，图卢兹的伯爵雷蒙·德·圣吉尔占领了这个地方，他明白这里是一个重要的战略要地：远眺霍姆斯湖的湖口和贝卡平原，可以通向地中海岸边。1142年，的黎波里伯爵雷蒙德二世把这座城堡交给了医院骑士团。骑士团把这里建设成了当地一个钉子式的要塞。他们以为该堡战无不胜，但是还是于1271年被穆斯林军队攻陷。骑士堡当时被称为Crac de l 'Ospital，现在的名字Crac des Chailvers出现于19世纪。

医院骑士团统治骑士堡后，于1140年开始重建城堡的工作，直到1170年地震损坏了城堡。骑士团控制着的黎波里伯国边境上的许多城堡，而骑士堡是他们最重要的一个中心政府以及一个军事基地。第二阶段的城堡建筑工作在13世纪进行，这个阶段十字军修建了外墙，塑造了城堡当前的外观。13世纪前半世纪被称为骑士堡的“黄金时代”，这时的城堡可以驻守大约2000人的军队。这样庞大的军队允许十字军控制骑士堡周围的广大地区。

骑士堡看起来是西方军事艺术与东方产品的令人瞩目的结合。该要塞有两道城墙，有复杂的开阔地与壕沟构成的防御体系，沟上只有一座桥梁。外墙上筑有雉堞，角落上和每面墙的中部均建有方形的塔楼，构成了外部防线。内墙里面有厅室、库房与小教堂。

1250年后，由于马穆鲁克王朝的崛起，医院骑士团的处境急转直下。1271年，在被马穆鲁克苏丹拜巴尔围困36天后，骑士堡守军投降，骑士堡从此归为穆斯林所有。

19世纪时，对十字军城堡的研究调查重新吸引了人们的注意，他们开始考察骑士堡的情况，并且拟定了重建计划。19世纪末至20世纪初，一个居民定居点在城堡内形成，对城堡的构造产生了不利影响。1933年，500名居民移居进入骑士堡，同年，城堡转让交给了法国控制。1946年，叙利亚宣布独立，骑士堡脱离法国控制。

骑士堡位于重镇霍姆斯以西约40公里，靠近黎巴嫩边界，属于霍姆斯省管辖。2006年，骑士堡和Qal'at Salah El-Din城堡被联合国教科文组织列为世界文化遗产。

城内建筑

在20世纪早期，T·E·劳伦斯，也称阿拉伯的劳伦斯，说骑士堡“也许是世界上保存最好的和最全令人敬仰的城堡，为叙利亚境内的十字军城堡作了一个恰如其分的标注”。欧洲的城堡主要是为主人提供有贵族气派住宿，同时起到管理中心的作用；而在黎凡特，防御才是重中之重，这一点也反映在城堡的设计当中。休·肯尼迪认为“城堡被设计为一个战斗机器的特点，在马加特堡和骑士堡的修建中达到了顶峰。”

按照城堡的分类，骑士堡既可以被认为是山顶城堡，也可以被认为是双层城堡。不管是城堡的规模还是布局，骑士堡都和十字军建于1170年代末的凡都姆·雅各(Vadum Jacob)城堡很类似。马加特堡也被认为是骑士堡的姊妹城堡。骑士堡的建筑材料主要是石灰石，城墙表面很光滑，仅仅能看到石灰浆的痕迹。城堡的入口处有一个“围墙环绕的区域”，虽然现在已经痕迹皆无。外墙南端是一处三角形的外垒，十字军可能打算在这里用石墙和箭塔构筑防御，但是不知道1271年拜巴尔围城时外垒的具体样子，史料记载称当时只有一圈木栅栏。城堡南边连接着旁边的山峰，攻城武器可以从这个平地靠近城墙。内墙的防御更加坚固，厚墙环绕，并围绕着一圈高塔。

壁画

尽管骑士堡的主要是一座军事建筑，但它也是为数不多的保留了十字军艺术的地点之一。1935年，1955年和1978年，在骑士堡发现了中世纪的壁画，表面和涂料都已经破烂不堪了。这些壁画主要在教堂的里面和外面，而城堡主入口外的小教堂已经没了。1982年，亚拉斯雷·佛达指出，可以与骑士堡内的十字军壁画作对比的对其他壁画所作的研究调查太少了。1170至1202年重建时，这些壁画画在石料上，但是霉变、烟熏和潮湿使壁画很难保存。这些红色和蓝色的壁画碎片也意味着很难对它们做出分析评估。教堂外的一处壁画描述了圣殿神谕(Presentation of Jesus at the Temple)的故事。

攻打城堡方法

要攻打这样坚固的城堡需要有完善的攻城设备。用抛石机把大石丸抛进城堡；用巨型弓弩把弩箭射进去，箭头上还常带有燃烧的破布；高高的攻城塔下面装有轮子，把它推到城墙前放下跳板，让攻城士兵跳上城头；用巨大的树干制成攻城槌撞击城墙和城门；用云梯登城也是常用的攻城手段。把城墙弄倒的另一种有效办法是挖坑道。攻城者在城墙底下挖一条坑道，用木柱支撑，挖完后在坑道里点火，木柱被烧掉后城墙失去支撑就会倒塌。针对这些攻城方法，守卫者也针锋相对，用火烧攻城塔和攻城槌，将滚开的油倒向攻城者。对付挖坑道的攻城者，守卫者自己也挖地道通向坑道，在地下打击敌人。如果某个城堡实在难攻，攻城者会放弃强攻，在它四周造起工事，长期围困，迫使守军弹尽粮绝后投降。

城堡的衰落

自15世纪起，城堡开始衰落。衰落的原因一是战争方式发生了变化，火器出现后火炮轰击使得城堡的防卫功能下降。另外欧洲各国这时出现了加强王权的趋势，强有力的国王当然不希望本国的贵族依仗坚固城堡拥兵自重。导致城堡衰落的另一个原因是，狭窄、昏暗的城堡难以满足居住者追求生活舒适的需要。贵族们纷纷搬出城堡到新兴的城市居住，古老的城堡逐渐被废弃。在此之后有些贵族还住在城堡里，但这些新建或改建的城堡不再用于防御，不再建得那么牢固，窗子也可以开得较大，室内装修豪华，只能算是一种有着城堡外表的华宅。