逝去的双塔

第二次世界大战后，美国继续大造摩天楼。

德国人密斯·凡·德·罗曾当过包豪斯建筑学校校长，纳粹党在德国上台后他就去了美国。密斯有自己的建筑思想，他有句名言“少就是多”，主张尽量简化建筑结构。他的这一原则用于建造高楼，就是要把摩天楼建成用规整钢架和玻璃幕墙搭成的大方盒子。

西格拉姆大厦是体现他设计思想的一座著名建筑。这座楼高39层，位于纽约曼哈顿的花园大道，1958年建成。密斯把它设计成方方正正的大楼，通体都是玻璃幕墙，而且用的是琥珀色玻璃，显得明朗而高贵。后来这种建筑风格在世界各地被竞相模仿，成为商业大楼的标准样式，被称为所谓“密斯风格”。

西格拉姆大厦是座钢结构大厦，能承受巨大的重量，但它也有隐患，最担心发生火灾，因为钢架被烧软后整座大厦就有轰然倒塌的危险。不幸的是这一担忧后来竞在世界贸易中心大楼成为事实。1973年，纽约曼哈顿岛的河岸上耸起了两座并立的高楼，这就是著名的世贸大楼。它们高达411米，打破了帝国大厦保持多年的世界最高建筑。但让人意想不到的是，在2001年它竟成为恐怖袭击的对象，遭到飞机撞击后着火，两座高楼相继倒塌。

世贸大厦

世界贸易中心大楼是由美籍日本裔建筑9币山崎实设计的。他以两座并立的110层大楼为建筑主体，周围布置4座7层楼房，围成一个小广场。地面以下还有7层。另外还有地下商场等附属建筑。全部建筑面积为121万平方米。这两座大楼形式完全一样，都是方柱体，底边长宽各约63米，拔地伸展到高空，直上直下，形体极为简洁。这两座高楼并立在一起，像孪生姐妹，这种设计在建筑同行中是史无前例的。在大楼内部，中间是由电梯、楼梯、设备管道、厕所等组成的核心部分，周围是使用面积，安排大小不等的办公室、餐厅等。第107层作为观景厅，在里面极目远眺，目力可及周围70多千米处，所以有“世界之窗”的美誉。

世贸大楼的外形也很有特色，它的外墙上布置着很密的一圈圈柱子。这些柱子是钢制的方形管柱，表面喷涂防火材料，外面再包以铝板。大楼窗子比较窄，缩在柱子之间，很不显眼。所以从远处看，大楼的外墙呈现为一片细密的垂直线条，在阳光照耀下闪烁着银白色光泽。这种修长洁净的白色列柱结构突破了千篇一律的密斯风格，在建筑界很受好评。山崎实采用这种结构是有考虑的。他认为，在超高层建筑上采用大片玻璃幕墙，会让人有不安全的感觉。因为在几十层的高楼上，从大玻璃墙望下去，就好像站在悬崖边上，让人害怕。另外还有更重要的考虑，采用这种结构是为了抵抗风力。

世界贸易中心工程于l966年开工，l973年竣工，历时7年。参加建筑施工的有两百多家公司，在现场干活的有3500人。施工负责人蒙蒂组织了上百人的技术班子，采用系统工程学方法组织安排，使得施工过程严密周到，效率很高。由于组织完善，在上面楼层还在施工时，下面的部分已交付使用。

世贸大楼建成后有800多商家入住，服务设施齐全，成了世界各大财团的理想办公场所。平常大楼里可容纳5万人工作，加上每天来办事和游览的人共有8万人。为运送这么多人上下，两座大楼共安装了208部载人电梯。但把几万人集中在两幢楼里工作，压力也确实不小。尽管有这么多电梯，底下还有地铁，但交通疏散还是个让人头痛的问题。每到上下班时间，整个大楼里忙碌不堪，需要各部门把时间错开，情况才会好些。

世贸大楼如此之高，人们很担心它的安全，首先担心它的坚固程度，对此山崎实似乎并不担心。他诙谐地说：“如果有架波音飞机以180英里的时速飞向大楼，只有它撞击到的7层楼面会被破坏，其余部分仍会树立在那里，整个大楼不会倒塌。”可惜的是他的预言并没有应验。1986年山崎实去世，总算没有亲眼目睹双塔被撞中塌毁的惨状。

“9·ll”事件

2001年9月11日上午8时45分，一架波音飞机被恐怖分子劫持，撞上了世贸中心北部塔楼接近顶部的位置，楼顶冒起了浓烟。

约一个小时后，又一架波音飞机从相反方向撞上了南部塔楼，这次撞的位置较低，南塔楼很快倒塌，北塔楼在烧了一阵后也随之倒塌。在这天的恐怖袭击中，还有一架被劫持的波音客机撞中了位于华盛顿的美国国防部五角大楼，所幸破坏较小。

事后建筑专家发现，世贸大楼倒塌的主要原因不是飞机冲撞，而是随后燃起的大火。超高层建筑有它难以克服的安全隐患：这些建筑要用钢材建造，但钢材有个致命缺陷，遇到高温就会变软，失去原有强度。虽然建筑钢材上有防火涂料，但这些涂料只能对付小火灾，遇到冲天大火就不起作用了。在楼层钢架被烧软后，几千吨的重量压下来，下面的楼层承受不了，整个大楼就一层层地垂直垮塌下来。

美国政府在“9·ll”事件发生后，忙于处理善后，对这一事件进行调查，防备恐怖袭击再次发生。有一项善后举措是征集重建世界贸易中心的设计方案。2003年2月26日，美国犹太建筑师利贝斯金德的设计被选中。他的设计方案是建一组几何形状的高楼簇拥在双塔原址周围，核心建筑是两座尖塔，其中一座高542米，将是世界最高建筑。新世贸中心的建筑群包括斜顶状塔楼、英雄公园和建有大型瀑布的“世界花园”，还有连接周边建筑的弧形空中走廊。这一设计保留原址，让游人通过空中走廊俯视各个纪念建筑，把它建成一座缅怀死难者的巨型纪念碑。