民居就是住宅建筑，因其面广量大，是建筑发展的主体和基础。

中国民居

中国的古民居出现得很早，在原始社会末期就有氏族成员聚居的村落。

进入奴隶社会后，民居建筑中出现了等级差别。在一处商代遗址中，奴隶住在半地穴住宅中，而奴隶主则住在地面宽敞的房屋里。这时的墙大多用夯土或土坯筑成，梁架用的是木头。

到西周时住宅布局已相当整齐，以中轴线为中心出现了四合院、影壁、廊房和大厅。屋顶上已有筒瓦和板瓦。

至汉代，贵族的豪宅除大门外还有中门，车马可直接进出，门旁盖有客房，中门以内是住房。隋唐时民居有了更大的发展，有些贵族宅邸规模宏大，房屋间用回廊连接，回廊上有直棂窗。

古民居发展到宋朝已相当成熟，官宦人家住宅承袭汉以来格局，前面是堂屋，后面是住房，两边有耳房和偏院。

“宋村”

在今天浙江永嘉楠溪江流域，还完整地保存着一个“宋村”，这就是苍坡村。这个南宋年问建成的村落以“文房四宝”形式布局：村子右边有座笔架山，对着山铺砖石长街为“笔”，凿五米长的条石为“墨”，辟东西两方水池为“砚”，垒卵石成方形的村墙，使村子像一张展开的纸。到明清时期，民居建筑就形成了流传至今的固定式样，一些保存完好的古民居村落成了值得珍视的文化瑰宝。

宏村

宏村，古取宏广发达之意，称为弘村，位于安徽省黄山西南麓，距黟县县城11公里，是古黟桃花源里一座奇特的牛形古村落。地理坐标：东经117°38′,北纬30°11′，村落面积19.11公顷，宏村始建于南宋绍兴年间（公元1131——1162年），距今约有900年的历史。宏村最早称为“弘村”，据《汪氏族谱》记载，当时因“扩而成太乙象，故而美曰弘村”，清乾隆年间更为宏村。

宏村风水

明永乐年间，宏村76世祖三次聘请风水先生“何可达”进行查审。何认为宏村的地理风水形势乃一卧牛，必须按照“牛型村落”进行规划和开发。

首先利用村中一天然泉水，扩掘成半月形的月塘，作为“牛胃”；然后，在村西吉阳河上横筑一座石坝，用石块砌成有六十多厘米宽400余米长的水圳，引西流之水入村庄，南转东出，绕着一幢幢古老的楼舍，并贯穿“牛胃”，这就是“牛肠”。沿途建有踏石，供浣衣、灌园之用。“牛肠”两旁的民居里，大都有栽种着花木果树的庭院和砖石雕镂的漏窗矮墙，曲折通幽的水榭长廊，小巧玲珑的盆景假山。弯弯曲曲“牛肠”，穿庭入院，长年流水不腐。

然后在村西虞山溪上架四座木桥，作为“牛脚”。从而形成“山为牛头，树为角，屋为牛身，桥为脚”的牛形村落。

据说开挖月塘时，很多人主张挖成一个圆月型，而当时的76世祖妻子重娘却坚决不同意。她认为“花开则落，月盈则亏”，只能挖成半月形。最终，月塘成为“半个月亮爬上来”。

后来的风水先生认为，根据牛有两个胃才能“反刍”的说法，从风水学角度来看，月塘作为“内阳水”，还需与一“外阳水”相合，村庄才能真正发达。明朝万历年间，又将村南百亩良田开掘成南湖，作为另一个“牛胃”，历时130余年的宏村“牛形村落”设计与建造告成。

“牛形村落”科学的水系设计，为宏村解决了消防用水，调节了气温，为居民生产、生活用水提供了方便，创造了一种“浣汲未妨溪路连，家家门前有清泉”的良好环境。

“引而不发的羽箭”，南湖(牛胃)效仿杭州西湖“平湖秋月”样式，整个湖面呈大“弓”形，“弓背”为两层湖堤，上层宽达4米；贯穿湖心的长堤如箭在弦上，一座拱桥如同羽族。

南湖湖面浮光倒影，水天一色，远峰近宅，跌落湖中。历史上南湖曾经有三次整修。

南湖四时景色不同，日夜风光各异。清人有诗“夹岸桃李花，浓英殊窈窕”“入夏菱荷香，镜面净为扫”“最是夜阑风浪静，楼台灯火半模糊”。

甘熙宅第

甘熙宅第又称甘熙故居或甘家大院，始建于清嘉庆年间，俗称“九十九间半”，与明孝陵、明城墙并称为南京明清三大景观，具有极高的历史、科学和旅游价值，是南京现有面积最大，保存最完整的私人民宅。甘熙故居并非徽派建筑，也不是完全的苏式建筑，而是和南京高淳、六合等地一样，有着南京自己的建筑风格，整个建筑反映了金陵大家仕绅阶层的文化品位和伦理观念。建筑的布局严格按照封建社会的宗法观念及家族制度而布置，讲究子孙满堂、数代同堂，致使宅第的规模庞大、等级森严，各类用房的位置、装修、面积、造型都具有统一的等级规定。

建筑风格

甘熙故居并非徽派建筑，也不是完全的苏式建筑，而是和南京本土的高淳、六合等地一样，有着南京自己的建筑风格，如门楼装饰较素，显得简朴大方，封火墙特别高大注重实用等，整个建筑反映了金陵大家仕绅阶层的文化品位和伦理观念。 一九八二年南京市文物部门在文物普查中发现拥有“九十九间半”房屋的甘熙故居，为有效利用并再现明清时期江南民居风貌，文物部门修复部分建筑，建成南京市民俗博物馆，于一九九二年十一月对外开放。

南京市民俗博物馆位于白下区南捕厅的甘熙故居内，故居共有三百多间房屋，因皇家规定民间住宅不得超出百间，甘熙曾在朝为官，深知法规，故对外宣称“九十九间半”。

博物馆一九九五年被订为江苏省及文物保护单位，二○○一年被列为爱国主义教育基地。由于甘熙故居不少房舍遭人侵占，整修恢复原貌的有南捕厅十五、十七、十九号，并以此分三大陈列主题。

十五号是南京传统民居厅堂展示，游客可参观门厅、大厅、内厅、主人房、佛堂、洞房、闺房、书斋等，体会清末民居的居宅理念。

十七号展示南京地区民俗技艺，展示现场有老艺师表演皮影戏、泥人、魔术、九连环、剪纸等，游客可当场学艺。

十九号的南京传统民居图片展，有秦淮河的河房河厅建筑、多进穿堂建筑及精美的木雕、砖雕、石雕等建筑构件，是研究南京地区明清民居的宝库。

甘熙生于1797年，1838年中进士，与历史上有名的曾国藩，还有李鸿章的父亲李文安是同榜进士。在北京雍和宫旁成贤街的孔庙内（国子监东侧的大院），有元、明、清三朝陆续立下的进士碑林，计100余块，道光38年的那块进士碑刻有“甘熙，江宁县”，可以作证。

建筑布局

甘熙故居的布局，严格按照封建社会的宗法观念及家族制度而布置，讲究子孙满堂、数代同堂，这些意识反映在建筑上致使大宅的规模庞大、等级森严，各类用房的位置、装修、面积、造型都具有大致统一的等级规定。 甘熙精研金石地学，擅长风水勘舆、星相之术。其故居朝向上坐南朝北，一是因甘氏家族从小丹阳来宁以经商发家，而《论衡·诘术》中的“图宅术”：商家门不宜南向，因商为金，南方为火，火克金为凶，而北方为水，金生水相生相吉，可见甘氏住宅朝向上的“悖异”原来是根据风水理论决定的。另外《百家姓》中甘姓后注 “渤海”，甘氏源出于此。

甘氏南迁后，家中悬“于湖世泽，渤海家声”对联，建筑上坐南朝北，以感念先祖，不忘祖宗。故居内大小天井多达35个，据说有水井、窨井32个，被发现的10多个水井，有的在天井中、有的在房间里、有的在檐口下、有的在门槛边，很好地解决了房屋的通风、采光以及上下水等问题，屋面檐口下的水槽让雨水从暗沟流向院内天井，起到“四水归明堂，肥水不外流”的作用。

结构特点

故居的布局严谨对称、主次分明、中高边低、前低后高、循序渐进，步步推向高潮。每落位于主轴线上的明间较两侧的开间略大，而整个住宅的入口位于正落中间。正落沿纵深轴线布置的各种用房按顺序排列是：一进门厅，二进轿厅，三进正厅，四、五进为内厅等。正落是封建大家庭中长辈和统治整个家族的人物居住与生活用房，正落中轴线贯通，左右边落的处理有较大的差异。相对正落而言，边落没有直接对外的主要街道入口，要进入这个大家庭，任何人都必须通过正落的入口，这种布局体现了封建家庭中不能另立门户的观念，基于这种原因，在边落中不设正厅，保证了家庭中主要的礼仪接待活动都必须在正落中进行。布置在边落中的建筑无论在开间的面宽和总的间数等各方面都较正落为小，正落与边落间有通长的备弄。一般情况下，边落中各进的平面与正落不完全相同。边落中轴线是不完全贯通的，各进厅堂要经过备弄和天井才能进入。大宅布局上强调中央轴线的突出地位，是封建社会生活方式和意识形态的反映。

传统的地方材料及气候条件使民居具有较统一的色调，即小青瓦屋面、白粉墙、棕红色广漆所形成的灰、白、棕三色的建筑主调，这种主调与江南的青山绿树共同组成淡雅、恬静、安宁、平和的色调，由于色彩的统一，结构的多变，使民居造型既有一致性又有灵活性。