唐都长安

唐代的都城长安是在前朝隋代大兴城的基础上建成的，隋代初年在现在的西安建造了一座规模庞大的新城——大兴城。大建筑家宇文恺是营建这座新城的设计师。他规划的主要举措是将城内宫城、皇城、外城三部分明确分开。这在中国古代城市建设史上是个创举，改变了过去都城内中央官署和居民住宅混杂的布局。大兴城街道布局整齐划一，东西南北相互交错，大街小巷分明。但因为隋朝只存在了十几年，也就没有多少时间来完善都城建设，直到后来的唐朝它才真正繁荣起来。

唐代初年对大兴城进行了扩建、整修，新建了不少宫阙楼台，还恢复使用了长安的城名。在唐长安城，宫城是宫殿区，皇城是官衙区，而外城则是民居、商铺的集中地。

在宫城中最早使用的宫殿是太极宫，这里是唐初的政治中心。李世民发动“玄武门之变”除掉了太子派势力登上了帝位的玄武门，就是这座宫殿的北门。

后来唐高宗患风痹病，嫌太极宫地势低洼潮湿，把皇宫迁到了东北面的大明宫。大明宫原是夏宫，迁移后成为除玄宗外唐历代帝王处理朝政的宫殿。大明宫的含元殿建在一块高地上，是长安城最雄伟的建筑，主要用于举行大规模的礼仪活动。宫里的麟德殿是与群臣宾客饮宴娱乐的场所，他们常在这里欣赏歌舞，观看赛球。

唐玄宗时在城东靠里墙处修建了兴庆宫。这座宫殿建筑规制比较自由，大门不向南开而是向西开，主要建筑也不在中轴线上。宫中多园林，还有一个椭圆形的“龙池”。池边有个沉香亭，是为唐玄宗和杨贵妃观赏牡丹而建的。因是用沉香木建成，故而得名。

有一次玄宗和贵妃在赏花时召李白来填词，喝得酩酊大醉的李白当场执笔写出了“云想衣裳。花想容”的绝妙好词。唐玄宗晚年沉湎酒色，在兴庆宫中嬉游无度，  终于导致了悲剧的结局。在部将安禄山发动叛乱后他丢掉了皇位，由儿子继位。儿子肃宗不让他回兴庆宫居住，这座宫殿也就成了清闲之地。

长安城的街道

长安城的街道都是东西、南北走向，排列整齐，宽阔畅达，很像一个棋盘，诗人白居易对此曾有“千百家似围棋局”的诗句。城内有南北向大街11条，东西向大街14条，其中六条主干道号称“六街”。

有一条位于正中连接皇城与南门明德门的南北大街叫“朱雀大街”，宽150米，是最宽的街道。长安街道虽宽，但全是土路，大雨后容易积水，使得道路泥泞不堪，只有从宰相府到宫城前的一段路铺沙子，称为“沙堤”。为防止路面积水，主要大街两旁都有排水沟。另外大街两旁还由官府统一种树，种的是清一色的槐树，有专人管理，树死时要及时补种。为保持城内整齐清洁，玄宗开元年问规定，不许在城内空地上挖坑烧砖，不许开荒种地，也不许侵街打墙、建造房屋，违反者要受到处罚。

长安城中纵横交错的25条大街将全城分为东西两市(市场)和108坊。坊实际是封闭的居民区，每个一里见方，筑有高墙圈围，开两扇门。每个坊设有“坊正”，负责本坊的管理，掌管坊门钥匙，严防犯罪活动。在通往城门的大街上设有街鼓，天亮时击鼓，坊门和市门开启；天黑时再擂鼓，各门关闭。夜晚街鼓敲响后，所有行人必须回到坊内。唯有元宵节前后的三天夜晚可以大开坊门、市门，让百姓在街上点灯游行。所以在元宵佳节，长安城内到外张灯结彩，欢声笑语，人们可以通宵达旦地欢度节日。

长安城的贸易中心

唐代长安的商业贸易活动主要集中在东市和西市两个市场中。两市的形制基本是正方形，四面也修有围墙。每个市有东西、南北向的街道各两条，通向八座市门，将市场分成“井”字形方块。商人就在每个方块的四面临街处开设店铺。市内除店铺外还有商人居住的里巷。市正中有管理市场的官衙。按规定，市场内应当买卖公平，但这只限于普通百姓，对王公贵族和有背景的人就不起作用了。一些太监到市场为皇宫采购，就是名为买实是抢。

白居易的诗《卖炭翁》揭露的就是这种强抢的“买卖”。西市里有许多来自外国的“胡商”，主要是波斯商人。胡商的酒店里出售甜美的葡萄酒，店里的胡姬跳起胡旋舞，有着浓烈的异域情调。这样大的都市，市场只集中在两处，对居民来说很不方便，所以百姓居住的坊中仍散布着不少商店。而且到唐代后期还出现了夜市，官府屡次禁止也难以见效。

唐长安城风景区

唐长安城里最有名的风景区是曲江池，位于城东南角，与大雁塔相邻。这一景区初建于秦代，唐玄宗对它进行了大规模疏浚，还扩建了原有的芙蓉园。曲江池四周广建亭台楼阁，岸边花木茂盛，风光明媚，池内备有画舫游船。在唐代这里最壮观的活动是“曲江饮宴”。

当时全国各地来的读书人到会考之日都聚集京师，参加科举考试，以求取功名。考试揭榜后，新考中的进士都要先来曲江池边饮宴庆贺，再到大雁塔题名留念。每到新科进士饮宴的日子，曲江池边人声鼎沸：商人搭起棚市，摆出琳琅满目的货物，一些人家把自家的名贵花木放在道旁展示，百官公卿带着侍从来游玩，就是普通百姓也可以来看热闹。芙蓉园是皇帝的御花园，普通人不能人内。为了方便皇帝来园游玩，在兴庆宫和芙蓉园之间修了有围墙的御道一一“夹城”，供皇帝专用。

唐代长安城的布局严整，在都市规划中很有特点。后来日本在兴建都城平城京时就仿照了它的规划。两座城都是方形城郭，宫城位置也都在城中轴线的北端，都有东市和西市，甚至宫城正门前的干道都叫朱雀大街。由此可见中国唐代文化对东邻日本的影响之深。